Olympiska spelen i Peking har tjuvstartat och under fredagen invigs spelen officiellt. Damernas ishockeyturnering inleds under torsdagen medan vi får se herrarna beträda isen från och med den 9 februari.

Ishockey i OS har genom alla tider haft en hög ställning i tävlingarna. Ofta då det är den enda turneringen där alla stjärnor samlas för att representera sitt landslag. Årets OS i Peking är aningen annorlunda. På grund av tidigare inställda matcher har NHL beslutat att inte pausa spelschemat under tiden OS pågår, vilket innebär att NHL-spelarna inte tillåts delta i turneringen.

Detta gör att den absoluta världseliten saknas, men det innebär också att inhemska och framför allt nya stjärnor kan sticka fram. Det väntas ändå bli en underhållande och spännande turnering då det finns gott om stjärnor som spelar på andra håll i världen. Under knappa två veckor samlas alla dessa och gör upp om den ädlaste av medaljer som en ishockeyspelare kan vinna, ett OS-guld.

Historiken kring ishockey i OS-sammanhang

För herrarnas del har ishockey stått på programmet sedan OS i belgiska Antwerpen 1920. Då var det Kanada som vann guldet i en turnering med få deltagare. Deltagarantalet har ökat sedan dess och digniteten på turneringen likaså. Kanada är den nation som har vunnit både flest medaljer och flest antal guld. Inför årets OS har man vunnit 16 medaljer varav nio guld. Ryssland, idag Ryska Olympiska Kommitten kommer inte långt efter med 13 medaljer varav åtta guld. För svensk del har det blivit två guld och nio medaljer.

Det ryska laget vann senast i Pyeongchang med Tyskland som sensationell silvermedaljör. Sveriges senaste medalj kom i Sochi 2014 då det blev silver efter en finalförlust mot Kanada. Det senaste svenska guldet finner vi från OS i Turin 2006.

Årets turnering

I år deltar tolv stycken nationer i turneringen som är indelade i tre grupper med fyra lag i varje. Ur varje grupp går en gruppvinnare direkt till kvartsfinal. Så gör även den bästa tvåan utifrån de tre grupperna. Resterande åtta lag som återstår går till ett playoff, eller förenklat en åttondelsfinal. Där möts lagen och får utefter seedning möta någon av gruppettorna eller den främsta tvåan.

Därefter väntar semifinaler, bronsmatch och en finalmatch som avslutar turneringen den 20 februari. Om inte antalet poäng räcker till för att avgöra vem som går vidare, tar man i tur och ordning till målskillnad, gjorda mål framåt och om det skulle krävas därefter, internationella ishockeyförbundets världsranking.

Grupp A

Den första gruppen i ordningen består av grannländerna Kanada och USA, förra turneringens silvermedaljör Tyskland samt hemmanationen Kina. Det väntas främst vara USA och Kanada som slåss om direktplatsen till kvartsfinal. Däremot kan Tyskland med förra turneringens insats i åtanke inte räknas ut och man kan på en bra dag skrälla mot övriga nationer. Stornationeras trupper består av spelare från AHL, college och Europa. Detta öppnar för betydligt mer samspelade mindre nationer.

I den första matchen ställs USA mot hemmanationen Kina medan Kanada får ta sig an Tyskland.

Grupp B

Grupp B är också en grupp där man kan hitta en tydlig underdog medan övriga tre lag kan göra upp om övriga platser. Ryska Olympiska Kommitten är dock favoriter i egenskap av regerande mästare samt att KHL är pausat under OS. Detta innebär att laget består av stora stjärnor som spelar på rysk mark till vardags. Med detta är man även favorit till att vinna hela turneringen på förhand.

Tjeckien är alltid luriga när det kommer till mästerskap och med den trupp man besitter kan man slå samtliga på en bra dag. Schweiz är inte den slagpåse man var för ett tiotal år sedan och har presterat riktigt fina resultat i de senaste mästerskapen. Danmark får dock fokusera på att ta någon skrällpoäng troligtvis, och slå ur underläge genom hela turneringen.

ROK inleder mot just Danmark medan Tjeckien spelar mot Schweiz i en på förhand tight match.

Relaterade nyheter om ishockey

OS: Damernas ishockeyturnering inleds under torsdagen

NHL: Seriespelet fortsätter under natten till torsdagen

SHL: Tre matcher ska avgöras under lördagen

Grupp C

Den sista gruppen och den med svenskt deltagande. Sverige, Finland, Slovakien och Lettland är nationerna som slåss om avancemang i den. Där är det på förhand grannländerna Sverige och Finland som gör upp om förstaplatsen och även om det är en svag fördel Finland så är det två lag med jämbördig styrka.

Slovakien har tagit ett par snäpp bakåt sedan Miroslav Satan och gänget skördade framgångar, men är ett lag med mästerskapsrutin. Man bör kunna sluta före Lettland som är ett av turneringens sämre rankade lag. Lettland ställs mot Sverige i premiären medan Slovakien och Finland drabbar samman.

Summering

Det är inte helt lätt med tanke på decimerade trupper att hitta klara medaljvinnare i årets OS. Det ryska laget ses på förhand som en favorit men både Finland, Sverige och Kanada kommer strax därefter.

USA har en orutinerad trupp och blir intressanta att se, men får placeras i samma kategori som Schweiz och Tyskland, det vill säga främst som utmanare om en plats i semifinalen. Väl därifrån kan dock allting ända vilket gör att turneringen är otroligt öppen.

Upptäck mer från världens mest populära varumärke för sportspel online

Fler ishockeynyheter

Senaste spel och odds

Senaste ishockeyresultaten

Gå med nu – bet365 öppningserbjudande