Efter ett landslagsuppehåll är Europas större ligor tillbaka i spel i helgen och går in i slutstriderna. För Manchester City gäller det att hålla Liverpool bakom sig. För det krävs tre poäng när man åker till Turf Moor och en halvknepig match mot Burnley.
Det har varit två välbehövliga veckor med vila efter en vinter och vår med tufft matchande. Speciellt för Manchester City som är kvar i flera turneringar och dessutom har en ligaledning i Premier League att hålla fast vid. Avståndet ner till Liverpool har blivit allt mindre och inför helgen skiljer det bara en poäng lagen emellan.
Liverpool tar emot Watford hemma på Anfield under lördagen och kan vid en planenlig seger sätta rejäl press på Manchester City. Bortamatcher på Turf Moor i Burnley är erkänt svåra och även om tabelläget talar för en enkel seger för gästerna har man säkerligen matchen mot Crystal Palace i färskt minne, en annan bortamatch som slutade i poängtapp.
Burnley slåss för överlevnad
Det är ett Burnley som kämpar för att undvika nedflyttning i Premier League och läget är minst sagt prekärt. Man har 21 inspelade poäng på 27 matcher och placerar sig med det näst sist i tabellen. Det ska dock tilläggas att merparten av lagen ovan har både två och tre matcher mer spelade vilket för Burnleys del förhoppningsvis innebär att man kan äta upp avståndet.
Avbrottet i ligaspelet kom lägligt då klubben stod på tre raka förluster mot i tur och ordning Leicester, Chelsea och Brentford. Just motståndet är kanske inte så mycket att orda om men desto mer oroväckande är att det inte har blivit ett enda mål framåt i dessa matcher. En målskillnad på 0-8 och vi får hoppas att spelarna som inte har varit iväg på landslagsuppehåll har slipat på offensiva detaljer.
Turf Moor brukar vara en tuff anhalt för samtliga Premier League-lag men faktum är att årets upplaga av Burnley har haft svårt att få det att stämma även på hemmaplan. 13 matcher har avverkats på arenan och endast tolv poäng har spelats ihop. Till protokollet ska föras att det bara har släppts in 16 mål vilket är bättre än vad samtliga lag på nedre halvan har lyckats med under säsongen.
Viktigt att behålla ligaledningen för City
För Manchester City är det i vanlig ordning strid om ligaguldet som ska kombineras med spel i både inhemska och europeiska cuper. Den enda titeln som inte kan vinnas är ligacupen som man fick lämna redan i oktober när West Ham vann för dagen. Finalisterna från förra årets Champions League ses dock med stor chans att gå hela vägen i år.
Om det ska bli verklighet i Premier League är det Liverpool man ska hålla bakom sig i den tighta tabelltoppen. Ett poäng skiljer som nämnt mellan lagen och helgens omgång är den sista innan lagen drabbar samman i vad som minst sagt är ett sexpoängsmöte nästa helg. Manchester City vill säkerligen behålla kommandot inför den matchen och lägga pressen på Liverpool.
Formen är med Citys mått mätt något vacklande. Visserligen blev det en enkel seger i FA-cupen precis innan uppehållet där man slog ut Southampton för avancemanget. I ligan fick man bara 0-0 borta mot Crystal Palace och tillsammans med förlusten hemma mot Tottenham för ett par veckor sen har detta inneburit att ett större avstånd nu är nere på en poäng. Med spel i både FA-cupen och Champions League därtill gäller det att hela truppen växlar upp.
Duellen: Jay Rodriguez vs. Kevin De Bruyne
Burnley på hemmaplan har den senaste tiden varit bleka offensivt och det är bara två spelare i truppen som har gjort mål på hemmaplan i lagets åtta senaste matcher där. Jay Rodriguez kan mycket väl hota Citys försvar men kommer behöva hjälp av sina lagkamrater. Hos gästerna är alternativen betydligt fler men det är svårt att inte lyfta fram Kevin De Bruyne. Mittfältare står på nio mål och tre assist under säsongen och har en förmåga att vara på rätt plats vid rätt tillfälle.
Förkrossande siffror inbördes
Manchester City tar nog gärna en titt på statistiken som gäller inbördes möten mellan klubbarna. Nio raka segrar har man mäktat med och då är det fem raka möten där Burnley inte har gjort mål. Förkrossande 17-0 i Citys favör över dessa mötena och senaste poängen kom i februari 2018 när Burnley lyckades få 1-1 på hemmaplan. Det är med andra ord ett trendbrott som ska till för att det ska bli poängtapp för gästerna.
Burnley har en kvartett av skadade spelare som missar matchen. Johann Gudmundsson, Ben Mee, Erik Pieters och Matej Vydra kommer inte till spel medan det i Manchester City är fortsatta skador på Ruben Dias och Cole Palmer där den förstnämnda förmodligen startar om han är redo för det.
Vi använder cookies för att leverera en bättre och mer personlig service. För mer information, se vår Cookiespolicy
Utbetalningar exkluderar insatser i spelkrediter. Villkor, tidsbegr. & exkluderingar tillämpas
