Årets upplaga i Laver Cup var den femte i ordningen, varav föregående fyra hade vunnits av Lag Europa. Under söndagens avgörande drog Lag Världen det längsta strået.
Laver Cup har blivit ett välkommet inslag i slutet av tennissäsongen där Europas främsta tennisspelare möter ett lag bestående av spelare från hela världen. Den här gången fanns det en extra krydda då det sedan tidigare var bestämt att Roger Federer skulle avsluta karriären med en dubbelmatch i O2 Arena i London.
Därefter har spelschemat och poängräkningen intensifieras under helgen och efter två segrar under söndagen hade Lag Världen tagit kommandot inför den näst sista matchen. Trots en övertygande inledning av greken Stefanos Tsitsipas lyckades han inte knyta ihop säcken och fick istället se motståndaren Frances Tiafoe ordna segern åt motståndarna.
Redan under fredagen, då samtliga segrar gav en poäng, var det fullsatt på läktarna i mäktiga O2 Arena. Extra mycket känslor fanns i luften då Roger Federer skulle avsluta kvällen, och karriären, när han bildade dubbelpar med den mångårige konkurrenten Rafael Nadal när man ställdes mot Jack Sock och Frances Tiafoe från Lag Världen.
Tyvärr blev det inte den avslutning som många hade hoppats på. Trots att Federer och Nadal vann första set kom Sock och Tiafoe ikapp och förbi. Federer hade en matchboll i egen serve som man inte lyckades förvalta. Istället höll Sock och Tiafoe nerverna i styr och vann matchen som följdes av en känslosam ceremoni för en av tidernas största spelare.
Efter den första speldagen var det helt jämnt efter två segrar vardera. Att Lag Europa skulle vinna den femte upplagan i rad blev än mer troligt efter den andra speldagen. Då ökade insatserna när varje seger, oavsett om det var en singelmatch eller dubbelmatch, resulterade i två poäng till vinnarna.
Under lördagen var det Matteo Berrettini och Novak Djokovic som satte tonen. Berrettini vann först en otroligt välspelad och spännande singelmatch mot kanadensaren Felix Auger-Aliassime innan han i dubbelpar med Djokovic slog Jack Sock och Alex De Minaur i två raka set. Djokovic hade tidigare under kvällen gjort processen kort med Frances Tiafoe och släppte bara fyra game i segern.
Det som räddade Lag Världen kvar i matchen var Taylor Fritz och hans seger mot Cameron Norrie. Även denna matchen gick till ett super tiebreak i vilket Fritz tog kommandot men höll på att tappa en ledning med fyra poäng. När han fick sin första matchboll i motståndarens serve lyckades han dock stänga matchen.
Dramatisk avslutning på turneringen
Trots detta stod det 8-4 inför den sista speldagen, söndagen, när allting skulle avgöras. Här vara det dessutom tre poäng som tilldelades vid seger. Det innebar att Lag Europa hade kunnat knyta ihop säcken tidigt, samtidigt som ett par segrar från Lag Världen skulle innebära att det snabbt blev match om det hela.
US Open: Oväntade namn som vunnit turneringen
US Open: Alcaraz tog hem titeln - är ny världsetta
Laver Cup: Federer gör sin sista show
Det var det sistnämnda scenariot som inträffade. Till skillnad från tidigare dagar spelades dubbelmatchen först av samtliga matcher. Jack Sock, som är den mest erfarne dubbelspelaren av spelarna som deltog, bildade par med Auger-Aliassime och slog Berrettini och hemmaspelaren Andy Murray.
Många trodde därefter att Novak Djokovic skulle ge Lag Europa en stor ledning i matchen mot Auger-Aliassime, inte minst med tanke på hur stark serben var i matchen mot Tiafoe under fredagen. Det skulle dock bli den yngre motståndaren, rankad som nummer 13 i världen, som vann med 2-0 i set där det sista avgjordes i tiebreak.
Helt plötsligt hade Lag Världen chansen att ta hem slutsegern när Frances Tiafoe mötte Stefanos Tsitsipas. Den sistnämnde tog hem första set enkelt med 6-1 innan Tiafoe genom att rädda fyra matchbollar tog hem andra set. I ett helt avgörande supertiebreak förvaltade amerikanen den energin till att vinna med totalt 10-8 och som sagt ge Lag Världen deras första seger i turneringens historia.
Intresset och hypen inför Laver Cup 2022 var större än någonsin och det blev en turnering som infriade förväntningarna på alla sätt och vis. Spänningen höll sig hela vägen in i slutet även om den sista planerade matchen, den mellan Casper Ruud och Taylor Fritz, inte behövde spelas då ställningen redan var avgjord.
Vi fick se Federer spela sin sista match på den stora scenen även om han sagt att han kommer vara kvar i branschen i framtiden. Flera matcher avgjordes först i ett supertiebreak och det blev både dramatik och nerv i mängder.
Laver Cup: Federer gör sin sista show
För femte gången någonsin avgörs Laver Cup i herrarnas tennis. För tennisälskare finns det extra anledningar att hålla koll på turneringen med tanke på namnen som finns med.
bet365 News Team
25 Okt 22
Min. insättning för spelkrediter är 50 kr. Utbetalningar exkluderar insatsen med spelkrediter. Villkor, tidsbegränsningar och exkluderingar tillämpas. Min. insättning för freespins är 500 kr. Max. pris, spelrestriktioner, tidsbegränsningar samt villkor tillämpas.
