Кои ще блестят и кои ще изненадат на сцената в Северна Америка?
Обратното броене започна – след по-малко от година Северна Америка ще даде тон за една историческа футболна фиеста. Световното първенство през 2026 г. не само връща турнира в класическия летен формат, но и бележи нова ера с цели 48 отбора на финалите.
13 нации, включително домакините Канада, Мексико и САЩ, вече имат резервирано място, а останалите колоси довършват квалификационните си маршове. Нека насочим прожекторите към фаворитите, които се готвят да щурмуват върха, и към онези, които тихо кроят планове за сензационен поход.
Меси и Аржентина тръгват към дубъл
Да видим Лионел Меси без световна титла щеше да е футболно престъплени, но съдбата поправи грешката си в Катар. Сега аржентинската икона има шанс да вдигне купата за втори път и да влезе в пантеона на безсмъртните.
Меси и компания вече си гарантираха участие на Мондиал 2026, водейки в квалификациите на КОНМЕБОЛ с цели 10 точки пред преследвачите. А победата с 4:1 над Бразилия само затвърди амбициите им за втори пореден световен триумф – нещо, постигано единствено от Италия и самата Бразилия.
Що се отнася до бразилците – те вече са под командването на Карло Анчелоти и със сигурност няма да гледат безучастно отстрани. Със звезди като Винисиус Жуниор и Рафиня, бразилската атака отново респектира. Петкратният световен първенец се представя далеч от съвършено в квалификациите, но знае как да превключи на турнирен режим, когато дойде моментът на истината.
Испания също напомня за себе си – петнадесет години след триумфа в Южна Африка, "Ла Роха" влиза в нов цикъл, водена от едно феноменално хлапе – Ламин Ямал, който по онова време още се е учил да ходи.
Младата вълна изригва в Европа
Едва на 17 години, Ямал вече дирижира атаките на "Ла Роха" със зрялост, която надхвърля годините му. Брилянтният му пробив на Евро 2024, където заедно с неудържимия Нико Уилямс поведе Испания към трофея, е само началото.
Когато Мондиалът се приземи в Северна Америка, Ямал може и вече да е носител на "Златната топка", но по пътя към славата ще срещне конкуренция от друга фурия – французинът Усман Дембеле, който вдъхнови ПСЖ до заветната титла в UEFA Champions League.
С помощта на Дембеле, светкавичния Килиан Мбапе и креативния Майкъл Олисе Франция се готви за последен танц под ръководството на Дидие Дешан – човекът, печелил световното и като играч, и като треньор.
Португалия не е казала последната си дума
И докато "петлите" и "Ла Роха" градят бъдеще, Португалия напомни, че настоящето още им принадлежи. Кристиано Роналдо и компания покориха Лигата на нациите, отстранявайки Германия и Испания, а сълзите на 40-годишния ветеран казаха всичко – жаждата за световна титла е жива. С 1000 гола на хоризонта и мисията да изведе "мореплавателите" до първата им световна корона, Роналдо ще бъде в центъра на вниманието.
А с магьосника Рафаел Леао и страховитото парижко трио Нуно Мендеш, Витиня и Жоао Невеш, Португалия изглежда напълно въоръжена за атака на върха.
Кои други са готови да объркат сметките?
От големите фаворити до тихите аутсайдери – последният танц на Роналдо може да съвпадне с първия (и може би последен) на Томас Тухел. Назначен с една-единствена мисия – да сложи край на 60-годишната мъка на Англия без световна титла, новият селекционер на "трите лъва" влиза право в огъня на Мондиал 2026.
Макар англичаните да стартираха квалификациите с три победи от три мача, бледото 1:0 срещу Андора и шокиращата загуба у дома от Сенегал в контрола наляха масло в огъня на съмненията около шансовете им за нещо голямо. Трудно е Англия да бъде поставена сред основните фаворити за световната корона, но с вихрената млада генерация и доказаната голова машина Хари Кейн, този отбор не бива да бъде отписван с лека ръка.
Подобна е ситуацията и при Нидерландия – отбор, който винаги е способен да обърка сметките. Със скоростта на Джереми Фримпонг и визията на Шави Симонс, "лалетата" могат да взривят всяка защита.
Германия пък влиза в уравнението с таланта на Флориан Вирц, но пробойните в отбрана са доста притеснители.
Отвъд Европа и Южна Америка, Япония впечатлява с дисциплина и силна форма, а Мароко продължава да се носи на вълната от 2022 г., започвайки квалификациите с пет победи от пет.
