Tottenham – AC Milan: Kan Spurs vända åttondelsfinalen i London?

Tottenham Hotspur och AC Milan drömmer om en plats i kvartsfinalen. På onsdagen avgörs det spännande returmötet. Bortalaget har med sig 1-0 från det första mötet i Italien.

Efter att ha förlorat första mötet på San Siro i Milano söker nu Tottenham Hotspur revanch på hemmaplan. Det var ett uddlöst Spurs i första mötet och man lyckades inte skapa särskilt många heta chanser. Brahim Diaz gjorde matchens enda mål och mötet känns fortfarande öppet med en liten fördel för AC Milan.

Efter en oerhört svag inledning på 2023 har AC Milan långsamt börjat komma igång med att vinna matcher igen. Laget har inte varit lika stabila eller effektiva som ifjol och ligger för tillfället på en femteplats i ligan. Man är hela 18 poäng bakom serieledande Napoli. Det har varit en säsong kantad av skador på nyckelspelare och laget har verkligen haft svårt att leverera jämna prestationer.

I Champions League har det gått desto bättre och AC Milan lyckades ta sig vidare från gruppen som delades med Chelsea, RB Salzburg och Dinamo Zagreb. Värt att nämna att deras senaste besök i London slutade med en klar förlust med 3-0 mot Chelsea. Det återstår att se om Spurs kan stå för en lika imponerande insats som deras stadsrivaler gjorde den gången.

Tottenham behöver en vändning

Match:	Tottenham Hotspur - AC Milan
Starttid:	21:00, onsdag 8 mars 2023
Spelplats:	Tottenham Hotspur Stadium, London
TV/stream:	C More, Telia Play

Tottenham Hotspurs säsong har också varit ojämn hittils och laget kämpar för att behålla sin fjärdeplats i ligan. Vinster mot lag som Manchester City och Chelsea har följts upp av förluster mot Sheffield United och Wolves, vilket symboliserar ojämnheten i detta lag.

När allting stämmer för Spurs kan de bevisligen slå vilket lag som helst hemma på Tottenham Hotspur Stadium. Det är just detta som talar för Tottenham inför detta möte.

I och med de ojämna resultaten på sistone behöver laget en vändning mot AC Milan för att deras säsong ska lyfta och ta fart igen. Nu är det bara topp fyra-racet i ligan och Champions League som gäller för Spurs. Många ser det här motet som ett bra tillfälle att rädda hela säsongen.

Tyvärr för Spurs del ser det fortsatt bistert ut på skadefronten då flera nyckelspelare som Rodrigo Bentancur, Yves Bissouma, Ryan Sessegnon och kaptenen Hugo Lloris är skadade och missar mötet. Eric Dier drog på sig sitt tredje gula kort i den första matchen, så han är nu avstängd. Ett mer postivt besked är att mittfältsgeneralen Pierre-Emile Höjbjerg är tillbaka efter att ha varit avstängd I det första mötet.

AC Milans stora chans i Europa

AC Milan har inte varit i kvartsfinal i Champions League sedan 2012. Då åkte man ut mot FC Barcelona på Camp Nou. Åren som följde var turbulenta då laget underpresterade under en längre tid och hela nio olika tränare avverkades på drygt sex år. Sedan kom Stefano Pioli och tog laget från flera år av besvikelse hela vägen till att bli ligamästare igen.

Nu reser laget till London med förhoppningen om att bryta denna långa svit av tunga år i Europa och ta AC tillbaka Milan mot den europeiska toppen igen. Även på skadefronten ser det äntligen ljusare ut för Milans del: Rafael Leao, Rade Krunic och förstakeepern Mike Maignan är tillbaka.

Truppen är i stort sett komplett igen vilket ger Stefano Pioli flera alternativ som han saknat tidigare. Detta är efterlängtade besked som stärker laget och dess chanser att gå vidare från detta dubbelmöte.

Svenskkollen: Kulusevski och Ibrahimovic

På pappret ska detta vara en match mellan våra svenska stjärnor Dejan Kulusevski och Zlatan Ibrahimovic, men tyvärr blir så inte fallet. Zlatan Ibrahimovic är nämligen inte uttagen I AC Milans Champions League-trupp och kan därför inte medverka i de europeiska matcherna. 

Konstigt beslut kan tyckas, men ändå förståeligt då 41-åringen kommer från en lång skadefrånvaro. Han är inte i fullt matchslag än. Zlatan Ibrahimovic har endast hunnit med två inhopp i ligan den här säsongen. Detta efter knäoperationen som höll honom borta från spel i 280 dagar.

Dejan Kulusevski kan vi däremot se fram emot att se, då han har blivit en självklar del i Antonio Contes lagbygge. Svensken lär få starta denna match, men har endast spelat tre matcher hittills i Champions League. Deta på grund av en skada under hösten.

Ytteranfallaren har gjort det bra sedan han anslöt till Londonklubben förra året och han bildar ofta en farlig anfallstrio med Harry Kane och Heung-Min Son. Det återstår att se om han vara en del av den nödvändiga vändningen.