I spanska La Liga stormar FC Barcelona mot ligatiteln. Nu väntar en av säsongens mer knepiga bortamatcher i mötet mot Villarreal, en motståndare som har siktet inställt på Champions League-platserna.
FC Barcelona gick in i den här säsongen med en hunger och revanschlusta. Fjolåret var ett turbulent sådant som inleddes med att Lionel Messi lämnade för Frankrike och PSG. En svag höst resulterade i sin tur att chansen till ligaguldet försvann och att det blev respass gruppspelet i Champions League.
Efter tre år utan att ha vunnit ligan är man nu på god väg. Med bara en förlust på hela säsongen har man lämnat rivalen Real Madrid ett par poäng bakom sig. Det återstår dock många poäng att spela om och det gäller att hålla fokus hela vägen, inte minst under våren när flera matcher väntar på kort tid.
En bortamatch mot Villarreal på Estadio de la Ceramica anses vara en av ligans tuffaste. Söndagens hemmalag fick en knackig start på säsongen men lyfte sig lagom till VM-uppehållet. Nu kommer man till den här matchen med två raka i förluster i ligan och på jakt efter ett trendbrott.
Match: | Villarreal – FC Barcelona |
Starttid: | 21:00, söndag 12 februari 2023 |
Spelplats: | Estadio de la Ceramica, Vila-real |
TV/stream: | C More Fotboll, C More |
Fjolårets säsong var en minnesvärd sådan för “Den gula ubåten”, Villarreals väletablerade smeknamn. Ligaspelet blev kanske ingen succé även om det blev en sjundeplats och en säkrad plats i Europa till nästa säsong. Det som framför allt gav rubriker var klubbens framfart i Champions League.
Trots en genomgående tuff lottning i slutspelet slog man tillbaka Juventus, Bayern München och sånär även Liverpool i ett äventyr som slutade i semifinal. Det var andra gången under 2000-talet som klubben, från staden med runt 50 000 invånare, var framme i en semifinal i Champions League.
Många hade efter framfarten i Europa hoppats att laget kunde ta med den energin in i årets säsong. Laget vann visserligen en relativt svag grupp i Europa Conference League och ska spela slutspel under våren. En sjätteplats i ligan är ett par placeringar sämre än vad man hade hoppats på.
Nu kommer man dessutom från två raka förluster i ligan. Det började hemma mot succélaget Rayo Vallecano i en match som slutade 1-0 till gästerna. Därefter gav man jumbon Elche deras första seger för säsongen senast i en 3-1-förlust. Ett par nivåer till kommer att krävas för att störa gästerna från Barcelona här.
Läs mer: Inför sextondelsfinalerna i Europa Conference League
Det är nämligen ett bortalag som stormar fram som under gamla storhetstider. Tio raka segrar i olika tävlingssammanhang och inte en förlust sedan i oktober, då mot Bayern München i Champions League. Den enda smolken i glädjebägaren är uttåget i just Champions League, även om det väntar ett slutspel i Europa League som tröstpris.
FC Barcelona har två tuffa möten bakom sig med La Liga-mått mätt. Först en bortamatch mot Real Betis, som man vann med 2-1, därefter en hemmamatch mot Betis största rival, Sevilla. Det blev en dag på jobbet för “Barca” som vann med klara 3-0 efter en oerhört stabil insats.
Det är så vi har vant oss vid att se laget de här säsongen. Man har verkligen lyft sig från fjolåret och dessutom fått in en spets värd namnet, Robert Lewandowski, som har stått för 14 mål i ligaspelet och en handfull ute i Europa. I uppgiften att hålla Real Madrid bakom sig i tabellen kommer anfallaren bli oerhört viktig.
Utöver att FC Barcelona är ligans bästa lag i nuläget är det även seriens bästa bortalag, statistiskt sett. Nio segrar på tio matcher är siffror värdiga en serieledare. Framför allt har defensiven imponerat och med totalt sju insläppta mål under hela säsongen finns det en trygghet som tränare Xavi har byggt upp.
Läs mer: Inför sextondelsfinalerna i Europa League
Båda klubbarna är etablerade högt upp i det spanska seriesystemet. Därmed har man drabbat samman otaliga gånger genom åren. Under fjolårssäsongen, när motståndaren inte riktigt kom upp i nivå, passade Villarreal på att åka till Barcelona och ta med sig tre poäng hem.
Det var första gången sedan säsongen 2008 och det är en överlag förkrossande statistik som FC Barcelona har mot Villarreal, som mot många andra klubbar i Spanien. En förlust på 29 matcher är imponerande oavsett vilket motstånd det gäller. Utöver att Villarreal måste bryta en nutida trend med två raka förluster har man alltså en historia mot kvällens motstånd att brottas med.
Min. insättning för spelkrediter är 50 kr. Utbetalningar exkluderar insatsen med spelkrediter. Villkor, tidsbegränsningar och exkluderingar tillämpas. Min. insättning för freespins är 500 kr. Max. pris, spelrestriktioner, tidsbegränsningar samt villkor tillämpas.