I vanlig ordning ligger mycket fokus på AIK inför en ny tävlingssäsong. När laget går in i Svenska Cupen är det med ett till stora delar nytt lag och med klurigt motstånd som väntar i gruppspelet.

Grupp 5 i Svenska Cupen innehåller två klubbar som har vunnit turneringen under 2000-talet. AIK gjorde det 2009 i samband med att klubben även vann ett SM-guld medan Östersunds FK lyckades med bedriften 2017 då man demolerade IFK Norrköping i finalen med 4-1. 

Sedan dess har ÖFK halkat ner i seriesystemet och åkte sånär ut för andra året i rad. En uppryckning och ett par bollar som studsade deras väg räddade ett nytt kontrakt efter kval.  Därmed är man det sämst rankade laget i en grupp som utöver AIK även innehåller Varbergs BoIS och Västerås SK FK. 

Med två klubbar från Allsvenskan och lika många från Superettan finns det inga enkla matcher. Förberedelserna från försäsongen ska för första gången visa sig i tävlingssammanhang. Bara ett lag går till slutspel vilket bäddar för dramatik in i det sista.

Läs mer om Svenska Cupen

Svenska Cupen 2023: Allt du behöver veta om Grupp 1

Svenska Cupen 2023: Allt du behöver veta om Grupp 2

 Samtliga lag i Grupp 5

Lag:	Division:
AIK	Allsvenskan
Varbergs BoIS	Allsvenskan
Östersunds FK	Superettan
Västerås SK FK	Superettan

AIK

AIK har onekligen varit aktiva på transfermarknaden under vintern. Man tvingades mer eller mindre till det med tanke på vilka namn som lade skorna på hyllan efter fjolårets säsong. Trotjänaren Per Karlsson tackade sig samt även nyckelspelarna Sebastian Larsson och Mikael Lustig. Därefter har man sålt unga spelare i Joe Mendes och Yasin Ayari till utlandet. 

Jimmy Durmaz har anslutit till klubben och ser att bidra med rutin från sina år ute i Europa. Från den belgiska ligan hämtar klubben både Viktor Fischer och Aboubakar Keita medan Abdussalam Magashy kommer från en fin säsong i IFK Värnamo. Det återstår att se vad den stora spelarrotationen resulterar i.

Laget har matchats mot Bröndby, FC Köpenhamn och Brentfords reserver som uppladdning inför cupspelet, med blandade resultat. Känslan är att högstanivån är väldigt hög i en väldig meriterad trupp. För att cupen ska bli en framgång gäller det dock att den nya tränaren Andreas Brännström får alla att dra åt rätt håll.

Varbergs BoIS

2020 års nykomling i Allsvenskan, Varbergs BoIS, har nu etablerat sig i landets högsta serie. Tränare Joakim Persson har hela tiden jobbat med små resurser. Trots tapp av viktiga spelare inför varje säsong har klubben på något sätt lyckats klara nytt kontrakt, ofta med god marginal därtill.

Så var inte fallet under fjolåret där det krävdes kval efter att laget fallit ihop under hösten. Väl där ställdes man mot Östers IF och lyckades hålla undan efter två stabila prestationer. Persson och spelartruppen ser nog gärna att man slipper gå igenom den typen av ångestladdad avslutning igen. 

Det är ett sällan skådat transferfönster som klubben har gått igenom så här långt. Över tio spelare har lämnat och ännu fler tillkommit. Spelare har anslutit från Brasilien, division 1 och allt däremellan. Varbergs BoIS kan därför bli en obehaglig överraskning för motståndet om lagbygget klaffar.

Läs mer om Svenska Cupen

Svenska Cupen 2023: Allt du behöver veta om Grupp 3

Svenska Cupen 2023: Allt du behöver veta om Grupp 4

Östersunds FK

Östersunds FK var laget på allas läppar under den senare halvan av 2010-talet. En cuptitel ett äventyr i Europa League med seger mot Arsenal på bortaplan samt en femteplats i Allsvenskan var några av framgångarna. Nu befinner sig klubben återigen i Superettan efter att ha lämnat Allsvenskan efter säsongen 2021.

Under fjolåret kom laget undan med blotta förskräckelsen. En tid var man jumbo i Superettan och såg ut att degraderas för andra året i rad. Under hösten stod laget för en imponerande uppryckning och lyckades i den sista omgången säkra en kvalplats. Efter 0-0 borta mot Falkenberg säkrades kontraktet efter 2-0 på hemmaplan.

Även om staden drömmer om nya cupframgångar får det vänta ett tag till. Fokus ligger och bör också ligga på att klara ett nytt kontrakt i Superettan. Ludvig Fritzson och Henrik Bellman har lämnat för spel på annat håll och dessa har inte ersatts med samma kvalité. Skrällchansen i cupen ligger i att laget lyckas ta tre poäng borta mot Varbergs BoIS i premiären. 

Västerås SK FK

Västerås SK blev ett mittenlag till sist i Superettan under säsongen som gick. Laget avslutade med tre raka segrar och placerade sig på en niondeplats. Det stora tappet inför säsongen 2023 har varit det av anfallaren VIktor Granath. Han vann skytteligan överlägset under föregående säsong och lämnar ett tomrum.

Trots tappet av Granath har VSK sett starka ut på försäsongen. Matcherna mot allsvenskt motstånd i IFK Norrköping och Brommapojkarna har resulterat i två segrar utan några insläppta mål. Kalle Karlssons trupp har vad det verkar ett par ess i rockärmen som kan bli avgörande i Svenska Cupen.

Trots det slår laget ur underläge med både AIK och Varbergs BoIS som motståndare. VSK inleder på tuffast möjliga vis med en bortamatch mot just AIK. Det som talar för att gästerna kan hota favoriten är att det är den första tävlingsmatchen. Nerver, osäkerhet och överraskningsmoment är ingredienser som kan påverka resultatet.

Samtliga matcher i Grupp 5 i Svenska Cupen

Varbergs BoIS – Östersunds FK	15:00, 18 februari 2023
AIK – Västerås SK FK	17:30, 18 februari 2023
Varbergs BoIS – Västerås SK FK	15:00, 26 februari 2023
Östersunds FK – AIK	15:15, 26 februari 2023
Västerås SK FK – Östersunds FK	19:00, 6 mars 2023
AIK – Varbergs BoIS	19:00, 6 mars 2023