Tisdagens tidiga UEFA Champions League-matcher: Pressen ökar för Atletico Madrid

Under tisdagen drar UEFA Champions League-cirkusen igång igen och det kommer spelas två matcher i den tidiga tidssloten. Atletico Madrid är i fokus då pressen på Diego Simeone och laget ökar för varje match som går. 

Match	Tid
Slovan Bratislava – AC Milan	18:45
Sparta Prag – Atletico Madrid	18:45

På tisdag kväll möts Slovan Bratislava och AC Milan på Stadion Tehelné Pole i Bratislava när den slovakiska klubben jagar sina första poäng i årets UEFA Champions League. Samtidigt hoppas Milan på sin tredje raka seger i turneringen.

Även Sparta Prag och Atletico Madrid drabbar samman under tisdagen och det är första gången i klubbarnas historia som man spelar mot varandra. Båda lagen är pressade att prestera, men framför allt är det kanske Atletico Madrid som riskerar att inte ta sig till slutspel.

Milan kan befästa sin position i toppen av 

Match:	Slovan Bratislava – AC Milan
Starttid:	18:45, tisdag 26 november 2024
Spelplats:	Stadion Tehelne pole, Bratislava
TV/stream:	Viaplay

AC Milan inledde sin UEFA Champions League-säsong svagt med förluster mot Liverpool och Bayer Leverkusen. Men efter att ha hittat formen lyckades de besegra Club Brugge hemma och sensationellt slå regerande mästarna Real Madrid på bortaplan. Segern i Madrid, där Alvaro Morata nätade mot sin gamla klubb, har gett Milan ett lyft inför den fjärde sista omgången. 

Milan har nu sex poäng på fyra matcher, vilket innebär att de ligger inom räckhåll för topp-åtta, där en direktplats till åttondelsfinalen väntar. Deras offensiv har också förbättrats markant – de senaste två matcherna har de gjort lika många mål som på sina tio tidigare UEFA Champions League-matcher tillsammans.

I Serie A har det dock gått trögare. I lördags spelade de mållöst mot Juventus i en match med endast ett skott på mål, och innan landslagsuppehållet tappade de en 3–1-ledning till 3–3 mot Cagliari. Med endast åtta segrar på sina senaste 25 tävlingsmatcher och 19 poäng på 12 ligamatcher är detta Milans sämsta inledning på fem säsonger.

Milan kommer till Bratislava med nästan hela truppen tillgänglig. Mittbacken Matteo Gabbia är tillbaka från en lårskada, medan Luka Jovic, Ismael Bennacer och Alessandro Florenzi fortsatt saknas.

För Slovan Bratislava har den historiska debuten i UEFA Champions League varit utmanande. Efter fyra raka förluster ligger de sist i tabellen med sämst målskillnad och endast två gjorda mål. Laget inledde november med en tung 1–4-förlust hemma mot Dinamo Zagreb och står nu inför tuffa möten med Atletico Madrid och Bayern München efter Milans besök.

Mycket pekar på att man inte kommer ta sig vidare till slutspel. Men i sammanhanget har Slovan alltid varit underdogs, och mer så i sina sista omgångar av årets gruppspel i UEFA Champions League.

Fortsätter Diego Simones fina form?

Match:	Sparta Prag – Atletico Madrid
Starttid:	18:45, tisdag 26 november 2024
Spelplats:	Epet Arena, Prag
TV/stream:	Viaplay

Hemmalaget på tisdag, Sparta Prag började säsongen starkt med en 3–0-seger mot RB Salzburg och ett kryss mot Stuttgart. Men laget har sedan förlorat mot Manchester City med hela 0-5 och åkte på en uddamålsförlust mot Brest. Detta gör att Sparta för närvarande är på 26:e plats i UEFA Champions League-tabellen, en poäng bakom PSV Eindhoven som ligger på den sista playoff-platsen.

Sparta har inte vunnit på sina fyra senaste matcher i någon turnering. I den inhemska ligan ligger de på fjärde plats, hela 11 poäng bakom serieledaren Slavia Prag efter två raka kryss mot Mladá Boleslav och Teplice.

Sparta får klara sig utan Veljko Birmancevic och Angelo Preciado som båda är skadade. Annars är truppen intakt inför matchen. Victor Olatunji, med åtta mål hittills under säsongen, är lagets främsta hot framåt och förväntas leda anfallet.

Atletico Madrid kommer in i matchen med fem raka vinster i alla tävlingar, inklusive en 2–1-seger mot Alaves i La Liga i lördags. Laget är nu tvåa i La Liga, fem poäng bakom ledande Barcelona. Man tog också en viktig seger senast i UEFA Champions League när de slog Paris Saint-Germain på bortaplan.

Trots detta har Atleticos form i Europa varit ojämn, med förluster mot Benfica och Lille. De har endast gjort fem mål på fyra matcher och ligger just nu på 23:e plats i tabellen.

Atletico saknar fortsatt Thomas Lemar på grund av en muskelskada, medan Robin Le Normand troligen inte kommer att spela trots att han nyligen återupptog träningen efter en allvarlig huvudskada. Men det finns många stjärnor i laget, och Julian Alvarez, Rodrigo De Paul, Jose Gimenez och Conor Gallagher väntas alla få starta.