I Premier League är Manchester United i allra högsta grad inblandade i en kamp om den åtråvärda fjärdeplatsen. Samtidigt spekuleras det friskt i hur klubben och truppen ser ut till sommaren.
Säsongen 2020/2021 slutade Manchester United tvåa i Premier League. Även om det skiljde tolv poäng upp till Manchester City när säsongen summerades gav det hopp om framtiden. Man fick behålla sina stjärnor när man gick in i den pågående säsongen. Dessutom hämtades Cristiano Ronaldo in från Juventus, vilket skulle göra klubben till en ordentlig utmanare.
Det har dock inte gått riktigt som förväntat. Efter en tung start på säsongen fick Ole Gunnar Solskjaer lämna tränarposten under hösten och ersattes av Ralf Rangnick som gick in som en interrimlösning fram till sommaren. Även om tysken har ökat poängsnittet är det nu tal om missnöje bland spelarna, samtidigt som det är osäkert hur truppen ser ut när man går in i nästa säsong.
Tuff kamp om fjärdeplatsen
En förstaplats är långt borta då lokalrivalen Manchester City är hela 21 poäng bort. Därför är det fjärdeplatsen som är målet när det kommer till Premier League. Klubben har inför lördagens matcher en poäng upp till West Ham United med en match mindre spelad. Arsenal som gör en förvånansvärt bra säsong ligger på samma poäng men har i sin tur en match mindre spelad än Manchester United.
Tottenham är också med i racet även om man har tre poäng upp till United, detta då man även har två matcher mindre spelade. Där bakom lurar även Wolverhampton vilket innebär att en plats i Europa skulle kunna utebli helt, om det vill sig riktigt illa. Detta vore troligtvis förödande för spelartruppen, som redan är i ett ovisst läge gällande vilka spelare som är kvar efter sommaren.
I Champions League är man alltjämt kvar när det vankas slutspel i slutet av månaden. Det blir dock tufft motstånd omgående när Atlético Madrid står på andra sidan. Med tanke på hur det har sett ut på sistone går spanjorerna troligtvis in som favoriter i det dubbelmötet.
En reell titelchans gick upp i rök för lite mer än en vecka sedan när man dessutom åkte ut mot Middlesbrough i FA-cupen. Efter en blek insats gick matchen till straffar. När svenska stjärnskottet Anthony Elanga skulle fram och slå straffen missade han dessvärre och skrällen var ett faktum.
Skakigt inom klubben efter förlusten i cupen
I matchen mot Middlesbrough saknades Jesse Lingard. Mittfältaren var under våren 2021 utlånad till West Ham United. Sedan dess har hans framtid i Manchester United varit på tapeten då flera uppgifter gör gällande att engelsmannen själv vill lämna. Under övergångsfönstret i januari ska både Newcastle United och nämnda West Ham ha varit intresserade av att låna in spelaren.
Det blev dock fortsatt spel i Manchester där 29-åringen till dags datum har gjort 225 framträdanden och noterats för 35 mål samt 21 assist. Den här säsongen har det blivit knappa 100 minuter spel genom inhopp där han trots allt har noterats för två mål. Han verkar dock inte ingå i framtida planer för tränare Ralf Rangnick, även om han bara är kvar på tränarposten till sommaren.
Enligt diverse uppgifter så gavs Jesse Lingard ledigt mot Middlesbrough för att rensa huvudet, detta då Rangnick ansåg att han inte var hundraprocentig efter att en övergång inte gick igenom. Tränaren gick senare ut och förnekade detta, men enligt ansedda The Mirror har det uppstått en spricka i omklädningsrummet. Detta då spelarna anser att detta ska skötas internt, något man inte tycker att Rangnick har gjort.
Den förre United-anfallaren Louis Saha uttalade sig också han kritiskt mot Rangnick när han pratade med Daily Mail tidigare i veckan.
“Det är sådant som ska och borde stanna i omklädningsrummet. Det ser dumt ut om en tränare säger en sak som en spelare sedan dementerar, det blir inte rätt. Rangnick borde ha skött det bättre. Jag tror det handlar om att han inte riktigt förstår klubbens värdegrunder än. Men såna här situationer ska inte uppstå i en klubb som Manchester United.”
Anfallskris att vänta till sommaren?
