Wigan – Manchester United: The Red Devils kliver in i FA-cupen

Den tredje rundan i FA-cupen är i full gång och lagen från Premier League har klivit in i turneringen. För Manchester United är det här lagets sista chans att ta en titel den här säsongen. Första klivet tas under måndagen mot Wigan.

Det har inte varit någon särskilt rolig säsong för Manchester United. Laget ligger långt efter Premier League, har redan åkt ur EFL-cupen och kommer dessutom inte att få spela i Europa efter att ha slutat sist i sin Champions League-grupp. 

Alla dessa toner i moll gör att måndagens match i FA-cupen borta mot Wigan blir extra viktigt. Faller man på DW Stadium försvinner nämligen den sista chansen att vinna en titel säsongen 2023/24.

Match:	Wigan – Manchester United
Starttid:	21:15, måndag 8 december 2024
Spelplats:	DW Stadium, Wigan
TV/stream:	V Premium, Viaplay

Wigans väg till söndagens match

Dagens hemmalag, Wigan, gick in i turneringen redan i den första rundan. Där ställdes man mot ett annat League One-lag i form av Exeter. På bortaplan dessutom. En långt ifrån enkel uppgift på förhand och matchens första halva följdes lagen åt. 

Väl i andra halvlek tog dock Wigan tag i taktpinnen med Thelo Aasgaard i huvudrollen. Norrmannen gjorde först 1-0 med en dryg halvtimme kvar för att sedan spela fram Steven Sessegnons punkterande 2-0-mål i slutminuterna. 

Nästa kliv mot söndagens match togs borta mot National League-laget York City.Trots att det rörde sig om en klubb från två divisioner under var det en långt ifrån dominant insats från Wigans sida. 

York City stod upp bra, men det var ändå Wigan som drog det längsta strået efter att Stephen Humphrys gjort matchens enda mål i den 61:e minuten. Det måste se väldigt mycket bättre ut under måndagen för att man ska ha någon som helst chans mot Manchester United – hemmaplan eller ej.

Fortsatt svajigt i Manchester United

Manchester Uniteds märkliga ojämna säsong fortsätter. Då och då sprattlar man till och står för fina insatser. Dessa kommer dock alldeles för sällan. Sedan början av december har laget bara vunnit två tävlingsmatcher – borta mot Newcastle och hemma mot Aston Villa. 

Att man lyckas besegra så bra lag – och kryssa på Anfield mot Liverpool – spelar dock mindre roll när man förlorar mot klubbar som Bournemouth hemma och Nottingham Forest borta. Det är helt enkelt något som inte riktigt stämmer i United. 

En del av förklaringen till de svaga prestationerna går att finna i sjukstugan. Erik ten Hag har ständigt behövt förhålla sig till en spelartrupp som i princip ända sedan starten på säsongen har varit reducerad till antalet på grund av diverse skador. Att det dessutom har rapporterats om interna stridigheter gör inte direkt saken bättre. 

Efter att ha blivit utslagna ur både EFL-cupen och Europaspelet är det här Uniteds sista chans på en titel den här säsongen. Förhoppningarna om att kunna slå Wigan är realistiska, men om man inte får ordning på spelet kommer att att bli svårt när motståndet blir tuffare längre fram.  

Kan Wigan dra nytta av stormen?

Det här är första gången på sju år som Manchester United och Wigan möter varandra. Även den gången var det i FA-cupfinalen, men i 16-delsfinal och med Old Trafford som skådeplats. Från det United-laget – som vann med 4-0 – finns nu bara Luke Shaw, Anthony Martial och Marcus Rashford kvar. 

På pappret är det här en sådan match som Manchester United ska kunna vinna, oavsett hur formen ser ut. Särskilt när man väger in det faktum att Wigan fick kämpa hårt för att ta sig förbi York City i rundan innan. 

Samtidigt går det aldrig att garantera något när man pratar om United säsongen 2023/24. Harmoni är inte direkt ordet man skulle beskriva den anrika klubben med. Kanske är just den storm som gästerna tar med sig något som Wigan kan utnyttja? Svaret får vi under måndagskvällen.