West Ham – Brighton: Hemmalaget går in i 2024 med strålande form

Årets andra match i Premier League är här. På London Stadium i den engelska huvudstaden får ett riktigt formstarkt West Ham besök av ett för säsongen svajande Brighton. 

Match:	West Ham – Brighton
Starttid:	20:30, tisdag 2 januari 2024
Spelplats:	London Stadium, London
TV/stream:	V Premium, Viaplay

För spelarna i Premier League fanns det ingen ledighet att tala om över jul och nyår. Matcherna avlöste varandra i ett rasande tempo och när vi nu är inne i 2024 har farten inte saktat ner. 

Under tisdagen går kalenderårets andra match från högstaligan av stapeln. West Ham agerar hemmalag medan Brighton står för det gästande motståndet. The Hammers såg riktigt vassa ut under december och tänker försöka fortsätta trenden när det nu har blivit januari. 

Drakdräparna West Ham 

Positiva vindar blåser i de delar av London som håller West Ham närmast hjärtat. Laget har nämligen förvandlats till något av en drakdräpare. Bara under december har Tottenham, Manchester United och Arsenal alla lämnats poänglösa när The Hammers radat upp på andra sidan. 

Extra imponerande blir det av det faktum att båda derbysegrarna mot Spurs och Gunners dessutom skedde på bortaplan. Att det var just Arsenal man besegrade – dessutom utan att släppa in mål – i för vad som för dem var årets sista match lär ge West Ham lite extra fart att ta med sig in i 2024. 

Trots att Arsenal dominerade bollinnehavet och radade upp målchans efter målchans stod West Ham pall och motade bort varje försök. Trots att man inte etablerade särskilt mycket i andra änden lyckades laget ändå lämna Emirates Stadium med 0-2 på resultattavlan. Tomas Soucek och Konstantinos Mavpropos stod för strutarna. 

I och med den fina formen kommer West Ham nu allt närmare striden om Europaplatserna. Nu gäller det bara att bygga vidare och försöka prestera lika bra i januari som man gjorde i december. 

Brighton blandar och ger

Efter att ha charmat hela Premier League med sitt spel i fjol gick Brighton in i Premier League-säsongen 2023/24 med tunga förväntningar på sina axlar. Förväntningar som man hittills har haft ganska svårt att leva upp till. 

Den stora mängd skador som laget har råkat ut för kan mycket väl ses som en del av förklaringen, men fansen hade nog ändå förväntat sig att man skulle ha samlat på sig mer än 30 poäng med halva säsongen genomförd. 

Brighton har haft svårt att hitta kontinuitet i resultatraden. En seger följs väldigt sällan av en annan. Visserligen gäller detta även kryss och förluster. Enligt den devisen borde alltså den imponerande vinsten med 4-2 i 2023 års sista omgång innebär att man antingen spelar oavgjort eller förlorar i 2024 års första. 

Trender är dock till för att brytas och om man kan spela på samma sätt mot West Ham som man gjorde mot Tottenham har man helt klart fog till att hoppas på samtliga tre poäng. 

Inte samma lag som i fjol

När West Ham och Brighton ställdes mot varandra under säsongen 2022/23 var de sistnämnda överlägsna båda gångerna. Brighton vann borta på London Stadium med två mål mot noll under hösten för att sedan köra över The Hammers med 4-0 hemma på Amex Stadium under våren. 

Det är dock både ett annat Brighton och ett annat West Ham som vi har att göra med den säsongen. När lagen möttes Brighton den tredje omgången visade gästerna var skåpet skulle stå och vann tämligen bekvämt med 3-1. 

West Ham har inte direkt blivit sämre sedan dess, medan Brighton har fortsatt med att blanda och ge. Är hemmalagets Jarrod Bowen på målhumör kommer de 90 minuter som ska genomföras på London Stadium att kännas som en evighet för gästerna. 

Samtidigt vet vi vad Brighton är kapabla till när de är som allra bäst. Får vi en repris av höstens möte eller studsar Brighton tillbaka till förra säsongens nivå? Svaret kommer levereras under tisdagskvällen.