Torsdagens bästa tennis: Kvartsfinalerna närmar sig i Halle och London

Tennisbanorna på flera håll och kanter är välfyllda under veckan. Fina rankingpoäng ska hämtas in och styrkebesked inför Wimbledon ska lämnas. Det har blivit dags för den andra rundan i Halle, London och Berlin.

Efter förra veckans 250-turneringar har det varit något mer stjärnglans på anläggningarna runt om i Europa den här veckan. Steget upp till 500-turneringar på ATP-touren gör att fler stora namn deltar och matcherna får en märkbart ökad intensitet.

Under torsdagen är det dags för nya matcher. Det gäller att säkra en plats i kommande kvartsfinaler. På gräset i Halle ska bland annat Andrey Rublev och Hubert Hurkacz försöka ta sig vidare. I London har Carlos Alcaraz en lurig motståndare i tjeckien Jiri Lehecka.

Även WTA-touren innehåller hög aktivitet. I Berlin ska Ekaterina Alexandrova, som vann i Hertogenbosch under veckan som fick, ta sig an amerikanskan Coco Gauff. Den sistnämnda kommer i sin tur från en kvartsfinalplats i Franska Öppna nyligen.

Tallon Griekspoor – Hubert Hurkacz

Match:	Tallon Griekspoor – Hubert Hurkacz
Starttid:	Tidigast 17:30, torsdag 22 juni 2023
Spelplats:	OWL Arena, Halle
TV/stream:	Eurosport, Discovery+

Tallon Griekspoor utnyttjade hemmaplansfördelen i nederländska Hertogenbosch på allra bästa sätt häromsistens. Resan började mot Mikael Ymer i den första rundan innan bland annat Alex De Minaur och Emil Ruusuvuori besegrades på vägen fram till finalen. Väl där slog han australiensaren Jordan Thompson i en rysare.

Han inledde äventyret i Halle med en stabil 2-0-seger mot spanjoren Roberto Carballes Baena. Nu väntar tuffare motstånd när Hubert Hurkacz, rankad på plats 17 i världen och tidigare semifinalist i Wimbledon, återfinns på andra sidan nätet.

Hurkacz har inte riktigt fått det att stämma under våren och den tidiga sommaren. Det blev respass i tredje rundan mot Jan-Lennard Struff i Stuttgart. Segern mot Christopher Eubanks under tisdagen satt långt inne. Med det sagt kan publiken och TV-tittarna vänta sig en jämn tillställning. 

På samma anläggning ska bland annat Lorenzo Sonego och Jannik Sinner drabba samma, även det under torsdagen. Med 500 rankingpoäng att hämta runt hörnet kan vi vänta oss spänning och dramatik under turneringens sista dagar. 

Carlos Alcaraz – Jiri Lehecka

Match:	Carlos Alcaraz – Jiri Lehecka
Starttid:	Tidigast 16:00, torsdag 22 juni 2023
Spelplats:	Queen's Club, London
TV/stream:	Eurosport, Discovery+

Framgångarna på gräs för världstvåan Carlos Alcaraz har varit begränsade under karriären. I Wimbledon har han som bäst en plats i fjärde rundan, från 2022 års upplaga. I den formen han är i och kvaliteten han besitter är det dock dumt att räkna ut honom inför årets tredje Grand Slam-turnering.

Spanjoren befinner sig i London för att ladda upp inför sommarens stora händelse. I den första omgången av ATP London ställdes han mot Arthur Rinderknech, rankad på plats 83 i världen. Det blev en match som avgjordes i ett tredje set och i tiebreak. Väl där vann Alcaraz med 7-3. Det kan ha varit att han är något ringrostig på underlaget, med tanke på att det är hans första match. 

Han kommer få höja sig ytterligare någon nivå med Jiri Lehecka från Tjeckien som motståndare härnäst. 36:e-rankade Lehecka tog en meriterande seger när han slog Alejandro Davidovic Fokina under tisdagen. Torsdagens match mot Alcaraz blir ett möte mellan två stora talanger på herrarnas tour.

Ekaterina Alexandrova – Coco Gauff

Match:	Ekaterina Alexandrova – Coco Gauff
Starttid:	Tidigast 11:00, torsdag 22 juni 2023
Spelplats:	Rot-Weiss Tennis Club, Berlin
TV/stream:	C More

Ett jämnt möte är att vänta när Ekaterina Alexandrova och Coco Gauff drabbar samman på gräset i Berlin under torsdagen. Gauff är rankad 15 placeringar bättre än sin motståndare. Formen som Alexandrova visar upp gör dock att hon ska ses med god chans att avancera till kvartsfinal.

Efter uttåget i den tredje rundan i Franska Öppna tog sig Alexandrova till final i Hertogenbosch senast utan att förlora ett enda set. Det var först i finalen, mot landsmaninnan Veronika Kudermetova som hon fick hämta upp ett underläge med 1-0 i set till seger. 

Coco Gauff från USA är därmed varnad. 19-åringen inledde grässäsongen här i Berlin och gjorde det genom att slå Katerina Siniakova med 2-0 i set. Gauff har en otroligt hög potential och är en outsider till slutsegern i Wimbledon. Det gäller dock att pricka formen nu, lagom till mästerskapet.

Övriga höjdpunkter under torsdagen

Lorenzo Sonego – Jannik Sinner

Andrey Rublev – Yannick Hanfmann

Grigor Dimitrov - Francesco Cerundolo

Adrian Mannarino - Taylor Fritz