Rögle BK – Växjö Lakers (3-0): Semifinalen i SHL kan avgöras

I tisdagens match mellan Rögle och Växjö Lakers tog hemmalaget sin nionde raka seger i SHL-slutspelet 2023/24. En ny vinst under torsdagen blir inte bara den tionde raka i samma slutspel utan även den vinst som i så fall säkrar finalplatsen.

Rögle BK vinner:	1.80
Växjö Lakers vinner:	2.00

Det går redan nu att slå fast att Rögle BK är årets sensation i svensk hockey. Skåningarna slutade på en blygsam niondeplats i grundserien och fick ta den långa vägen i slutspelet, via en åttondelsfinal mot Timrå IK.

Både den matchserien och kvartsfinalserien mot favoriterna Färjestad har man genomfört på bästa möjliga sätt. Efter tre matcher i semifinalserien mot Växjö Lakers har man även fjolårets mästare i brygga.

Växjö Lakers måste göra det enligt många omöjliga och vända underläge med 3-0 i matcher till avancemang. Den första matchen med kniven mot strupen blir under torsdagen i Catena Arena. 

Match:	Rögle BK - Växjö Lakers
Starttid:	19:00, torsdag 11 april 2024
Spelplats:	Catena Arena, Ängelholm
TV/stream:	TV4 Hockey, TV4 Play

Power-play nyckeln till seger senast 

När Rögle besegrade Växjö Lakers under tisdagen var det som en följd av ett oerhört lyckat spel i numerärt överläge under hela matchen. Efter att inte ha gjort några mål i power-play under lagens två inledande matcher var det dags tre gånger om i 3-2-segern

Rögle tog ledningen efter drygt tre minuter och skulle utöka i samma spelform med cirka åtta minuter kvar av den andra perioden. Växjö Lakers kom dock tillbaka in i matchen och fick in kvitteringspunkten med fyra minuter kvar av matchen.

Likt den första matchen gick det här mötet till förlängning, en förlängning som hade gått in i en andra övertidsperiod när försvararen Lucas Ekeståhl-Jonsson gjorde sin sjätte poäng men sitt första mål under slutspelet för Rögle.

“Det var ett väldigt konstigt mål, men det var väl nån hockeygud som sa till mig att skjuta. Det är coolt. Jag tror inte många trodde på oss, men vi har alltid trott på oss själva här i slutet av säsongen”, säger matchhjälten till Sportbladet efter matchen.

Han fortsätter att berätta om lagets lyckade sekvenser i numerärt överläge, som han beskriver som något av ett organiserat kaos.

“Jag tror vi själva inte riktigt visste vad vi ville göra, så jag tror det blev svårt för Växjö att veta. Folk rörde sig kors och tvärs, men till slut gick det bra. Det är nog bra att kunna lura in dem i lite fällor hit och dit och trycka in pucken”, fortsätter Ekeståhl-Jonsson

Historien talar för Rögle

Att den svåraste ledningen att ha i hockey är 3-0 har man hört många gånger, samt fått bevis för vid otaliga tillfällen. Hur är det då att leda med 3-0 i matcher? Faktum är att inget lag någonsin har vänt den här typen av underläge i ett SM-slutspel.

Om det är något lag som har kapaciteten att göra det är det nog Växjö Lakers. 2022/23 års SM-guldmedaljörer var redan under fjolåret Sveriges bästa hockeylag och spetsade truppen ytterligare inför den här säsongen. 

I slutspelet för ett år sedan var man endast i underläge vid ett tillfälle, i semifinalen mot Frölunda. Då kom man tillbaka från 1-2 i matcher till att vinna tre raka matcher och avancera till final. 

Rögle har slutspelets just nu två poängbästa spelare i Rodrigo Abols och Linus Sandin. Båda spelarna står noterade för fem mål och fem assist vardera. Även Dennis Everberg har levererat, med åtta poäng på kontot hittills.

Då har Lakers haft tuffare att hitta sin eller sina poängspelare i slutspelet. Främst just nu Kalle Kossila som har ett mål och fyra assist i ryggen. Han har dock gått poänglös från alla tre matcher mot Rögle. 

Tränarbytet blev en succé 

Det har onekligen varit en svängig säsong för Rögle, som ett par matcher innan grundseriens slut låg i riskzonen för att åka ur. Man lyckades dock hitta en vändning och är nu en match från final i SHL-slutspelet.

I december skedde ett omtalat skifte i klubben. Cam och Chris Abbott fick sparken och Roger Hansson tog över huvudansvaret som en tillfällig lösning, en lösning som nu i efterhand blev en succé.