Southampton – Manchester City: The Saints ber för en skräll i Ligacupen

Manchester City går in som stora favoriter när man möter Southampton i Ligacupen. Laget från södra England är på väg ut ur Premier League efter en katastrofal säsong.

Det blåser dystra vindar över Southampton i år. Efter fem raka förluster i ligan ligger man nu sist av samtliga lag i Premier League. Annat kan man säga om onsdagens motståndare som fortsätter att ligga i toppen av tabellen år efter år.

Nu är det bara Arsenal som ligger före Manchester City som fortsätter att tugga på i Premier League under Pep Guardiola. Men nu är det Ligacupen som gäller för Guardiola och Manchester City. En trofé som är åtråvärd att vinna i England. 

Manchester City och Southampton möter varandra i åttondelsfinal i Ligacupen. Det är en lång och krokig väg genom slutspelet i Ligacupen som nu allt jämnt blir tuffare och tuffare med att de sämre lagen sållas ut. 

Match:	Southampton – Manchester City
Starttid:	21:00, onsdag 11 januari 2023
Spelplats:	St. Mary’s Stadium, Southampton
TV/stream:	Viaplay Sport Premium, Viaplay

Skadedrabbat Southampton ställer upp på planen

Det går verkligen uruselt för Southampton i Premier League. Efter 18 spelade omgångar ligger man sist med endast tre vinster. Man har dessutom förlorat fem matcher i rad och bara gjort 15 mål under säsongen.

Nathan Jones tog över klubben i november 2022 har försökt, men misslyckats, att vända på den dåliga trenden. Allt pekar på att man kommer åka ur Premier League i år om inget förändras för klubben. Dåligt försvar och dåligt anfall. Ett dåligt lag helt enkelt.

Det finns dock ett par ljusglimtar. Che Adams från Skottland har varit en stark spelare i sin offensiva roll i laget. Fyra mål än så länge och en assist har det blivit för Adams i ligan. I ligacupen har han gjort ytterligare fyra. Tillsammans med James Ward-Prowse finns det offensiva kvalitéer i laget. Men lagbygget bakom dessa har varit för dåligt under säsongen.

Theo Walcott har varit skadad under den senaste tiden, något som har påverkat lagets anfallskraft. Även Alex McCarthy kommer missa matchen mot Manchester City. Tunga tapp som kommer behövas om man ska vända på skutan.

Haaland är hungrig efter nya mål

Manchester City går kanske inte helt oväntat åt precis andra hållet som Southampton. I ligan ligger man på andraplats bakom Arsenal som leder med fem poäng över Manchester City.

Lagets offensiva kvalitéer är kanske bäst ligan. Kevin de Bruyne tillsammans med Erling Haaland har varit en dödlig duo under hösten och vintern. Haaland har gjort 21 mål i Premier League. Dock bara ett i Ligacupen så långt.

Men Manchester City är ett lag som excellerar på samtliga fronter. Även bakåt har man en stark defensiv. Man har bara släppt in 16 mål i ligan så långt, vilket är tredje bäst i ligan. I toppen ligger Newcastle United med elva insläppta mål.

Ruben Dias är den enda spelare som Guardiola inte har tillgänglig för spel på onsdagen. I övrigt är Manchester City fulltaligt. Antagligen kommer John Stones och Aymeric Laporte att bilda mittlås i veckans match. 

Läs mer: Allt du behöver veta om Nottingham Forest och Wolverhamptons drabbning i Ligacupen

Blir det ännu en utklassning av Manchester City?

Senaste gången lagen möttes blev det en totalt urladdning och en jordskredsseger för Manchester City med 4-0. Det var en match där nåde Haaland och Phil Foden gjorde mål. Men matchen bästa spelare var Jaou Cancelo, Manchester City vänsterback, och gjorde 1+1. Frågan är om han kommer att starta mot Southampton då Guardiola föredrar Serigo Gomez för tillfället.

Annars är det Haaland man ska hålla koll på i matchen. Den norske superstjärnan har öst in mål under säsongen och verkar aldrig få nog av att näta. Southamptons försvar har släppt 33 mål i ligan i år och får anses vara ett av Premier Leagues sämsta. 

Med den press som Manchester City kan lägga på ett obalanserat lag kan det bli många mål i matchen. Framför allt om Haaland hittar sina ytor bakom Southamptons backlinje. Tillsammans med de Bruyne och Foden skapar man mängder av chanser. 

För Southamptons del gäller det att spela på ett snabbt omställningsspel. Adams spelstil kanske är den kvickaste, utan föredrar att spela sig in mot straffområdet i stället. Men han har även goda kvalitéer i luftrummet, och att placera in bollen Manchester Citys straffområde är kanske inte heller en dum idé.

Även om matchen förväntas bli relativt ojämn kan det fortfarande skrälla. En sak är säker, och det är att det kommer bli en händelserik match mellan två lag som gillar att spela fotboll.