Torsdagens matcher i Conference League: Nordsjaelland behöver ta poäng

Trots tio inspelade poäng hittills riskerar danska Nordsjaelland att missa slutspelet i Conference League. Mycket talar för att Fenerbahce slår jumbon Trnava, vilket innebär att Nordsjaelland måste ta poäng av bulgariska Ludogorets.

Matchen mellan Ludogorets och Nordsjaelland är bara ett av många intressanta möten när gruppspelet i Conference League avslutas under torsdagen. Totalt 16 matcher ska spelas, det ena mer avgörande än det andra.

Bland matcherna som får lite extra fokus finns, förutom nämnda tillställningar i Grupp H, bland annat mötet mellan Legia Warszawa och AZ Alkmaar. Gästerna måste åka till den polska huvudstaden och få med sig alla tre poäng för att gå vidare till slutspel.

I Grupp C ska den kroatiska storklubben Dinamo Zagreb “bara” ta poäng hemma mot FC Ballkani från Kosovo. Med tanke på deras tidigare resultat är det en uppgift som är lättare sagt än gjort.

Samtliga matcher i Conference League under torsdagen

Match	Starttid
Aberdeen – Eintracht Frankfurt	18:45
Fenerbahce – Trnava	18:45
Ferencvaros – Fiorentina	18:45
Genk – Cukaricki	18:45
Legia Warszawa – AZ Alkmaar	18:45
Ludogorets – FC Nordsjaellande	18:45
PAOK – HJK Helsingfors	18:45
Zrinjski – Aston Villa	18:45
Club Brugge – Bodo/Glimt	21:00
Dinamo Zagreb – FC Ballkani	21:00
FK Zorya Luhansk – Breidablik	21:00
Lille – Klaksvik	21:00
Lugano – Besiktas	21:00
Maccabi Tel Aviv – Gent	21:00
Viktoria Plzen – FC Astana	21:00
Slovan Bratislava – Olimpia Ljubljana	21:00

Ludogorets – FC Nordsjaelland

Match:	Ludogorets – FC Nordsjaelland
Starttid:	18:45, torsdag 14 december 2023
Spelplats:	Huvepharma Arena, Razgrad
TV/stream:	Viaplay

FC Köpenhamn är inte den enda danska klubben vars insatser i Europa har gett uppmärksamhet i fotbollsvärlden. Trots meriterade motståndare som Fenerbahce och Ludogorets toppar talangfabriken från västra Danmark gruppen inför den sista omgången.

Med det sagt finns det inte utrymme för att slappna av riktigt än. Fenerbahce tar emot redan avsågade Trnava i en match man vinner nio gånger av tio. Samtidigt är det avspark mellan Ludogorets och Nordsjaelland nere i Bulgarien

För hemmalaget är förutsättningarna relativt enkelt. Förutsatt att Fenerbahce vinner sin match är det endast tre poäng som räknas för Ludogorets. Två raka segrar i Conference League har öppnat möjligheter till avancemang för den bulgariska ligatvåan.

Nordsjaelland körde över Fenerbahce senast det begav sig i Europa med hela 6-1. I ligaspelet går det inte fullt lika bra. Efter 17 spelade omgångar är man på en femteplats, nio poäng bakom serieledarna Midtjylland.

Förutsättningarna är att Nordsjaelland är vidare till slutspel vid kryss eller seger. Tre poäng innebär också att man hoppar över sextondelsfinalerna och går direkt till åttondelen. Ludogorets har revansch att utkräva efter att ha förlorat med 7-1(!) i klubbarnas senaste möte. 

Legia Warszawa – AZ Alkmaar 

Match:	Legia Warszawa – AZ Alkmaar
Starttid:	18:45, torsdag 14 december 2023
Spelplats:	Stadion Wojska Polskiego, Warszawa
TV/stream:	Viaplay

I Grupp E har Aston Villa säkrat förstaplatsen, samtidigt som man stormar fram i Premier League. Deras match mot bosniska Zrinjski är således en relativt betydelselös sådan, åtminstone rent sportsligt.

Istället är det mötet mellan Legia Warszawa och AZ Alkmaar som får uppmärksamhet under torsdagen. Det är en helt avgörande match om andraplatsen i gruppen, en placering som Legia i nuläget innehar.

AZ Alkmaar slog Zrinjski senast medan Legia förlorade knappt borta mot Aston Villa. Det gör att det bara skiljer tre poäng mellan lagen inför den avslutande omgången. Eftersom AZ vann deras tidiga möte har man ett övertag i inbördes möten.

Nu krävs det tre nya poäng för att holländarna ska avancera till slutspel. Det har fortfarande inte blivit några poäng på bortaplan för AZ Alkmaar, där förlusten mot Zrinjski verkligen ställde till det för slutspelschanserna. 

Dinamo Zagreb – FC Ballkani

Match:	Dinamo Zagreb – FC Ballkani
Starttid:	21:00, torsdag 14 december 2023
Spelplats:	Stadion Maksimir, Zagreb
TV/stream:	Viaplay

Det här mötet var kanske inte det mest intressanta när man kollade på schemat inför turneringen. Att Dinamo Zagreb, med nutida meriter från spel i Champions League, skulle vara pressade att ta poäng från FC Ballkani var det inte många som trodde.

Så är fallet inför torsdagens avgörande. Om Dinamo Zagreb vill vara kvar i Europa till våren måste man ta poäng. Må vara att det är på hemmaplan mot ett på pappret klart sämre motstånd, jobbet måste göras.

FC Ballkani har redan överträffat förväntningarna genom att ta sig till ett gruppspel i Europa. Väl där har det blivit en sensationell hemmaseger mot just Dinamo Zagreb samt ett kryss i en svår bortamatch mot FC Astana.

Om Ballkani skulle vinna matchen kan FC Astana också blanda sig in i kampen om slutspel. Skulle kazakerna samtidigt vinna mot redan slutspelsklara Viktoria Plzen tar man också slutspelsplatsen framför Dinamo Zagreb och Ballkani.