Wildcard Weekend: Slutspelet i NFL inleds under lördagen

Slutspelet i NFL är äntligen här och första rundan bland de bästa av de bästa vankas. Två matcher ska spelas under lördagen där den hetaste är den mellan Jacksonville Jaguars och Los Angeles Chargers.

Det är tydligt att Wildcard Weekend präglar helgens matcher. Än så länge får vi vänta för att de dem där riktigt heta drabbningarna. Men helgen bjuder ändå på ett par intressanta matcher, inte minst under lördagen.

San Fransisco 49ers har gjort en strålande säsong. Man har haft ett av ligans bästa försvar och har endast förlorat tre matcher under året. Man möter Seattle Seahawks som gick in i slutspelet som wildcard. Seahawks kom tvåa i NFC West bakom 49ers.

Den andra matchen spelas mellan Jacksonville Jaguars och Los Angeles Chargers. Jaguars hade en knepig start på säsongen men fick upp tempot mot slutet. Man vann sina fem sista matcher i grundserien och vann AFC South. Chargers går likt Seahawks in som Wildcard, men har vunnit fler matcher än Jaguars under året.

Kan Seahawks skrälla mot ligans bästa försvar?

Match:	San Francisco 49ers – Seattle Seahawks
Starttid:	22:30, lördag 14 januari 2023
Spelplats:	Levi’s Stadium
TV/stream:	C More

Det vankas derby när Seattle Seahawks besöker San Francisco 49ers i helgen. Båda lagen spelar i NFC West och är vana att möta varandra. Det är dock en påtaglig klasskillnad mellan lagen när man summerar säsongen.

49ers vann divisionen tämligen överlägset. Man har efter 17 spelade matcher vunnit 13 och förlorat tre. Det kan jämföras med Seahawks som har vunnit nio och förlorat åtta. Man ska stirra sig blind på statistiken från grundserien, men det går inte att förneka att 49ers ser ut att gå in i matchen med ett visst övertag.

49ers har varit fenomenala under säsongen, inte minst försvarsmässigt. Under sina 17 spelade matcher har man släppt 300.6 yards per match, vilket är bäst i hela ligan. Det är bara Philadelphia Eagles och Washington Commanders som kan jämföras med 49ers i år. En tongivande spelare under året har varit Nick Bosa, som har gjort flest sacks av samtliga spelare.

Så vad kan egentligen Seahawks sätta emot 49ers? Ja, kanske ska man följa sin motståndare som exempel och koncentrera sig på försvarsspelet. 49ers är utan sin ordinarie quarterback Trey Lance och spelar i stället med Brock Burdy, som går inom rookie i år. Detta är 49ers största svaghet och kan utnyttjas, även om det blir tufft. Burdy har gjort en gedigen insats i sina matcher.

Lagen har spelat två gånger mot varandra under 2022. Båda gångerna har 49ers vunnit överlägset. Senaste gången de drabbade samman vann 49ers med 21-13. Det är inte omöjligt att vi får se samma siffror när de spelar mot varandra under lördagen.

Läs mer: Tom Brady, en av NFL:s största stjärnor

Två av ligans mest lovande quarterbacks mötts

Match:	Jacksonville Jaguars – Los Angeles Chargers
Starttid:	21:00, lördag 14 januari 2023
Spelplats:	TIAA Bank Field, Jacksonville
TV/stream:	C More

Ett betydligt jämnare möte är det mellan Jacksonville Jaguars och Los Angeles Chargers. Lagen har presterat ungefär lika bra i grundserien om man ser till statistiken och det bör kunna bli en riktig rysare när lagen ställer upp mot varandra.

Det är två lag som inte förväntas ta sig hela vägen till konferensfinal och har därför inte särskilt mycket att förlora. Förhoppningsvis ser vi en match där två lag sätter in gasen i botten från minut ett av matchen.

Både Jaguars och Chargers avslutade grundserien med flaggan i topp. Jaguars är obesegrade i fem matcher och Chargers vann fyra av sina fem senaste. Lagen spelade senast mot varandra september 2022. Då vann Jaguars med 38-10. Men dess för innan har Chargers varit dominanta.

Det blir även en duell nere på planen mellan två av ligans unga, mest talangfulla quarterbacks. Justin Herbert och Trevor Lawrence har båda gjort riktigt bra ifrån sig under säsongen. Det finns en anledning till den här matchen har fått bästa sändningstid under lördagen, och det har att göra med dessa två herrar.

Men de kommer inte får det enkelt. Båda lagens försvarsspel har förbättrats avsevärt under säsongen. Chargers har släppt 15 poäng per match medan Jaguars har släppt 15.6. Det är två tighta försvar som ställer upp mot varandra. Det kommer krävas kreativitet i anfallsspelet av både Herbert och Lawrence.