SHL: Vinna eller försvinna för Skellefteå i match fem

Kvartsfinalerna i SHL är i full gång och har börjat ta sin form. I den mellan Skellefteå AIK och Färjestad BK har det sistnämnda laget tagit en ledning 3-1 i matcher. Lördagens match på hemmaplan spelas alltså med kniven mot strupen för Skellefteå.

Trots att Skellefteå slutade trea i grundserien och därmed gick in som favoriter i matchserien mot Färjestad har man inte riktigt fått det att fungera. Efter att ha förlorat det första mötet på hemmaplan med 1-2 blev det en ny förlust, även den med uddamålet, i nästkommande match på bortais. Därefter vann man med 3-2 när matchserien vände hem till Skellefteå igen och fick därmed kontakt inför den fjärde matchen.

Den spelades under torsdagskvällen och där var det aldrig något snack om saken. Färjestad tog ledningen halvvägs in i den andra perioden och ökade sen på tidigt i den tredje. Trots en ganska omgående reducering från gästerna kom man aldrig närmare än så utan med två mål i öppen kasse skrevs slutresultatet till 4-1. I en matchserie i bäst av sju är det nu tre matchbollar till Färjestad.

Skelleftå har tappat hemmaplansfördelen

Därför krävs det alltså att Skellefteå tar match för match och börjar med att vinna på hemmaplan under lördagen. Det var här man förlorade den första matchen som gjorde att man hela tiden har fått jaga Färjestad i serien. Lyckligtvis lyckades Skellefteå för egen del vinna hemmamatchen därefter och är kvar i slutspelet.

Skellefteå slutade alltså trea i grundserien och gjorde det hela tolv poäng före Färjestad som slutade sexa. Då ska också tilläggas att Färjestad var seriens bästa hemmalag och förlorade endast sex matcher i Skellefteå Kraft Arena. Det är också ett signum för klubben som har firat stora framgångar under 2010-talet, att vara otroligt svårslagna på hemmaplan.

Även om det kommer krävas en seger på bortais i matchen därpå är det nödvändigt att ge sig själva chansen genom att vinna match nummer fem i serien. Det har varit tighta matcher hittills och samtliga har avgjorts med uddamålet förutom den senaste, där Skellefteås forcering i slutminuterna ledde till två mål i öppen kasse för Färjestad.

Utomordentlig chans på semifinal för Färjestad

Om det är pressat läge i lördagens hemmalag är läget desto mer avspänt i Färjestad. En av 2000-talets absolut största giganter inom svensk ishockey har ett drömläge på att avancera till semifinal. Efter hela sex SM-guld mellan åren 1997 och 2011 har Karlstadklubben inte varit i final sedan 2014 och ser nu ett gyllene läge till att ta sig dit.

Även om matcherna har varit jämna både målmässigt och spelmässigt hittills har Färjestad varit kliniska framför motståndarnas mål och stängt igen defensivt när det har behövts. Åtta insläppta mål på fyra matcher mot ett Skellefteå som har ett snitt på över tre mål per match i grundserien är såklart mer än godkänt.

Nu har Färjestad alltså tre chanser på sig att avancera till nästa runda. Även om en förlust här skulle innebära att det finns en utomordentlig chans på hemmais i nästkommande runda vill man säkerligen säkra avancemang fortast möjligt. Återigen slår man ur underläge men har visat sig vara ruskigt farliga hittills i matchserien.

Relaterade nyheter om SHL

Kan Rögle motsvara förväntningarna som finns?

Örebro en tuff motståndare för Luleå i kvarten

Allt ska avgöras när Djurgården möter Timrå

Linus Johansson: "Hade tagit det här alla dagar i veckan"
 
Att Färjestad har vunnit den fysiska kampen, som är än viktigare i ett slutspel, råder det inget tvivel om ifall man har kollat på matcherna. Det har smällt på bra och speciellt i den senaste matchen i Skellefteå Kraft Arena var det grinigt och irriterat under långa stunder. En som verkligen gillar det han ser och njuter av stunden är lagkaptenen Linus Johansson som intervjuades av Sportbladet efter torsdagens vinst.

“Vi attackerar, forecheckar och är starka. Det är sådant som vi har haft problem med under serien. Jag har nästan glömt bort vad som har varit tidigare under säsongen om jag ska vara helt ärlig, det har varit mycket upp och ner. Vi har hittat någonstans vad som krävs för att vinna mot ett så väldigt bra lag som Skellefteå. Man blir glad och stolt över bytena vi gör där ute. Man får inte ta semester.”

Linus Johansson är såklart medveten om att det är ett väldigt bra läge som Färjestad har satt sig i. Med tanke på hur det har sett ut under säsongen höll merparten av experter och tyckare Skellefteå som favoriter att avancera, men Färjestad har visat prov på en mentalitet i slutspelet som man i långa stunder saknade i grundserien. Det är något som har satt laget i en väldigt bra sits.

“Det blir väl inte så mycket bättre, det skulle vara 3–0 i så fall. Ha 3–1 och chansen att avgöra nästa är helt fantastiskt. Tänker man innan matchserien hade man tagit det här alla dagar i veckan. Det är faktiskt inte över förrän när man vunnit den sista matchen. När det blir får vi se, men förhoppningsvis nästa.”

Duellen: Joakim Lindström vs. Gustav Rydahl

I grundserien var Joakim Lindström främst spelaren som hittade fram till sina medspelare och bidrog med assist. Han gjorde elva mål och 26 assist och har varit lagets bästa poängspelare under matchserien mot Färjestad. För ovanlighetens skull är det mål han har producerat och det hela fyra till antalet. Med ett mål i snitt per match blir han extra viktig att bibehålla formen på till lördagens match.

Färjestad har ett par spelare som har visat sig från sin bästa sida men främst i ledet står Gustav Rydahl som under slutspelet har gjort tre mål och tre assist. Detta efter att ha gjort 15 mål och 15 assist i grundserien. Dessutom är han en av spelarna som smäller på ordentligt i matcherna och som är en starkt bidragande orsak till det vägvinnande fysiska spelet.

Upptäck mer från världens mest populära varumärke för sportspel online

Fler ishockeynyheter

Senaste spel och odds

Senaste ishockeyresultaten

Gå med nu – bet365 öppningserbjudande