Tyskland – Italien (2–1): Tyskarna är favoriter efter vändningen i Milano

Det är dags för returmötet mellan dessa två giganter i Nations League-playoff. Tyskland vann det första mötet med 2-1 på San Siro och är nu favoriter att avancera framför hemmapubliken på Signal Iduna Park i Dortmund.

Även om det finns flera andra intressanta matcher i kvartsfinalen i Nations League är mötet mellan Tyskland och Italien tveklöst det största mötet. Sammanlagt har de båda nationerna åtta VM-guld mellan sig, men båda nationerna har haft det tufft i mästerskap de senaste åren. 

Även om Nations League inte aktas lika högt som andra mästerskap har både Tyskland och Italien mycket att bevisa och det märktes att det fanns mycket vilja i det första mötet.

Tyskland har nu väldigt bra förutsättningar inför returen då de inledde med en seger i Milano. De kliver in som klara favoriter till avancemang inför söndagens drabbning och det ska bli intressant att se hur Italien svarar.

Joshua Kimmich spelade en nyckelroll i Tysklands vändning

I öppningsmötet var det Italien som öppnade matchen piggast. Genom Sandro Tonalis välplacerade skott tog de ledningen redan i den nionde minuten och var fortsatt det lag som såg vassast ut när chanser uppstod under hela den första halvleken. 

Tyskland var i huvudsak det bollförande laget och när de lyckades luckra upp det italienska försvaret tidigt i andra halvlek öppnade matchen upp sig en del. Julian Nagelsmann bytte in Tim Kleindienst i halvtid, vilket skulle visa sig vara ett bra drag då det var han som nickade in kvitteringsmålet med sin första bolltouch i matchen.

Annars var det Joshua Kimmich som var rubrikernas man på San Siro. Det var han som slog inlägget som ledde fram till kvitteringen. Det var sedan även Kimmich som slog den hörna som nästan gick in direkt i mål och som gav Tyskland ledningen sent i matchen.

Giacomo Raspadori hade tidigare en väldigt bra chans att återigen ge sitt Italien ledningen, men i övrigt var andra halvlek framförallt Tysklands. 

Två tunga tapp för Italien inför returen

Luciano Spalletti har en del att fundera över inför returen, då det inte kommer att bli lätt att vända på dubbelmötet i Dortmund. Han kommer också att behöva klara sig utan två nyckelspelare i sitt lagbygge. Som det ser ut nu kan den snöpliga förlusten hemma mot Frankrike i den sista gruppspelsmatchen ha stått Italien dyrt.

Riccardo Calafiori har varit en nyckel i Spallettis Italien som en mittback med offensiva kvaliteter, men Calafiori drog på sig en knäskada i slutet av öppningsmatchen och lär inte riskeras nu på söndag. Hur allvarlig skadan var är dock ännu oklart.

Det andra tunga avbräcket för italiensk del är Serie A:s skyttekung Mateo Retegui. Anfallaren fick lämna landslagssamlingen med en muskelskada i låret dagen innan den första matchen mot Tyskland och lämnar ett stort hål efter sig i offensiven.

I defensiven har Spalletti i alla fall en bra ersättare i form av Alessandro Buongiorno, men offensivt har det varit väldigt tunt för Italien under flera år och varken Raspadori eller Moise Kean håller riktigt samma klass som Retegui.

Italien har dock vunnit samtliga bortamatcher i Nations League den här säsongen, vilket är lite uppmuntrande inför söndagen. Men detta är också ett Tyskland som vet att de har en ledning i ryggen inför returen.

Italiens startelva i första mötet: Donnarumma; Calafiori, Bastoni, Di Lorenzo; Udogie, Tonali, Rovella, Barella, Politano; Raspadori, Kean.

Tyskland ser vassare ut offensivt

Medan Italien ser trubbiga ut framåt har Tyskland gång på gång bevisat att det finns gott om offensiv kvalitet i Die Mannschaft. De var laget som lyckades producera flest mål under gruppspelet, vilket förvisso delvis beror på deras totala överkörning av Bosnien-Hercegovina med 7-0.

Men även i tuffare matcher, som öppningsmötet i Milano, är tyskarna mer effektiva på de chanser som ges. Italienarna saknade inte möjligheter att utöka sin ledning, men det var istället Tyskland som skulle komma tillbaka och vända på matchen.

Julian Nagelsmann ska också ha beröm för bra matchcoachning då hans två byten i halvtid snabbt gav kännbar effekt för ett Tyskland som jagade mål framåt. Efter flera år av besvikelser för landslaget är det många tyskar som drömmer om en ny titel. VM 2026 är såklart det stora målet, men att vinna Nations League hade varit en fjäder i hatten för Nagelsmann och hans manskap.

Vinnaren i den här matchen kommer att möta antingen Danmark eller Portugal i semifinalen, vilket ger goda förutsättningar för ett avancemang till finalen. 

Tysklands startelva i första mötet: Baumann; Raum, Rudiger, Tah, Kimmich; Goretzka, Gross; Amiri, Musiala, Sane; Burkardt.