I lördagens andra match i ordningen tar Polen sig an Saudiarabien. Det är ingenting annat än tre poäng som gäller för Robert Lewandowskis mannar för att drömmen om slutspel ska leva vidare.

Den inledande omgången av Grupp C har gett ett enormt eko i fotbollsvärlden. Anledningen stavas Saudiarabien och deras seger med 2-1 mot Argentina i premiären är en skräll av större proportioner. Det öppnar också upp gruppen inför fortsättningen vad gäller kampen om slutspelsplatser.

Under lördagen fortsätter gruppspelet för samtliga fyra nationer när bland annat Polen och Saudiarabien ställs mot varandra på Education City Stadium i Al Rayyan. För Polen skulle ett poängtapp här med största sannolikhet innebära ett respass varav turneringens första mål för nationen måste falla.

Polen behöver höja sig ett par snäpp

På förhand var Argentina favoriter till att ta hem gruppen medan Polen och Mexiko skulle göra upp om andraplatsen. När de två sistnämnda nationerna lottades att spela mot varandra i den första gruppspelsmatchen var det därför extra mycket på spel redan från start.

Det var Mexiko som tog tag i taktpinnen och visade mest kreativitet framåt i banan. Polen tillät motståndaren ha bollen och satsade istället på att anfalla smart, något som såg ut att ge utdelning. Efter knappt en timme av matchen tilldelades Polen nämligen en straff där lagkaptenen och stjärnanfallaren Robert Lewandowski stegade upp.

Guillermo Ochoa i Mexikos mål skulle överlista Lewandowski, till vardags i FC Barcelona, även om straffsparken i sig var svag. Därefter förmådde Polen inte sig att skapa några fler chanser medan motståndarna hade ett par halvchanser. Mer än så blev det dock inte och matchen slutade 0-0.

Saudiarabiens seger mot Argentina ställer till det lite för både Polen och Mexiko som nu tvingas tampas med ytterligare en nation i kampen om slutspel. För Polen gäller det att nämnda Lewandowski visar varför han är en av världens högst ansedda anfallare. Lagets två mål på deras fem senaste matcher tyder på en offensiv i svag form. 

Polen: Trupp, spelschema & VM-guide

Hur långt kan Saudiarabien gå?

Det finns egentligen ingenting som kan ta ifrån Saudiarabien dels prestationen och dels segern mot Argentina. Trots underläge med 1-0 efter den första halvleken visade laget hjärta men framför allt kvalité genom att gå ut efter halvtid och om än inte kontrollera matchen, åtminstone spela jämnt med ett av världens bästa landslag. 

Argentina hade tre bortdömda mål, varav ett med bara ett par centimeters offside, i den första halvleken. Visserligen fortsatte Messi och gänget att ha ett stort bollinnehav under matchens andra halva men Saudiarabien är erkänt starka defensivt. Fem insläppta mål på deras tio senaste landskamper innan VM-premiären visar på det.

Det var två avslut av hög klass som såg till att Saudiarabien kunde vända matchen. Lika imponerande är den tiden som följde efter ledningsmålet där försvaret verkligen fick jobba. Tre poäng är mer än vad någon saudiarabisk spelare, ledare eller supporter hade kunnat drömma om och tände en rejäl gnista hopp om avancemang från gruppen.

Saudiarabien kommer att gå in som underdogs även mot Polen och Mexiko. Det är dock inget Saudiarabien som behöver gå för en seger. Två poäng på lagets återstående matcher kommer definitivt räcka för slutspel. Det finns dessutom en möjlighet att även en poäng räcker, varav pressen ligger på motståndarnas sida.

Saudiarabien: Trupp, spelschema & VM-guide

Offensivt svaga Polen mot defensivt starka Saudiarabien

Elva matcher har spelats sedan Polen senast gjorde mer än två mål i en match. Än mer oroväckande är det som nämnt ovan att laget bara har gjort två mål på sina fem senaste matcher. Efter att ha blivit nollade av både Nederländerna och Belgien blev det ett mål vardera i matcherna mot Wales och Chile inför VM.

Den mållösa premiären visar att Polen saknar offensiv fart och fläkt, även om man har världens troligtvis bästa målgörare längst fram i banan. För att Lewandowski ska få ut det han kan krävs det att det finns kreativa spelare runt honom. Trots att 34-åringen har gjort 76 mål på 136 landskamper väntar han fortfarande på sitt första VM-mål efter fyra försök. 

Saudiarabien visade upp en kollektiv styrka mot Argentina som vi säkerligen kommer få se prov på även mot Polen. Det man troligtvis inte kan ta med sig är motståndarnas underskattning, då Polen nu vet vad Saudiarabien går för och kommer att vara påkopplade under 90 minuter. 

Mållösa matcher för Lewandowski i VM

bet365 News Team

• Polen
• Saudiarabien
• • 
  •