Рекордът ѝ оцеля в продължение на 37 години.
Името на Стефка Костадинова е сред най-разпознаваемите и трайни символи на българския спорт.
Олимпийска шампионка, многократна световна и европейска и жена, която държа световния рекорд в скока на височина в продължение на 37 години, тя остави следа не само на стадиона, но и в спортното управление у нас.
Момичето от Пловдив, което прескочи границите
Родена на 25 март 1965 г. в Пловдив, Костадинова първоначално пробва гимнастика и плуване, преди леката атлетика да се окаже нейното истинско призвание. Още като ученичка в Спортното училище "Васил Левски" талантът ѝ изпъква - в VII клас става "майстор на спорта", а в X клас вече лети над 190 см.
На 25 август 1984 г. в София тя за първи път преодолява границата от 2 метра - момент, който бележи началото на една изключителна кариера. По-късно завършва спортно-педагогически профил в Пловдивския университет "Паисий Хилендарски", но истинските ѝ уроци идват на големите международни форуми.
Рекорд, който устоя на времето
Кулминацията настъпва на 30 август 1987 г. на Световното първенство в Рим. Там Стефка Костадинова скача 209 см - световен рекорд, който се превръща в един от най-дълголетните в историята на леката атлетика.
В продължение на почти четири десетилетия никоя състезателка не успява да го подобри - до юли 2024 г., когато украинката Ярослава Магучих записва 210 см.
Междувременно Костадинова трупа титли: две световни на открито, пет световни в зала, европейски отличия и, разбира се, олимпийско злато от Атланта 1996.
Сребърният медал от Сеул 1988 също остава сред емблематичните моменти в кариерата ѝ. През 1997 г. тя официално се оттегля от активния спорт, вече утвърдена като една от най-великите скачачки в историята.
От шампион на пистата до лидер в администрацията
След края на състезателната си кариера Стефка Костадинова не напуска спорта. Напротив - през 1999 г. става вицепрезидент на Българската федерация по лека атлетика, а през 2002 г. - заместник-председател на Държавната агенция за младежта и спорта.
През ноември 2005 г. е избрана за председател на Български олимпийски комитет - позиция, която заема в продължение на пет последователни мандата. В този период тя се превръща в едно от най-влиятелните лица на олимпийското движение в България.
Наследство отвъд медалите
Днес спортното наследство на Костадинова е огромно. Орден "Стара планина", място в Залата на славата на световната атлетика, десетки отличия и класации са само сухата статистика зад една кариера, която вдъхнови поколения български спортисти.
От полета над летвата до управлението на олимпийската идея - Стефка Костадинова остава име, което трудно може да бъде прескочено.
