Onsdagens NHL: Sex matcher väntar under natten

Efter ett längre uppehåll och en intensiv försäsong är NHL-säsongen 2023/24 äntligen igång. Under natten till torsdagen spelas sex matcher, när bland annat Toronto Maple Leafs och Montreal Canadiens drabbar samman.

Det är dags för ännu ett tävlingsår i världens i särklass bästa hockeyliga, NHL. Säsongen inleddes under natten till tisdagen. Antalet matcher utökas till natten mellan onsdag och torsdag när tolv lag är i spel.

Natten börjar med en riktig smällkaramell när ett av ligans största rivalmöten ska avgöras. Det är Toronto Maple Leafs som tar emot Montreal Canadiens i Scotiabank Arena. Framåt morgonen svensk tid finns det ytterligare tre möten att sätta tänderna i.

Ännu ett helkanadensiskt möte går av stapeln i Vancouver när hemmalaget Canucks välkomnar Edmonton Oilers. Gästerna har en semifinalplats i den västra konferensen från fjolåret att bygga vidare på.

Samtliga matcher under natten mot torsdagen

Carolina Hurricanes – Ottawa Senators	01:00
Toronto Maple Leafs – Montreal Canadiens	01:00
Boston Bruins – Chicago Blackhawks	01:30
Vancouver Canucks – Edmonton Oilers	04:00
Los Angeles Kings – Colorado Avalanche	04:00
Calgary Flames – Winnipeg Jets	04:00

Carolina Hurricanes – Ottawa Senators

Match:	Carolina Hurricanes – Ottawa Senators
Starttid:	01:00, torsdag 11 oktober 2023
Spelplats:	PNC Arena, Raleigh
TV/stream:	Viaplay

Som vinnare av Metropolitan Division i den östra konferensen och det lag som tog näst flest poäng i samma konferens var förväntningarna höga på Carolina Hurricanes när laget gick in i slutspelet. Äventyret slutade med ett tungt nederlag i conference finals mot Florida Panthers.

Under försäsongen har man slipat på en del detaljer vilket har märkts av i resultaten under densamma. Två segrar följdes upp av tre förluster innan man slog Nashville Predators med 4-1 i det riktiga genrepet. 

Ottawa Senators har sex raka säsonger utan slutspel. Det är en annan verklighet kontra den första delen av 2000-talet när laget var i slutspel var och vartannat år. Nu har man ambitionen att återigen etablera sig som ett vinnande lag.

Detta är det första av tre möten som Hurricanes och Senators har mot varandra under säsongen. Senators var trots en sämre placering bra med i lagens inbördes möten under fjolåret. Laget slår med det sagt ur underläge i premiären.

Toronto Maple Leafs – Montreal Canadiens

Match:	Toronto Maple Leafs – Montreal Canadiens
Starttid:	01:00, torsdag 11 oktober 2023
Spelplats:	Scotiabank Arena, Toronto
TV/stream:	V Sport Premium, Viaplay

Enligt experter och tyckare är Toronto Maple Leafs det lag med bäst chanser att ta hand om Stanley Cup-titeln säsongen 2023/24. Redan under fjolåret visade man tendenser till att vara med i kampen, då med ett snöpligt respass mot Florida Panthers med 4-1 i matcher.

Under sommaren har laget spetsat truppen ytterligare och har spelat extra många matcher under försäsongen för att låta spelarna hitta vandra. Det har resulterat i fyra vinster och fyra förluster, dock med spelet i fokus snarare än resultat.

Maple Leafs och Canadiens är ligans två äldsta lag och har drabbat samman vid 843(!) tillfällen genom historien. Canadiens har ett övertag i antalet vinster, även om många av dessa går att hitta långt bak i tiden.

Faktum är att lagen drabbade samman för en dryg vecka sedan på försäsongen. En intensiv tillställning gick till förlängning i vilken Canadiens kunde avgöra. William Nylander och resten av gänget i Leafs lär vara sugna på att trycka till sina motståndare.

Vancouver Canucks – Edmonton Oilers

Match:	Vancouver Canucks – Edmonton Oilers
Starttid:	04:00, torsdag 11 oktober 2023
Spelplats:	Rogers Arena, Vancouver
TV/stream:	V Sport Premium, Viaplay

På västkusten intar Vancouver Canucks och Edmonton Oilers isen för att inleda säsongen. Oilers är likt Maple Leafs och Hurricanes bland favoriterna att ta hem titeln i slutändan. Samtidigt är Canucks inne i något av en ombyggnation. 

Det skiljer trots allt 120 mil mellan städerna och Edmonton har en skarpare rivalitet med Calgary, en stad belägen knappt 30 mil från staden. Med det sagt brukar det smälla lite extra när två kanadensiska klubbar möts.

Förra året fick vi se tre möten mellan lagen, med Oilers som vinnare vid två tillfällen. Det har också sett bra ut för Oilers på försäsongen med tre raka segrar, bland annat mot Calgary Flames med 7-2. 

Canucks har blandat och gett under försäsongen men slog Flames med 3-1 i genrepet samt just Oilers med 4-2. Det som dock oroar är förlusten med 10-0 mot Flames i den första träningsmatchen. Det krävs betydligt bättre skärpa nu när tävlingssäsongen drar igång.