Southampton – Chelsea: Botten mot toppen i Premier League

När Premier League går in i december ställs tabelljumbon Southampton mot topplaget Chelsea i en match med helt olika förutsättningar. Men båda är desperata efter en tre poäng när de drabbar samman på St Marys.

Southampton har haft ett tufft år med enbart en seger hittills, men trots detta visade laget kampvilja i de senaste matcherna mot Liverpool och Brighton. Med flera spelare avstängda och skadade ser dock förutsättningarna ännu svårare ut inför onsdagens drabbning.

Chelsea å sin sida kommer från en övertygande seger mot Aston Villa och har imponerat stort under Enzo Marescas ledning. Men även favoriter kan snubbla, och Southampton har tidigare visat att de kan överraska, inte minst i deras senaste inbördes möten.

Kan Chelsea ta ytterligare steg mot toppen, eller kommer Southampton hitta ett sätt att skrälla på hemmaplan? Matchen har alla förutsättningar att bli en sevärd och avgörande kamp.

Match:	Southampton – Chelsea
Starttid:	20:30, onsdagen 4 decemeber 2024
Spelplats:	St Mary's Stadium, Southampton
TV/stream:	V Sport Extra, Viaplay

Allt går mot Southampton den här säsongen

Southampton har haft två starka prestationer på en vecka, men resultaten har fortsatt gått emot dem. Efter en hedersam 3–2-förlust mot Liverpool kom laget nära en seger i 1–1-matchen mot Brighton i fredags. Trots det är Saints fortfarande fast förankrade i botten av Premier League-tabellen, med endast en seger mot Everton hittills.

Laget står nu inför ett utmanande schema. Förutom mötet med Chelsea väntar Tottenham på St Mary’s samt svåra bortamatcher mot Aston Villa och Fulham innan juluppehållet.

Saints har gjort minst antal mål i ligan och toppar även listan över flest misstag som lett till avslut och mål och det är tydligt att offensiven är ett problem. Något som inte hjälps av att man har många man ur spel.

Southampton kan nämligen sakna upp till 11 spelare mot Chelsea. Taylor Harwood-Bellis, Tyler Dibling och Flynn Downes är avstängda efter att ha dragit på sig varningar i fredags. 

Lesley Ugochukwu är otillgänglig då han är på lån från just Chelsea, medan skador på Will Smallbone och Adam Lallana ytterligare försvagar mittfältet. Målvaktspositionen är också osäker, då Aaron Ramsdale är fortsatt skadad. 

Chelsea har siktet inställt på andraplatsen

Efter en övertygande 3–0-seger mot Aston Villa på söndagen har diskussionerna om Chelsea som en potentiell titelutmanare fått nytt liv. Under ledning av Enzo Maresca har laget imponerat stort i Premier League och ses som det starkaste laget bakom serieledande Liverpool.

Segern mot Aston Villa lyfte Chelsea till en delad andraplats med Arsenal, där endast alfabetisk ordning skiljer lagen åt. Trots den imponerande formen tonade både Maresca och stjärnan Cole Palmer ner förväntningarna på en titelstrid efter matchen. Man ligger trots allt nio poäng bakom Liverpool i toppen.

Onsdagens möte mot Southampton ger dock Chelsea en gyllene möjlighet att ta andraplatsen på egen hand, särskilt med Arsenal som ställs mot Manchester United i en tuff drabbning. Chelsea har dessutom ett starkt facit på bortaplan mot lag från tabellens nedre halva, med fyra vinster på lika många försök den här säsongen.

Skadelistan innehåller dock några orosmoment. Wesley Fofana blir borta i fyra till fem veckor efter en hamstringskada som han ådrog sig mot Aston Villa. Reece James saknas också på grund av en liknande skada. Däremot har Maresca tillgång till resten av truppen, inklusive Malo Gusto och Pedro Neto, som nyligen återvänt från skador.

Snart två år sedan deras senaste möte

Det är Chelsea som går in som tydliga favoriter i mötet på onsdag. Laget är i toppform, och man har spelat riktigt bra mot topplagen i den senate matcherna. Det man ska undvika är att inte underskatta tabelljumbon för mycket.

Southampton står nämligen inför en enorm utmaning mot ett Chelsea i toppform. Men man spelar på hemmaplan och en kampvilja kan bli avgörande faktorer i deras försök att överraska. Man lyckades trots allt störa både Liverpool och Brighton.

Lagen spelade senast mot varandra säsongen 2022/23 i Premier League. Då vann faktiskt Southampton båda mötena. Man vann hemma med 2-1 och på Stamford Bridge med 1-0. 

Båda resultaten vittnar om att det kommer att bli en jämn och spännande match. Men frågan är om inte Chelsea har växt ifrån Southampton i år.