Portugal kliver in i VM med en av turneringens bästa trupper. Dessutom kan det vara Cristiano Ronaldos sista världsmästerskap. Lever man upp till förväntningarna? 

Det blev ingen spikrak resa för Portugal till VM i Qatar men efter mycket om och men kvalificerade man sig via playoff. Med en väldigt spetsig spelartrupp fylld av världsstjärnor är förväntningarna därmed stora på “A Selecao” som fortfarande leds av EM-guldtränaren från 2016, Fernando Santos.

Det kan dessutom komma att bl Cristiano Ronaldos sista VM-turnering för sitt landslag och den portugisiska världsstjärnan är nog lagom sugen på att sluta sin egen era med ett vacker crescendo i mästerskapssammanhang. Lever anfallaren och laget i övrigt upp till de förväntningarna som finns på laget inför VM? 

FIFA-ranking:	9
Förbundskapten:	Fernando Santos
Lagkapten:	Cristiano Ronaldo
Bästa målskytt i kvalet:	Cristiano Ronaldo (6)
Antal VM-turneringar:	8

Portugal VM-trupp

Målvakter: Rui Patricio, Diogo Costa, José Sá Pepe

Backlinje: Danilo Pereira, Raphaël Guerreiro, Rúben Dias, João Cancelo, Nuno Mendes, Diogo Dalot, António Silva

Mittfält: William Carvalho, Bernardo Silva, João Mário, Bruno Fernandes, Rúben Neves, João Palhinha, Matheus Nunes, Otávio, Vitinha

Anfallare: Cristiano Ronaldo, André Silva, João Félix, Rafael Leão, Ricardo Horta, Gonçalo Ramos

Vägen till VM

Portugal var favoriter till att vinna sin grupp när VM-kvalet inleddes. I sin grupp hade de sällskap av Serbien, Irland, Luxemburg och Azerbaijan. Länge såg det också ut som Fernando Santos manskap skulle leva upp till favoritskapet och toppa gruppen efter de åtta omgångar som spelades. 

Istället ritades utfallet om i den sista omgången när Portugal och Serbien gjorde upp i en avgjorde match om förstaplatsen i Lissabon. Där drog Serbien det längsta strået genom ett sent avgörande av Aleksandr Mitrovic som skickade serberna direkt till VM i Qatar.

Portugal fick istället rikta in sig på ett avgörande playoff mot där man behövde besegra Portugal och Nordmakedonien för att kvalificera sig till mästerskapet i Qatar. Det lyckades man med på ett övertygande sätt och i den avgörande playoff-finalen besegrade man Nordmakedonien med 2-0 efter dubbla mål av Bruno Fernandes. 

Grupp och spelschema i VM 

Blickar vi mot Portugals chanser att ta sig vidare från gruppen i VM är de goda på förhand. Man får sällskap av Uruguay, Ghana och Sydkorea och är tillsammans med Uruguay de tydliga favoriterna till att ta sig vidare. 

Efter besvikelsen i VM 2018 - där Portugal åkte ut i åttondelsfinalen - är det nu viktigt att man lever upp till favoritskapet och vinner gruppen. Det är för att, potentiellt, få en enklare motståndare i åttondelsfinalen och för att undvika gruppettan i grupp G som ser ut att bli Brasilien. 

17:00, torsdag 24 oktober 2022:	Portugal - Ghana
20:00, måndag 28 oktober 2022:	Portugal - Uruguay
16:00, fredag 2 december 2022:	Sydkorea - Portugal

Relaterade nyheter om VM 

VM: Allt du behöver veta om Grupp H

VM: Fem talanger att hålla ett extra öga på i Qatar

VM: Fem potentiella skyttekungar i Qatar

Nyckelspelare för Portugal under mästerskapet

Det är en minst sagt stjärnfylld trupp som reser till Qatar för att representera det portugisiska landslaget. Både bredden och spetsen finns att tillgå där vissa spelare sticker ut lite extra. I försvaret är Manchester Citys Ruben Dias viktig för att försvarsspelet ska sitta. Bredvid honom kommer rutinerade Pepe att spela och duon har visat prov på ett fint samarbete i landslaget under vägen till VM. 

På mittfältet är Bruno Fernandes en av nycklarna. Manchester United-stjärnan spelar en viktig roll även i Fernando Santos landslag och kommer få stort förtroende under mästerskapet. Det finns större frågetecken kring vilka spelare han kommer ha runt omkring sig på mittfältet. William Carvalho och Ruben Neves är de mest troliga alternativen, men spelare som Joao Palhinha och Danilo kan också bli aktuella som startspelare.

I anfallet är det stjärntätt. När Diogo Jota missar mästerskapet öppnar det upp för den extremt talangfulla Rafael Leao. Han är redan en av Europas främsta yttrar och för tillfället är han så pass bra att det nog inte går att placera Milanspelaren på bänken - speciellt när Jota är skadad. 

Den stora stjärnan är självfallet Cristiano Ronaldo. Portugisen har inte haft den bästa säsongsupptakten i karriären och varit åsidosatt av Erik ten Hag i Manchester United. Det kommer inte hända i A Selecao och Ronaldo kommer vara den givna anfallaren hos Fernando Santos. 

Ett VM-guld är en av få titlar Ronaldo inte har på sin meritlista och VM kan vara superstjärnans sista chans till att vinna den åtråvärda pokalen. Det lär innebära att vi får se en skarp anfallare som har siktet inställt på skytteligatiteln och guldet. Lever han upp till det? 

Portugals VM-historia

Portigal har inte varit bortskämda med lyckade VM-insatser genom historien. Trots en ofta kvalitativ spelartrupp och höga förväntningar på laget, är en tredjeplats från 1966 det bästa man har åstadkommit i VM-sammanhang. 2006 slutade man fyra efter att förlorat bronsmatchen mot Tyskland, men efter det har man radat upp tre misslyckade mästerskap. 

2010 och 2018 blev det respass i åttondelsfinalen och i mästerskapet 2010 åkte man ut redan i gruppspelet. Nu ser kraven annorlunda ut för Portugal som förväntas utmana långt in i turneringen.