Sverige – Spanien: Bronsmatch för handbollsherrarna

Sverige har en match kvar att spela i årets handbolls-VM. Efter förlusten i semifinalen är det nu bronsmatch som gäller. Spanien står för motståndet i striden om medaljen. 

Många svenskar hade nog hoppats att Sverige skulle spela den senare av de avslutade matcherna av handbolls-VM på hemmaplan. Så blev inte fallet. De svenska herrarna föll mot Frankrike i semifinalen och får nu ställa in siktet på matchen om tredjepris. 

De som ska försöka göra värdnationen medaljlösa är Spanien. Spanjorerna har visat att man är skickliga på att hålla sig kvar länge i matcher och det kommer krävas storspel från Andreas Palicka i mål om Sverige vill knipa tredjeplatsen i mästerskapet. 

Stjärnan Jim Gottfridsson saknas fortfarande och det finns ingen solklar favorit i detta möte. Båda lagen går in i matchen med förhoppningar om att avsluta turneringen med en vinst. 

Match:	Sverige – Spanien (Bronsmatch)
Starttid:	18:00, söndag 29 januari 2023
Spelplats:	Tele2 Arena, Stockholm
TV/stream:	TV6, Viaplay

Sverige måste skaka av sig förlusten  

För hemmanationen Sverige tog drömmen om guld slut i semifinalen mot Frankrike under fredagskvällen. Chansen till medalj är dock inte försvunnen. För att det ska bli en verklighet måste man först skaka av sig turneringens hittills enda förlust. 

De svenska herrarna klev fram genom mästerskapet med bestämda steg. Brasilien, Kap Verde och Uruguay städades enkelt av i den inledande gruppomgången. I huvudrundan var det sedan dags för Ungern, Island och Portugal att få känna på den blågula segermaskinen. 

Väl i slutspelet stod man för en stabil seger mot Egypten i kvarsfinalen. En match som dock kommer minnas av helt andra anledningar än Sveriges 26 mål framåt. Detta då Jim Gottfridsson fastande med handen i en egyptisk tröja under första halvleken och drog på sig en skada. Röntgen visade sedan att det var en fraktur och att stjärnan skulle missa resten av mästerskapet. 

Kanske var det Gottfridssons frånvaro som blev Sveriges fall i semifinalen mot Frankrike. Även om man kunde se honom heja på sitt lag från läktarplats var svenskarna aldrig riktigt nära mot fransmännen. Vincent Gerard stängde igen framför de franska stolparna och när Frankrike gjorde 4-3 i inledningen av matchen tappade de aldrig ledningen efter det. 

Sverige förlorade till slut med fem bollar, 31-26, och får ställa om siktet på bronsmatchen mot Spanien. Utan varken Gottfridsson eller chans på guld krävs det att man lägger förlusten i semifinalen bakom sig lagom till matchstart under söndagskvällen. 

Kan Spanien förstöra festen?

Även utmanarna om bronset, Spanien, vet hur det känns att förlora mot Frankrike i det här mästerskapet. I huvudrundans sista match mötte man svenskarna banemän och förlorade faktiskt med bara två bollar, 26-28. 

Spanjorernas kvartsfinal mot Norge var högst troligt turneringens allra häftigaste match hittills. Det var extremt jämnt mellan lagen och det krävdes förlängning för att skilja dem åt. Inte nog med det, det behövdes spelas två övertider innan Spanien till slut stod som vinnare med 34-35. 

I semifinalen mot Danmark låg man under från och med det att danskarna gjorde 4-5 i den första halvleken. Spanien var dock nära på att äta upp avståndet vid flertalet tillfällen, men hann aldrig i kapp, mycket på grund Niklas Landin i Danmarks mål. Matchen slutade 23-26.

Likt Sverige måste man nu ställa om och försöka hitta motivationen till att gå in i bronsmatchen med hundra procent engagemang. Möjligheten att snuva hemmalaget på en medalj är måhända bränsle nog. 

Läs mer: Inför finalen av handbolls-VM 2023

Oviss utgång  

Det är två lag med tunga förluster i bagaget som ställs mot varandra på Tele2 Arena under söndagskvällen. Sverige har fördelen av att ha fansen i ryggen, men också pressen som samma support för med sig. Man vill verkligen inte lämna VM på hemmaplan utan någon medalj. Hittills verkar dock publiken ha varit en positiv faktor för de svenska spelarna, snarare än en källa till press. 

Spanien går in i mötet utan publikhavets förväntningar på sig. De lär dock behöva utstå en rejäl kör av burop och visslingar från de svenska fansen. Om det påverkar deras spel eller inte återstår att se. En sak spanjorerna dock högst troligt påverkas av är den interna vetskapen om att man är bra på att bita sig kvar i matcher. 

Både i vinsten efter dubbla förlängningar mot Norge och förlusten i semifinalen mot Danmark visade Spanien att man aldrig ska räknas bort helt och hållet. Nu står man inför sin tredje nordiska motståndare och bör se chanserna till seger som goda. 

Det lär bli en jämn match där Sverige i Jim Gottfridssons frånvaro sätter sitt hopp till målvakten Andreas Palicka. Han har varit glödhet genom hela turneringen och kan med en bra match mot Spanien vara den faktorn som avgör kampen till Sveriges fördel. Kan svenskarna kamma hem bronset? Det får vi veta under söndagskvällen.