Premier League-lördag: Striden om viktiga poäng fortsätter

Schemat är intensivt i Premier League när gamla hängmatcher ska avverkas. Samtidigt rullar det ordinarie spelschemat vidare vilket bland annat innebär åtta matcher att hugga in på under lördagen.

Det var framför allt en match som fick rejält med uppmärksamhet under veckan som gick. Arsenal tog emot Manchester City i en match mellan ettan och tvåan i tabellen. Fjolårets ligamästare skulle dra det längsta strået efter en spelmässigt jämn match. Det innebar att man gick upp i en tillfällig serieledning.

Manchester City har en match mer spelad än Arsenal och åker till Nottingham för ett möte mot Forest. Tidigare under dagen har Arsenal gästat Aston Villa och kan med en seger sätta press på konkurrenten igen. Vi får vänta ett tag till innan spelschemat hinner ikapp efter höstens inställda matcher. 

Det finns mer godis än så för fotbollsälskaren under dagen. Innan Newcastle och Liverpool stänger Premier League-lördagen har Chelsea en viktig hemmamatch mot Southampton. Brighton och Fulham konkurrerar om titeln som säsongens succélag och ställs mot varandra i Englands södra delar. 

Aston Villa och Arsenal inleder dagen

Match:	Aston Villa – Arsenal
Starttid:	13:30, lördag 18 februari 2023
Spelplats:	Villa Park, Birmingham
TV/stream:	Viasat Sport Premium, Viaplay

Aston Villa blandar och ger i Premier League vilket innebär att man aldrig riktigt vet var man har laget. Efter två raka förluster lär det dessutom vara ett uppretat gäng som Arsenal gästar i lördagens tidiga match. Man gör det med förhoppningen om att studsa tillbaka på segerspåret efter tre raka matcher utan vinst. 

Förlusten mot Manchester City senast för Aston Villa är inte så mycket att tala om. Däremot den senaste hemmaförlusten, 4-2 mot Leicester City, är desto mer oroväckande. Laget har haft ett par sådana undermåliga insatser som gör att man i skrivande stund befinner sig i den absoluta mitten av tabellen. 

Det är inte ett hemmalag som är oävet att ställa till med problem för Arsenal. Förlusten senast i sexpoängsmatchen mot Manchester City gör att det är helt öppet i guldstriden. Tidigare har Arsenal suttit i ett ganska tydligt förarsäte. Med ett slutspel i Europa League framöver gäller det att vända på formkurvan. 

Londonderby mellan Brentford och Crystal Palace

Match:	Brentford – Crystal Palace
Starttid:	16:00, lördag 18 februari 2023
Spelplats:	Brentford Community Stadium, London
TV/stream:	Viaplay

Både Brentford och Crystal Palace gör stabila säsonger i Premier League. Nykomlingen som agerar hemmalag i lördagens match har bara fem poäng upp till Tottenham på femteplatsen, dessutom med en match mindre spelad. Man har dessutom undvikit att förlora i ligaspelet den här sidan VM.

Efter 3-0 hemma mot Southampton gästade man Londonkollegan och dåvarande serieledaren Arsenal senast. Trots underläge behöll man lugnet och som så många gånger förr var det anfallaren Ivan Toney som spelade huvudrollen. En dryg halvtimme från full tid satte han slutresultatet 1-1.

Hemma på Brentford Community Stadium har man tre raka segrar och blir en uppgift att bita i för gästande Crystal Palace. Det är ett lag som under hösten såg fina ut men som inte har vunnit sedan nyårsafton. Däremot ska det sägas att det har varit tufft motstånd med bland annat Tottenham, Chelsea, Manchester United, Newcastle och Brighton som har avverkats.

Tre poäng det enda som räknas för Chelsea

Match:	Chelsea – Southampton
Starttid:	16:00, lördag 18 februari 2023
Spelplats:	Stamford Bridge, London
TV/stream:	Viasat Sport Extra, Viaplay

Graham Potters Chelsea fortsätter att hacka rejält. Efter tre raka kryss i ligan åkte man till Dortmund för den första matchen i Champions Leagues åttondelsfinaler. Förlust med 1-0 innebär ytterligare att man nu har ett underläge att vända. Detta samtidigt som deras ligaplacering måste förbättras om det ska bli spel i Europa nästa säsong.  

Ska det bli tre poäng är en hemmamatch mot Southampton en välkommen uppgift. Gästerna placerar sig sist i tabellen och får, likt Chelsea, inte mycket att stämma i nuläget. Det har blivit tre raka förluster. Senast hade man ledning och en man mer hemma mot Wolverhampton men tappade i slutminuterna. 

Inför helgens omgång har Chelsea tio poäng upp till Newcastle på fjärdeplatsen. Inte mycket talar för att man är med och utmanar om den platsen i slutet av säsongen. Det gäller att ta match för match och hoppas på det bästa. Inför returen mot Borussia Dortmund är det onekligen läge att hitta deras högstanivå.

Succélag drabbar samman i Brighton

Match:	Brighton – Fulham
Starttid:	16:00, lördag 18 februari 2023
Spelplats:	Falmer Stadium, Brighton
TV/stream:	Viasat Sport 1, Viaplay

Matchen mellan Brighton och Fulham förtjänar även den ett extra omnämnande. Det är två klubbar som har imponerat och som till och med utmanar om Europaplatserna. Brighton har hanterat tappat av Leandro Trossard otroligt bra medan Fulham trummar på som nykomling i Premier League.

Med sju raka matcher utan förlust är Brighton vidare i FA-cupen och stormar fram i ligan. Senast blev det visserligen bara en poäng borta mot Crystal Palace efter en stabil insats, något som man har levererat många gånger under säsongen. Hemma mot Fulham kommer det bli tillfälle till att föra spelet.

Fulham välkomnade Nottingham Forest till Craven Cottage för ett nykomlingsmöte senast. Seger med 2-0 föranleddes av ett avancemang i FA-cupen. Det kommer bli ett nytt kontrakt och klubben kan fokusera på att fortsätta ställa till det för motståndarlagen även under den återstående delen av säsongen.

Samtliga matcher i Premier League under lördagen

Aston Villa – Arsenal	13:30
Chelsea – Southampton	16:00
Brighton – Fulham	16:00
Brentford – Crystal Palace	16:00
Nottingham Forest – Manchester City	16:00
Wolverhampton – Bournemouth	16:00
Everton – Leeds	16:00
Newcastle – Liverpool	18:30