Lingard är dock inte den enda spelaren som ständigt ryktas vara på väg bort från storklubben. Paul Pogba sitter på ett utgående kontrakt och lär av allt att döma inte spela kvar då det ryktas om en övergång till PSG. Detta är desto mer väntat då det varit tydligt en längre tid att han inte förlänger kontrakt.
Då är det värre på anfallsfronten. Edinson Cavani var lagets ordinarie striker under förra säsongen men fick stå åt sidan när Cristiano Ronaldo anslöt. Även Cavani har ett kontrakt som löper ut till sommaren och ser inte ut att förlänga, detta då han söker efter en klubb som kan ge regelbunden speltid. Att Manchester United redan nu är på jakt efter en ersättare gjorde Rangnick tydligt på en presskonferens enligt BBC.
“Det är uppenbart. Edinsons kontrakt löper ut i sommar och klubben behöver den bästa möjliga anfallaren. Jag tror att alla är medvetna om det.”
Än mer oroande uppgifter är att nyss värvade Ronaldo kan vara på väg bort också. Det är där en plats i Champions League nästa säsong blir än mer viktigt. Det ter sig osannolikt att portugisen som är inne på ett av karriärens sista år skulle spela ett år utan den anrika turneringen på schemat.
Enligt uppgifter till Daily Mirror är det även där Paris Saint-Germain som är och rycker i 37-åringen. Storklubben ska enligt uppgifterna satsa på att ta in stjärnans tidigare tränare från Real Madrid, Zinedine Zidane. Detta skulle kunna locka Ronaldo än mer. För första gången sedan 2010 har anfallaren gått mållös i fem raka matcher men har trots svackan gjort 14 mål på 23 matcher under säsongen.
Alexander Isak kan ersätta Cavani
Det är ingen större hemlighet att Alexander Isak kommer vara hett villebråd på transfermarknaden när klubbar ska till att förstärka under sommaren. Det var på gång redan under januari då det framför allt ryktades om en flytt till London och Arsenal, men ingenting blev klart där.
22-åringen har sedan tidigare placerats i Manchester United, som en av många storklubbar på jakt efter svensken. Det skulle dock kunna bli än mer aktuellt med en flytt till just Manchester med tanke på att det ser ut att eka tomt på anfallsfronten när säsongen. Enligt BBC finns även Erling Håland, också han eftertraktad, på klubbens önskelista.
Relaterade nyheter om Premier League
Kvartett av matcher under torsdagskvällen
Tre matcher under kvällen - viktiga poäng på spel
Christian Eriksen klar för Brentford
Tränarfrågan återstår att lösa
Ralf Rangnick och Manchester United har redan gjort det klart att tysken inte stannar på posten efter säsongen. Han går istället in i en liknande konsultroll som den han har haft i Lokomotiv Moskva. Detta innebär att man behöver göra klart med en ny tränare som ska ersätta inför nästa säsong.
Erik ten Hag som i nuläget tränar Ajax har gjort succé med den holländska storklubben i Champions League och båda parterna har flörtat med varandra, men det har ännu inte inneburit något konkret. Även här skulle en missad Europaplats kunna avskräcka.
I PSG väntas Mauricio Pochettino lämna efter säsongen och som nämnt eventuellt ersättas av Zinedine Zidane. Pochettino som tidigare har tränat Tottenham ses som en aktuell kandidat för Manchester United. Detta enligt uppgifter som blivit allt mer samstämmiga under den senaste tiden.
Champions League-platsen avgörande
Mycket av det som har skrivits kretsar kring om klubben spelar i Champions League under nästa säsong. Både vad gäller spelare som stannar, anslutande spelare och tränare så blir det betydligt mer intressant ifall man är garanterad spel i den största av klubblagsturneringar.
Mycket kan avgöras inom kort när man har flera tuffa möten på kort tid. Utöver dubbelmötet med Atlético Madrid står bland annat Manchester City borta, Tottenham hemma, Liverpool borta och Arsenal borta på menyn. Viktiga möten både för säsongen och för framtiden.
Vi använder cookies för att leverera en bättre och mer personlig service. För mer information, se vår Cookiespolicy
Utbetalningar exkluderar insatser i spelkrediter. Villkor, tidsbegr. & exkluderingar tillämpas
