Efter ett långt kval och en nervkittlande seger mot Tjeckien i semifinalen är Sverige ett steg från VM. På andra planhalvan står Polen som man slog i sommarens EM. Kan Sverige utnyttja Polens tunga skadelista för avancemang?
Ryssland uteslöts ur vårens playoff vilket innebär att Polen var klara för finalen redan inför landslagssamlingen. På Friends Arena i Solna avgjordes vilka motståndarna skulle bli i torsdags när Sverige tog emot Tjeckien. Med 0-0 efter full tid gick matchen till förlängning där inhopparen Robin Quaison tog Sverige vidare.
Under tisdagen är det dags för nästa match när Sverige åker till Polen för ett möte på bortaplan. Det är en på förhand väldigt jämn match där inget av lagen kan ses som tydliga favoriter. Ska Polen dra nytta av hemmaplansfördel och avancera eller blir det Sveriges fjärde raka mästerskap? Oavsett resultat lär det säkerligen bjudas på ordentligt med nerver.
Oklar status på Polens form
Hemmalaget Polen har alltså fått ladda batterierna då man slapp möta Ryssland och istället gick direkt till final. Att det skulle bli hemmaplan var bestämt sedan tidigare. Spelplatsen blir Chorzow i landets södra delar. Under torsdagen bokades det in en träningslandskamp mot Skottland som slutade 1-1.
I kvalspelet dröjde det till slutomgångarna innan Polen lyckades ta sig förbi Albanien och upp på en andraplats. I en grupp med England, Albanien, Ungern, Andorra och San Marino blev det onödigt spännande. England vann gruppen på klara 26 poäng och 39-3 i målskillnad medan Polen, Albanien och Ungern hamnade inom ett spann av tre poäng där Polen drog det längsta strået till slut.
Polen tog sig till VM 2018 i Ryssland efter att ha missat två raka slutspel, precis som Sverige. Det blev dock uttåg direkt i gruppspelet efter två förluster. Även sommarens EM-slutspel blev en besvikelse efter att man endast tagit en poäng i gruppen där även Sverige ingick. Främsta framgången på senare tid var i Frankrike 2016, då i EM, när landet tog sig till kvartsfinal.
Torsdagens träningslandskamp mot Skottland såg länge ut att gå förlorad och faktum var att skottarna var bättre under matchen. Polen fick dock in en kvittering i slutminuterna genom en något kontroversiell straffspark. För självförtroendet inför den avgörande matchen mot Sverige var det nog viktigt att få med sig ett oavgjort resultat åtminstone även om prestationen i en sån match är det viktigare.
Matchotränad hjälte för Sverige i semifinalen
För Sverige var det i och med en semifinal som skulle spelas en något krångligare resa fram till den här match. Med fördel av hemmaplan var det också Sverige som gick ut hårdast även Tjeckien smög upp och skapade ett par bra chanser samt fick ett mål bortdömt i den första halvleken. Inget av lagen lyckades göra ett regelrätt mål under full tid och det gick till förlängning. Det krävdes en inhoppare i Robin Quaison för att få håll på motståndet, detta efter fint samarbete med Jesper Karlström och Alexander Isak.
Det märktes att ett par spelare har en bit kvar till ordentlig matchform. Viktor Claesson spelade i matchen men hade i brist på matchspel på senare tid svårt att få igång fötterna. Ett rörligt anfall med främst Emil Forsberg, Isak och Dejan Kulusevski som kreatörer fick till ett par fina kombinationer men utan att skapa riktigt heta chanser av större mängd.
Sverige hade redan i kvalspelet en god chans att gå vidare efter att ha besegrat Spanien på hemmaplan men efter förluster mot Grekland och Georgien gled den chansen en ur händerna. Nu är det istället den långa vägen som gäller och efter segern mot Tjeckien är man halvvägs till mästerskapet senare i år.
Många trodde att Anthony Elanga skulle få speltid när det gällde att få in ett mål men det dröjde till matchminut 115 innan Manchester United-talangen fick göra sin seniordebut när han byttes in istället för Forsberg. Då gällde det för Sverige att bevaka en ledning och det blev inte så mycket utrymme för offensiv kreativitet för 19-åringen.
Ibrahimovic imponeras av Elanga
Just Anthony Elanga har det varit mycket snack om under säsongen och även under den pågående landslagssamlingen. Zlatan Ibrahimovic, som var avstängd mot Tjeckien och tveksam till spel mot Polen, berömde talangen under en presskonferens tidigare i veckan enligt TT.
