NHL: Stanley Cup-titeln äntligen i Colorados händer

Efter 82 matcher i grundserien och fyra rundor i slutspelet är det klart. Colorado Avalanche besegrar Tampa Bay med 4-2 i matcher och tar hem den åtråvärda titeln. Detta blev klart efter att man vann den sjätte matchen på bortaplan under natten till måndagen.

Colorado Avalanche kopplade tidigt ett grepp om finalserien mot Tampa Bay Lightning efter att ha vunnit två matcher på hemmaplan. När man sen tog även den fjärde matchen väntade tre matchbollar. Efter att ha misslyckats med att knyta ihop säcken på hemmaplan såg man till att avgöra när den sjätte matchen spelades i Florida.

Det innebär inte bara att Colorado själva är mästare för första gången sedan 2000/2001 men även att vi har nya svenskar som skrivit in sig i historieböckerna. Gabriel Landeskog och Andre Burakovsky har i allra högsta grad varit inblandade i både grundseriens framgångar såväl som slutspelets dito.

Målsnål tillställning avgjorde

Det har onekligen varit en rejäl dos av spänning och dramatik i matchserien som har spelats. Två matcher har gått till förlängning, flera kontroversiella domslut har blivit samtalsämnen efter matcherna och det har svängt rejält både i serien och i respektive match. Tampa Bay lyckades dock inte hämta sig från två inledande förluster där tonen sattes direkt.

Inför match sex på hemmaplan var det onekligen ett taggat hemmalag tillika hemmapublik som tog initiativet direkt. Jublet visste inga gränser när man knappt fyra minuter in på den första perioden gjorde 1-0 genom Steven Stamkos, som så många gånger förr. Det var också den enda målet som föll i inledningen och det var först i den andra perioden matchen skulle ta en vändning.

Publiken hade knappt hunnit bänka sig när Nathan MacKinnon kvitterade ställningen, där Gabriel Landeskog noterades för en assist. Det var mål nummer 45 för säsongen för MacKinnon som har spelat en av huvudrollerna i finalserien. Han var även den som var näst sist på pucken när Artturi Lehkonen satte ledningspucken drygt tio minuter senare.

Trots mängder av chanser åt båda håll var det också matchens sista mål. Det blev bara ett mål från hemmalaget och med det är det otroligt svårt att vinna ishockeymatcher. Matchen i sig var en jämn sådan men med ett gediget försvarsspel och ett uppoffrande spel över hela banan höll Colorado ut och säkrade första titeln på över 20 år.

Landeskog: "Kan inte fatta att vi har gjort det"

Gabriel Landeskog är onekligen en av grundpelarna till att Avalanche är där man är idag men också till framgångarna under säsongen. Redan 2011/2012 gjorde han sin första säsong med laget och för den med minnet intakt vet man att det var långt ifrån ett laget som hade med toppen av ligan att göra.

Trots flera års kräftgång var Landeskog klubben trogen och har till dags datum gjort 738 matcher i tröjan. När han pratar med Sportbladet i segeryran efter matchen är han glädjen själv.

“Jag hade en affisch från Colorados senaste Stanley Cup-vinst på väggen när jag var sju-åtta år och har drömt om att få vara i den bilden sedan dess”, säger han till tidningen.

Att den drömmen har intensifierats ju närmare Colorado har kommit titeln är kanske inte så konstigt. Laget har varit en av förhandsfavoriterna efter insatsen i grundserien och ju längre slutspelet har gått har det också blivit tydligt att man har potential att gå hela vägen.

“De senaste sex-sju veckorna har jag tänkt på det ögonblicket varje gång huvudet träffat kudden. Man vågar inte tänka för mycket, men tankarna har ändå gått dit varje gång. Och nu, jag kan inte fatta att vi gjort det”, fortsätter svensken.

Under slutspelet gjorde lagkapten Landeskog elva mål och elva assist och slutar på totalt 82 poäng under säsongen på 81 spelade matcher.

Relaterade nyheter om NHL

Läget inför den sjätte finalen i Stanley Cup

Colorado Avalanche kan säkra titeln

Colorado slog Tampa på övertid - en seger ifrån att bli mästare

Tampa Bay faller med flaggan i topp

För Tampa Bay Lightning och Victor Hedman innebär detta att man inte återupprepar bedriften från sina senaste säsonger med att gå hela vägen. När den värsta besvikelsen har lagt sig är det säkerligen ett förlorande lag som känner stolthet över sina insatser på senare år. Tre raka finaler med två Stanley Cup-titlar som följd.

Den vinnarkulturen som har byggts upp i Tampa Bay är svår att hitta någon annanstans just nu. Med flera spelare som, likt Hedman, är på toppen av sin karriär finns det all anledning att tro att man är med när det beger sig i slutspelet även nästa säsong. Tills dess är det bara att slicka såren och finna tändvätska i årets finalförlust.

Upptäck mer från världens mest populära varumärke för sportspel online

Fler ishockeynyheter

Senaste spel och odds

Senaste ishockeyresultaten

Gå med nu – bet365 öppningserbjudande