Sverige – Island: Blågult knackar på dörren till handbolls-EM

Halva kvalet till handbolls-EM är färdigspelat och redan nu är Sverige så gott som klara. Under lördagen möter svenskorna Island för andra gången inom loppet av några få dagar. Publiken i Karlskrona förväntar sig en överkörning. 

Vi visste redan innan kvalet att det skulle till ett smärre mirakel för Sverige att missa EM i vinter. Hittills har det svenska laget kunnat promenera genom matchomgångarna och kommer till lördagens hemmamatch mot Island med siktet inställt på ännu en övertygande insats. 

Match:	Sverige – Island
Starttid:	14:00, lördag 2 mars 2024
Spelplats:	Brinova Arena, Karlskrona
TV/stream:	SVT2, SVT Play

Sverige närmar sig EM

För svensk del ansåg många dem vara så gott som klara vara handboll-EM redan innan den första kvalmatchen spelades. När kvalgrupperna lottades och det stod klart att man skulle ställas mot Luxemburg, Färöarna och Island var det få som blev särskilt oroade – särskilt med tanke på att etta, tvåan och även vissa treor går vidare.

Hittills har Sverige inte haft några problem att motsvara förväntnignarna. Allt började med att man körde över Färöarna hemma med 37-20 och Luxemburg borta mot 39-17 i mitten av oktober. 

Mellan de två första omgångarna och den tredje hann Sverige med att vara med och arrangera ett världsmästerskap tillsammans med Danmark och Norge. Där slutade laget som bekant fyra efter att ha förlorat bronsmatchen mot just danskorna. 

I onsdags var det dags för kvalspel igen och den på förhand svåraste matchen: Island på bortaplan. Det var dock aldrig särskilt nära och Sverige vann mötet med 13 bollar. 

Svenskorna har nu en fot i vinterns mästerskap – nästan två fötter om man ska vara ärlig – och kan spela den andra halvan av kvalet med ett lugn som konkurrenterna inte har råd med. 

Andraplatsen är Islands att förlora 

Även för Island ser chanserna att nå handbolls-EM goda ut. Trots förlusten i onsdags ligger laget fortfarande tvåa i Grupp 7. En placering man kommer att behålla även om Färöarna slår Luxemburg i den andra matchen samtidigt som isländskorna åker på stryk i Karlskrona. 

Island och Färöarna skulle i så fall hamna på samma poäng (fyra), men eftersom inbördes möten räknas först kommer inget platsbyte att ske. Island slog nämligen Färöarna bortaplan med 28-23. De första två poängen samlades in i en övertygande seger mot Luxemburg i premiären av kvalet. 

Det finns en tydlig skiktning i gruppen där det redan på förhand kändes som att andraplatsen var Islands att förlora medan Färöarna och Luxemburg skulle få göra upp om tredjeplaceringen. Så har det också blivit. 

En förlust mot Sverige under lördagen är ingen katastrof för Islands del. Laget visste innan kvalet drog igång att det är insatserna mot de andra två lagen i gruppen som kommer att väga tyngst i jakten på en biljett till EM. 

Allt annat än storseger vore en skräll

Sverige hade som nämnt inga problem med att köra över Island tidigare under veckan. Jamina Roberts glänste och visade vilken stjärna hon är och skickade in åtta bollar bakom den isländska målvakten. 

Samtidigt briljerade de svenska målvakterna i den andra änden av banan. Evelina Eriksson hade en räddningsprocent på 41 medan Iram Schjött räddade 46 procent av Islands skottförsök. 

När det nu är hemmaplan som gäller för svensk del är favoritskapet ännu större. Sverige har inte förlorat en handbollsmatch mot Island på över tio år och i tävlingssammanhang har det aldrig skett. 

Tittar man på oddsen behövs det att Sverige får ett handikapp på minus tolv mål för att förutsättningarna ska bli relativt jämna. Allt annat än en dominant svensk seger vore en rejäl överraskning. 

Matchspel (handikapp)

Sverige (-12)	Oavgjort (+12)	Island (+12)
1.85	13.00	2.10

Kom ihåg att oddsen är rörliga och därmed kan förändras över tid. Angivna odds i texten är oddsen som var aktuella när denna artikel publicerades.