Torsdagens matcher i EM-kvalet: Flera lag kan säkra sina biljetter

Det har blivit dags för det sista landslagsuppehållet för året. EM-kvalet ska fullbordas och än finns det biljetter kvar att dela ut. Lag som Montenegro och Island greppar under torsdagen efter de sista få halmstrån som går att komma åt. 

Azerbajdzjan – Sverige	18:00
Bulgarien – Ungern	18:00
Cypern – Spanien	18:00
Estland – Österrike	18:00
Georgien – Skottland	18:00
Liechtenstein – Portugal	20:45
Luxemburg – Bosnien-Hercegovina	20:45
Montenegro – Litauen	20:45
Slovakien – Island	20:45

Kvalet till EM 2024 har inte varit speciellt roligt i ett nordiskt perspektiv. Sverige, Norge och Finland är redan uträknade medan Island bara har en mikroskopisk chans att hoppas på. Mycket talar för att Danmark blir Nordens enda representant i Tyskland. 

Under torsdagen inleds de sista omgångarna. För Blågult handlar det om att hålla Azerbajdzjan bakom sig och att tacka av Janne Andersson, som lämnar sitt uppdrag efter kvalfiaskot. 

Första av två hejdå-matcher för Janne Andersson

Match:	Azerbajdzjan – Sverige
Starttid:	18:00, torsdag 16 november 2023
Spelplats:	Tofiq Bahramov Stadium, Baku
TV/stream:	TV6, Sportkanalen, Viaplay

I Grupp F står det sedan ett tag tillbaka klart att Belgien och Österrike kniper de två biljetterna till EM 2024. Det blir med andra ord ingen mästerskapssommar för i Tyskland för det svenska landslaget. 

Janne Andersson har redan meddelat sin avgång. Men innan han tackar för sig ska kvalspelet gå i mål. Först ut av de två avslutande matcherna är bortamötet med Azerbajdzjan – ett lag som faktiskt kan hota Sverige om tredjeplatsen i gruppen. 

Inför mötet skiljer det tre poäng mellan Blågult och Azerbajdzjan. Sveriges väldigt mycket bättre målskillnad gör att man högst troligt kommer att behålla sin placering även vid förlust, men att gå in i den sista omgången på samma poäng som dagens motståndare vore minst sagt ett bottenbetyg. 

För Sverige handlar det här om att försöka rädda den heder som finns kvar. Janne Andersson lär vilja säga hejdå med två stabila segrar. 

Tittar vi på hur det gick när lagen möttes på Friends Arena är seger den enda godkända utgången för de blågula gästerna från norr. Sverige slog nämligen Azerbajdzjan med fem mål mot noll. Lika stora siffror lär det dock inte bli i Baku, där hemmalaget bara har släppt in tre mål på lika många matcher. 

Montenegro har fortfarande en matematisk chans 

Match:	Montenegro – Litauen
Starttid:	20:45, torsdag 16 november 2023
Spelplats:	Podgorica City Stadium, Podgorica
TV/stream:	Viaplay

Några som däremot fortfarande har en hel del att kämpa för är Montenegro. Laget ligger trea i Grupp G med fem poäng upp till Serbien på andraplatsen. I och med att serberna redan har spelat sin sjunde match kan Montenegro i teorin fortfarande gå vidare.

För att det ska gå vägen krävs det dock att alla pusselbitar faller helt perfekt. Till att börja med behöver man slå Litauen hemma under torsdagskvällen. Sedan gäller det att Montenegro slår Serbien på bortaplan i den sista omgången samtidigt som Serbien förlorar hemma mot jumbon Bulgarien. 

Med andra ord krävs det ett smärre mirakel för att det ska gå vägen. Den enklaste biten kommer först: vinst mot Litauen. Bara för att det är den lättaste variabeln att lösa betyder det för den sakens skull att man kommer att dansa hem tre poäng. 

Litauen ligger trots allt bara tre poäng bakom och även om de inte har chansen att nå EM vill de avsluta landslagsåret på bästa möjliga sätt. 

Slovakien säkrar EM vid poäng

Match:	Slovakien – Island
Starttid:	20:45, torsdag 16 november 2023
Spelplats:	Tehelné pole, Bratislava
TV/stream:	V Premium, Viaplay

Portugal har sedan länge säkrat förstaplatsen i Grupp J. Laget har sprutat in mål framåt samtidigt som de bara har släppt in två bakåt, vilket har resulterat i åtta segrar av åtta möjliga. 

Bakom dem pågår dock en febril kamp om andraplatsen. Slovakien sitter för närvarande i förarsätet, med fem poäng ner till Luxemburg och ytterligare en ner till dagens motståndare Island. 

För att säkra EM-platsen behöver slovakerna med andra ord bara ta en poäng hemma mot islänningarna. Skulle man däremot förlora väntar i stället en högintressant slutomgång på söndag. 

Island behöver gå rent genom de två avslutande omgångarna och samtidigt förlita sig på att Slovakien inte tar några fler poäng och att Luxemburg inte vinner båda sina matcher. Att man dessutom möter Portugal borta i den sista omgången gör inte direkt saken lättare. 

Större skrällar har hänt, men att inte Slovakien lyckas få med sig en enda pinne samtidigt som antingen Luxemburg eller Island tar full pott är inte särskilt troligt. Ett EM 2024 utan Slovakien vore ytterst märkligt vid det här laget.