Real Betis – Manchester United: Gästerna ska bara knyta ihop säcken

En stark andra halvlek i det första mötet på Old Trafford gav Manchester United ett rejält övertag. Real Betis har den svåra uppgiften framför sig i att försöka vända ett underläge med 4-1 till avancemang.

Merparten av åttondelsfinalerna i Europa League lever i allra högsta grad efter den första av två matcher. Det ska inte sägas att mötet mellan Real Betis och Manchester United är avgjort, det kommer dock krävas en insats av något historisk modell för att spanjorerna ska avancera.

Manchester United har dock visat att koncentrationen inte alltid är på topp när motståndet är av högre kaliber. För mindre än två veckor sedan blev det till exempel förlust borta mot Liverpool med 7-0. Senast i helgen kom jumbon Southampton på besök och fick med sig en poäng.

Vi kan räkna med ett Real Betis som kommer släppa på handbromsen och försöka gå på knock direkt. Det är ett fullt kapabelt hemmalag som har tagit stora steg som klubb på senare år. Ett tidigt ledningsmål skulle sätta en helt annan prägel på torsdagens match. 

Match:	Real Betis – Manchester United
Starttid:	18:45, torsdag 16 mars 2023
Spelplats:	Estadio Benito Villamarin, Sevilla
TV/stream:	Viasat Sport Xtra, Viaplay

Full fart framåt att vänta från Real Betis 

På senare år har Real Betis blivit ett allt mer vanligt inslag i europeiska klubblagsturneringar i allmänhet och Europa League i synnerhet. Förra året ledde ett gruppspel fram till ett avancemang från sextondelsfinalen och ett dubbelmöte mot slutvinnaren Eintracht Frankfurt. Det krävdes förlängning för att Real Betis skulle ge vika.

I år inleddes turneringen med 16 av 18 möjliga poäng i ett gruppspel innehållandes Roma, Ludogorets och finska HJK Helsingfors. Efter att ha hoppat över det första steget av slutspelet föll lotten något oturligt på Manchester United. Titeljakten i Europa kombineras nu med ett intensivt ligaspel.

Real Betis ligger femma i La Liga med tre poäng upp till Real Sociedad på den åtråvärda fjärdeplatsen som innebär spel i Champions League nästa säsong. Två raka oavgjorda matcher har gjort att avståndet upp är intakt. Senast blev det 1-1 borta mot sjätteplacerade Villarreal.

Europaspelet står högt i kurs för hemmalaget som vid avancemang skulle nå klubbens främsta placering någonsin i en internationell turnering. Det kommer krävas en insats av sällan skådade proportioner. Räkna med en öronbedövande ljudkuliss från hemmapubliken för att försöka få gästerna ur balans.

Manchester United blandar och ger 

Det är ett Manchester United som pendlar mellan att göra en godkänd säsong och att vara en besvikelse. Den tunga starten på säsongen innebär att topplagen Arsenal och Manchester City har dragit ifrån. Just nu ligger fokus på att hålla lagen nedanför i Premier League-tabellen bakom sig.

Laget kommer från en blek insats hemma mot Southampton. Mittfältaren Casemiro fick lämna planen i den första halvleken efter ett rött kort. Därefter var gästerna närmast segern och insatsen från Erik ten Hags mannar skrämmer inte Real Betis. Däremot var förra veckans insats på Old Trafford en bra sådan. 

Detta är Manchester Uniteds tredje besök på spansk mark den här säsongen. Det började med en seger borta mot Real Sociedad i gruppspelet, en match som slutade 1-0 till engelsmännen. Resan till Barcelona och Camp Nou slutade med ett oavgjort resultat som blev till avancemang efter seger på hemmaplan.

När laget nu åker till landets södra delar finns det utrymme för en förlust med både ett och två mål. Känslan är att Ten Hag inte vågar lämna någonting åt slumpen, speciellt inte med prestationerna mot Southampton och framför allt Liverpool i färskt minne. Räkna med en stark startelva.

Öppen match att vänta 

Ska vi kolla historiskt och se när Manchester United senast tappade ett övertag av samma kaliber får vi gå tillbaka till 1964. Då hade United vunnit med 4-1 hemma mot Sporting Lissabon i Cupvinnarcupen. Efter förlust med 5-0 på resande fot var det istället portugiserna som avancerade.

Borja Iglesias saknades för Real Betis i det första mötet men skulle kunna göra comeback i returen. Anfallaren är en gedigen målskytt och har bland annat gjort elva mål på 23 matcher i ligaspelet. Med honom skulle hemmalaget få ett gediget vapen som kan ställa till med oreda i Manchester Uniteds försvar. 

Vill du sätta tänderna i en underhållande match med hög fart är torsdagens möte mellan laget ett hett förslag. Vi ser framför oss ett hemmalag som går ut med fart och hög press. Skulle gästerna försöka spela på resultat kommer det troligtvis att straffa sig.