Det var med olika utgångslägen som AIK och Djurgården gick in i respektive returmöte i Conference League under torsdagen. Båda klubbarna löste avancemang till slut.

Vi hade två svenska klubbar i playoff i Conference League under fjolåret. Då var turneringen ny och motståndet blev av tuffare slag när Hammarby ställdes mot FC Basel medan Elfsborg fick Feyenoord på sin lott. Trots att man bjöd upp till gediget motstånd fick båda klubbarna se sig utslagna till slut.

Efter torsdagens returmöte i den tredje kvalrundan står det klart att vi återigen har två svenska klubbar som får chansen att göra drömmen sann. Både AIK och Djurgården slog ut sina motståndare och har nu två avgörande playoffmöten där avancemang innebär en plats i ett gruppspel till hösten.

Djurgården maler ner motståndet

Redan i den andra omgången var det många som trodde att Djurgården skulle få respass. Då stod kroatiska HNK Rijeka för motståndet, ett lag med bra mycket mer erfarenhet av spel i Europa på senare år än Djurgården. Det var när dubbelmötet drog igång bara ett lag på banan och Djurgården gick vidare med totalt 4-1.

Djurgården hade skaffat sig ett utmärkt utgångsläge mot rumänska Sepsi efter bortamatchen. 3-1 blev det efter att Djurgården hade haft ledningen med 3-0. Reduceringsmålet skulle visa sig bidra till viss nerv, inte minst efter starten i returmötet på Tele2 Arena.

Victor Edvardsen drog på sig ett gult kort efter tio sekunder och det märktes att det fanns en enorm laddning i luften. Man trodde att Djurgården skulle tappa densamma när Sepsi ett par minuter in i matchen gjorde 1-0 och helt plötsligt bara var ett mål från ett oavgjort resultat. Då växlade Djurgården upp ytterligare ett snäpp.

Både publiken och spelarna agerade i en symbios och ledningen var strax kvitterad genom den målfarliga mittfältaren Hampus Finndell. Drygt tio minuter senare, närmare bestämt i matchminut 23, gjorde Joel Asoro 2-1 till hemmalaget. Asoro visar just nu upp en strålande form och har exploderat under kvalspelet. Sepsi var här ett slaget lag med totalt 5-2 i målskillnad och när Asoro gjorde 3-1 efter drygt 70 spelade minuter var det tack och godnatt.

Straffläggning krävdes för AIK

AIK hade ett något mer prekärt läge i deras dubbelmöte. Efter att med nöd och näppe ha tagit sig vidare från den förra rundan, där man fick ta till förlängning för att slå ut ukrainska Vorskla Poltava, skulle det visa sig att Shkendija från Nordmakedonien var en minst lika svår nöt att knäcka.

Hemmamötet slutade 1-1 efter att Shkendija chocköppnat matchen med ett ledningsmål i den första spelminuten. Efter John Guidettis kvittering var det helt jämnt inför returen och det var motståndarna som tog kommandot i matchen. Pressen resulterade i en straffspark som hemmalagets Ferhan Hasani förvaltade väl.

AIK spelade inte upp sig på något vis men lyckades få in en kvittering en bit in på den andra halvleken. Det var Yasin Ayari, som går en stark säsong till mötes, som tryckte dit bollen och kvitterade dubbelmötet. 1-1 stod sig inte bara matchen ut utan även genom 30 minuters förlängning och fram till en straffläggning.

Sebastian Larsson missade den första straffen för AIK. Trots mardrömsstarten såg Kristoffer Nordfeldt till att ge AIK ännu en chans. Erik Ring lyckades dock inte avgöra matchen på egen hand utan det krävdes en straffmiss från den tidigare målskytten Ferhan Hasani för att ge AIK segern i straffläggningen och avancemanget.

Relaterade nyheter om Conference League

Bra chans till avancemang för svenska klubbar

AIK ställs mot motstånd från Nordmakedonien

Fortsätter Djurgårdens storform?

Överkomliga motståndare i playoff

Två svenska klubbar i playoff alltså, samtidigt som Malmö bekvämt tog sig vidare mot Dudelange i kvalet till Europa League. Skåningarna hade 3-0 att gå på från hemmamötet och trots ett tapp från 2-0 till 2-2 nere i Luxemburg kom motståndarna aldrig närmare. Nu väntar turkiska Sivasspor i playoff. Förlust där och man halkar ner till gruppspelet i Conference League.

Dit har Djurgården och AIK gyllene lägen att också ta sig. Djurgården inleder på hemmaplan mot cypriotiska APOEL. Med tanke på formen som Djurgården visar upp och den urladdning varje hemmamatch i Europa just nu resulterar i får man anses ha goda chanser till att avancera vidare från det dubbelmötet.

AIK har lyckats att tråckla sig vidare från två möten nu. Prestationerna måste upp i dubbelmötet mot tjeckiska Slovácko som väntar. AIK inleder på bortaplan vilket kan ge en viss fördel. Slovácko har nyligen inlett det inhemska ligaspelet och slutade under fjolåret på en fjärdeplats, strax bakom Sparta Prag.

Upptäck mer från världens mest populära varumärke för sportspel online

Fler fotbollsnyheter

Senaste spel och odds

Skapa ett spel med Skapa spel-funktionen

Senaste fotbollsresultaten

Gå med nu – bet365 öppningserbjudande