Qarabag – BK Häcken: Bortalaget siktar på att avsluta året snyggt

Höga toppar och djupa dalar har varit BK Häckens melodi under 2023. När man reser till Azerbajdzjan för ett möte mot Qarabag är det hedern som står på spel, och kanske att bra avstamp inför nästa tävlingsår. 

Matchen mellan Qarabag och BK Häcken gäller betydligt mer för hemmalaget än för BK Häcken. Kampen om andraplatsen i Grupp H har utvecklats till en nervkittlande duell mellan Qarabag och Molde, som båda står på sju poäng.

Qarabag har kommandot i och med att Molde måste åka till Bayer Leverkusen och knipa minst en poäng för att förändra någonting i tabellen. Med tanke på att tyskarna lär rotera en hel del ska man nog inte räkna ut Molde riktigt än.

Det återstår att se om BK Häcken kan ställa till det för Qarabag och samtidigt knipa sin första poäng i gruppspelet. Laget lämnar Hisingen utan någon press på sig och med vetskapen om att det är den sista tävlingsmatchen på ett par månader.

Match:	Qarabag – BK Häcken
Starttid:	18:45, torsdag 14 december 2023
Spelplats:	Tofiq Bahramov Stadium, Baku
TV/stream:	TV6, Viaplay

Förlusterna mot Leverkusen ställer till det för Qarabag

Efter två matcher i gruppspelet såg det ut att bli en behaglig resa för Qarabag mot slutspel. Segern hemma mot Molde med 1-0 följdes upp av tre nya poäng efter samma resultat borta mot BK Häcken.

Därefter åkte man på en rejäl smäll borta mot Bayer Leverkusen i en match som slutade 5-1 till hemmalaget. När spelschemat vände och den tyska ligaettan kom på besök i Baku var det betydligt jämnare. Avgörandet föll först i den fjärde tilläggsminuten av den andra halvleken.

Senast blev det 2-2 i bortamötet mot Molde, ett resultat som gör att slutspelet i Europa League inte är säkrat för Qarabag. Efter en sen vändning från hemmalaget såg det ut som att Qarabag skulle lämna Norge lottlösa. Ett mål i deras favör på tilläggstid säkrade en ack så viktig poäng.

I den inhemska ligan finns det ingenting att anmärka på. Qarabag placerar sig i topp, sex poäng framför ligatvåan. Under helgen som gick gästade man den dåvarande ligatrean Sumqayit och vann med hela 6-1.

Vi kan räkna med att Qarabag kommer att ha koll på händelserna i Leverkusen, även om man har kapaciteten att säkra avancemanget på egen hand. Så länge Molde inte leder kommer nog inte Qarabag att sätta in någon superoffensiv. 

Häcken kan spela ut hela sitt register

Den allsvenska säsongen är färdigspelad sedan en dryg månad tillbaka och för alla klubbar förutom i Häcken är det semestertider med sporadiska träningstider. Försäsongen drar igång först i januari och därefter följer spel i Svenska Cupen.

BK Häcken har dock en sista uppgift i och med torsdagens bortamatch. Det är en resa till ett land som få klubbar i Allsvenskan får göra. Trots att chansen till avancemang är borta bör det vara en inspirerande match att spela.

Efter den trots allt hedervärda förlusten mot Bayer Leverkusen på hemmaplan med 2-0 har Häcken tränat och träningsspelat. Man valde att spela mot HJK Helsingfors, en match som slutade 4-3 till motståndarna.

Nyligen blev det klart att tränaren Per-Mathias Högmo gör sin sista match som ansvarig för laget i matchen mot Qarabag. Därefter bär det av till Japan och Urawa Red Diamonds. Det tisslas och tasslas om att han tar Samuel Gustafsson med sig på äventyret.

Det finns ingenting att förlora för BK Häcken i matchen mot Qarabag. Man har möjligheten att visa sig från sin bästa sida och kan vid poäng eller till och med seger spela in en hel del prispengar till klubben.

Per-Mathias Högmo tackar för sig

Efter 2,5 år i klubben lämnar Per-Mathias Högmo alltså BK Häcken. Han har under tiden tagit klubben till ett SM-guld, ett guld i Svenska Cupen och ett gruppspel i Europa League för första gången.

När han intervjuas på hemsidan efter beskedet är det med en stolthet som norrmannen lämnar klubben. Dels med tanke på resultaten vad gäller titlar och spel i Europa, dels i fotbollen som laget har gjort till sitt signum 

“Det är mycket känslor just nu men jag känner en oerhörd glädje över att ha varit tillsammans med alla i BK Häcken. De här begreppen, Häckenfotboll och Häckenstandard, har bägge satt sig som nationella, om inte internationella, begrepp. Det känner jag en stolthet över att ha varit med och utveckla”, säger Högmo till den officiella hemsidan.