Spanien – Sverige: Sista omgången i Nations League för Blågult

Under tisdagen gör Sverige sin sista match i Nations League-gruppspelet. De redan klara gruppettorna Spanien står för motståndet. För Blågult handlar det nu om att rädda andraplatsen. 

Det blir inget svenskt fotbollslandslag i OS i Frankrike till sommaren. Sverige halkade efter i Nations League-gruppspelet på en gång och har inte kunnat jobba sig tillbaka. Det är inte längre matematiskt möjligt att gå om Spanien som därmed är klara för slutspel i turneringen. 

Att man inte kan vinna gruppen gör dock inte att det inte finns något att spela om för svensk del. Blågult står nämligen på samma poäng som Italien och löper nu risken att tappa andraplatsen om resultaten inte går deras väg. 

Match:	Spanien – Sverige
Starttid:	19:00, tisdag 5 december 2023
Spelplats:	Estadio La Rosaleda, Malaga
TV/stream:	SVT24, SVT Play

Spanien är redan klara gruppvinnare

Spanien gick in i höstens Nations League-gruppspel med rejäl vind i seglen efter att ha krönts till världsmästare i Australien och Nya Zeeland. På förhand visste man att högst troligt skulle bli spanjorskorna och Sverige som skulle göra upp om förstaplatsen i Grupp 4, med favoritskapet i VM-vinnarnas favör. 

När nu fem av sex omgångar är avklarade har Spanien motsvarat förväntningarna och är redan klara som gruppettor. Fram till förra omgången hade man vunnit samtliga matcher, men åkte något förvånande på en uddamålsförlust hemma mot Italien senast. 

Att så blev fallet har dock mindre betydelse nu när förstaplatsen ändå är säkrad. Tisdagens match handlar i stället om att studsa tillbaka efter nederlaget mot italienskorna och att bättre på formen inför slutspelet, där en OS-biljett ligger i potten om man lyckas ta sig till final. 

Som vanligt är Athenea del Castillo ett av Spaniens farligaste vapen offensivt. Real Madrid-anfallaren byttes ut efter halva matchen mot Italien men hade dessförinnan sett till att näta. Hur mycket speltid hon får mot Sverige återstår att se. 

Blågult ska rädda äran och andraplatsen 

Det blev inte alls en höst som Sverige hade hoppats på. Laget halkade efter redan i första omgången och har faktiskt bara vunnit två av fem matcher i Nations League-gruppspelet. Man hade kunnat ha det i egna händer inför tisdagens bortamatch, men har slarvat bort sin chans i de senaste två omgångarna. 

För två matcher sedan blev det bara 1-1 hemma mot Italien och när det i fredags var dags att ta vad som på pappret kändes som tre självklara poäng borta mot Schweiz lämnade Blågult banan utan några pinnar alls. 

En poäng på två omgångar – mot sämre lag dessutom – är helt enkelt inte tillräckligt bra för ett land som vill vara med och slåss om OS-medaljer. Nu finns inte den möjligheten kvar längre.

I stället handlar det här om att rädda äran genom att försöka slå världsmästarna på bortaplan. Dessutom gäller det att hålla ett öga i backspegeln. Skulle det bli förlust mot Spanien samtidigt som Italien tar poäng mot Schweiz ramlar Sverige ner på tredjeplatsen och kommer att behöva kvala för att få stanna kvar i Liga A. 

Vad som var otroligt är nu omöjligt

Det var just Sverige och Spanien som möttes i den allra första omgången i höstens gruppspel. En match som sedan satte färg på resterande omgångar. Som de flesta känner till lämnades Blågult poänglösa efter att Spanien avgjort på straff i den sjätte tilläggsminuten. 

Redan där förvandlades vad som tidigare var en uppförsbacke till en bergvägg. Målsättningen var att rada upp segrar för att sedan ge tillbaka med samma medel i den sista omgången i Spanien. 

Så blev som bekant inte fallet. Om inte Sverige hade fallit på eget grepp hade man fått ett gratisläge inför tisdagens match i och med Spaniens förlust mot Italien. Men kan man inte besegra Schweiz på bortaplan är det kanske ändå inte så mycket som talar för att man kan slå spanjorskorna heller. 

Nu handlar det om att rädda det som räddas kan. Vi visste på förhand att det skulle bli svårt att nå slutspel, men att inte sluta topp två är inte acceptabelt för ett lag som Sverige. Nu måste Italien hållas stången, vilket bäst görs genom att besegra Spanien.