Portugal – Kroatien: Tungviktsmöte att vänta i Nations League

Både Portugal och Kroatien kommer från ett misslyckat EM och är nu redo att visa vad de går för. Portugal vann Nations League 2019 och siktar på att återta titeln och har en stark trupp med Cristiano Ronaldo som ledare.

Matchen förväntas bli en målrik tillställning. Båda lagen har visat en stark offensiv i tidigare möten och det är inte omöjligt att vi får se ett målkalas på Estádio da Luz. Portugals hemmaplan kan ge dem en fördel, men Kroatien kommer att göra allt för att störa sina motståndare.

Roberto Martinez och Zlatko Dalic har båda sina utmaningar. Martinez måste hitta rätt balans mellan rutinerade spelare som Ronaldo och unga talanger då man går igenom en generationsväxling. Dalic kommer att svårt att sy ihop en försvarslinje då han har många skador att ta hänsyn till. 

Det kommer bli en spännande sammandrabbning mellan två lag som båda går för att vinna gruppen i Nations League. Tre viktiga poäng står på spel, men det kan finnas en vinnare.

Match:	Portugal – Kroatien
Starttid:	20:45, torsdag 5 september 2024
Spelplats:	Estádio da Luz, LIssabon
TV/stream:	V Premium, Viaplay

Ronaldo förväntas starta mot Kroatien

Portugal kommer från ett misslyckat EM där man åkte ut i kvartsfinalen. Det var förlust efter straffar mot Frankrike som satte stopp för landslagets resa. Portugals insats i EM kommer snarare att associeras med Pepes sista insats för landslaget och Cristiano Ronaldos känsloladdade tårar.

Den 41-årige försvararen Pepe har valt att avsluta sin karriär i landslaget men Ronaldo fortsätter dock att representera Portugal. Förbundskapten Roberto Martinez har återigen kallat Al-Nassr-stjärnan för spel i Nations League denna månad.

Portugal siktar på att återta titeln i en turnering de vann 2019. Detta efter att ha missat finalen förra året då Spanien blev gruppsegrare. Deras iberiska rivaler vann sedan turneringen och följde upp med ännu en triumf i EM, vilket ökar pressen på Martinez.

Martinez har många spelare att tillgå med många unga spelare som Geovany Quenda, Renato Veiga och Tiago Santos som konkurrerar ut bland annat Joao Cancelo. Det finns inga betydande skador att ta hänsyn till för Martinez.

Dalic har problem med sin försvarslinje

Om Portugal var missnöjda med sitt EM bör Kroatien vilja glömma sommarens mästerskap än mer. Kroatien föll oväntat i gruppspelet och nådde inte ens slutspelet.

Ett sent mål från Italien i den sista gruppmatchen lämnade Kroatien utan en enda seger i "Dödens grupp" satte spiken i kistan för Kroatiens framgångar.

Trots nederlaget har inga större förändringar gjorts. Förbundskapten Zlatko Dalic har fortsatt förtroende, och Luka Modric, likt sin tidigare lagkamrat Cristiano Ronaldo, har förlängt sin landslagskarriär ytterligare.

Dalic kommer inte ha tillgång till hela sin trupp under torsdagen. Lovro Majer, Josip Stanisic och Martin Erlic är samtliga borta från spel. Även Duje Caleta-Car är osäker om han kommer till spel i detta landslagsuppehåll.

Det är framför allt försvaret som är drabbat för Kroatien. Det återstår att se hur Dalic ställer upp. Men det är inget man vill ha problem med när man spelar mot Porutgal.

Matchodds

Portugal vinner	Oavgjort	Kroatien vinner
1.53	4.00	6.50

Kan bjudas på målkalas på Estádio da Luz

Det är Portugal som spelar på hemmaplan när lagen drabbar samman. Det måste räknas som en fördel i denna match. Båda lagen hoppas kunna ta så många poäng som möjligt i detta möte och lär gå för vinst.

Kroatien vann det senaste mötet som spelades i Portugal, men det var i träningsmatch i genrepet inför EM. Nu när mer än bara prestige står på spel lär Martinez mannar göra bättre ifrån sig.

Lagen spelade i Nations League 2020 då man var i samma grupp. Då vann Portugal båda mötena. När Portugal spelade på hemmaplan så vann man med 4-1. Matchen i Kroatien slutade 3-2. 

I lagens fyra senaste möten har båda lagen gjort mål. Det har också blivit mer än 2.5 mål i deras tre senaste matcher. Det är inte omöjligt att vi ser ett målkalas även den här gången. Kroatiens försvarslinje är inte intakt och Portugal ser vassa ut framåt. 

Kom ihåg att oddsen är rörliga och därmed kan förändras över tid. Angivna odds i texten är oddsen som var aktuella när denna artikel publicerades.