“Man följer alla svenskar där ute och framför allt när det är något extra. När man ser en stor talang det snackas mycket om och man bara väntar på att den ska blomma upp. Han gör det i ett lag med stor konkurrens. Jag har spelat med många av dem i United. Tro mig, det är bra spelare.“
Ibrahimovic som i klubblaget Milan är mitt uppe i en strid om ligaguldet har snappat upp Elangas kvalitér och fortsätter att berömma hans spelstil.
“Får han chansen i ett sånt lag betyder det att vi har något som ingen annan har. Snabbhet har han, han kan göra mål, han hjälper medspelarna att göra mål. Han är en komplett offensiv spelare. Det är bara att fortsätta utvecklas och lära sig av alla andra. Det är spännande.”
Det återstår att se ifall Elanga eller Ibrahimovic får speltid mot Polen. Skulle Sverige hamna i underläge och det börjar närma sig full tid kommer det åtminstone finnas gott om offensiva alternativ på bänken för förbundskapten Janne Andersson att välja mellan. Målskytten Robin Quaison kommer troligtvis bänkas inledningsvis även mot Polen men är bra sparkapital.
Relaterade nyheter om fotboll
VM-kval: Kan Sverige säkra biljetten till mästerskapet?
VM-kval: Portugal får ny gyllene chans på slutspel
La Liga: Xavi har fått Barcelona på rätt köl igen
Duellen: Lewandowski vs Sveriges mittbackspar
I hemmalaget finns det en klart lysande stjärna i Bayern Münchens stjärnanfallare Robert Lewandowski. Han har på snart 15 år i det polska landslaget gjort 74 mål på 128 landskamper vilket är ett smått otroligt målsnitt och ett par procentenheter bättre än det Zlatan Ibrahimovic har i Sveriges landslag. I klubblaget står han på makalösa 43 mål på 35 matcher under säsongen och är onekligen i en otrolig form
Därför blir det extra mycket fokus på det svenska mittbacksparet under tisdagen. Mot Tjeckien var det Manchester Uniteds Victor Lindelöf och Arminia Bielefelds Joakim Nilsson som bidrog till att Sverige höll nollan. Enligt uppgifter är det Marcus Danielson som tar steget in i banan och ersätter Nilsson i mittlåset. Emil Krafth och Ludwig Augustinsson tar plats på varsin kant i ödesmötet.
Inbördes möten - klar fördel Sverige
Det har blivit få möten mellan nationerna på senare år men historiskt är det två landslag som känner varandra väl. Färskast i minnet är matchen i EM i somras då Sverige vann med 3-2 i en svängig match. Efter två mål av Emil Forsberg såg det ut att bli en behaglig resa men just Robert Lewandowski både reducerade och kvitterade i den andra halvleken. Sverige skulle dock få det sista ordet genom Viktor Claesson som avgjorde i den fjärde tilläggsminuten.
Utöver den matchen har det blivit åtta möten från 1974 och framåt då man möttes i VM i Västtyskland. Sverige har vunnit samtliga möten förutom just mötet 1974. Flera av dessa är i kvalsammanhang där Sverige åtminstone aldrig har förlorat. Det ska dock tilläggas att det förutom sommarens match inte gäller något möte under de senaste 15 åren.
Skadeläget: Tunga avbräck för Polen
Sverige har en viss kris på ytterbacksplatserna och det blev inte bättre efter semifinalen mot Tjeckien. Martin Olsson skadade sig och lär av allt att döma missa den avgörande matchen. In kommer istället Sevillas Ludwig Augustinsson som har varit osäker till spel under samlingen. Det innebär att Pierre Bengtsson fortsatt får sitta på bänken som eventuell inhoppare.
I Polen saknas Leeds mittfältare Mateusz Klich efter att ha fått för många gula kort. Olympique Marseilles anfallare Arkadiusz Milik som fick utgå efter knappa halvtimmen mot Skottland lär inte komma till spel och Karol Swiderski är ett frågetecken på grund av skada. Därtill kommer inte rutinerade Maciej Rybus till spel.
Vi använder cookies för att leverera en bättre och mer personlig service. För mer information, se vår Cookiespolicy
Utbetalningar exkluderar insatser i spelkrediter. Villkor, tidsbegr. & exkluderingar tillämpas
