Nottingham Forest – Sheffield United: Chans på tre poäng för hemmalaget

Förlusten mot Arsenal gav mersmak för Nottingham Forest. Besvikelsen över en missad poäng ska nu Sheffield United få sota för. På City Ground är det upplagt för säsongens första trepoängare. 

Säsongen 2022/23 var Nottingham Forest nykomling i Premier League. Den första halvan av säsongen var en krampaktig sådan, med målskyttet som den stora anledningen till att laget låg i botten av tabellen. 

Efter jul och nyår var det en annan version av den klassiska klubben, en gång bäst i Europa, som vi fick se. Målen började trilla in och tillsammans med det även poängen. När säsongen summerades efter 38 omgångar var Forest uppe på 38 poäng, fyra poäng ovanför strecket.

När en nykomling i Sheffield United nu kommer på besök är det med en förväntad matchbild av att hemmalaget styr och ställer. Ska Nottingham Forest etablera sig på allvar i Premier League är det ett måste med segrar i den här typen av matcher. 

Match:	Nottingham Forest – Sheffield United
Starttid:	20:45, fredag 18 augusti 2023
Spelplats:	City Ground, Nottingham
TV/stream:	V Sport Premium, Viaplay

Hemmaspelet en faktor för Nottingham Forest 

Att resultaten på hemmaplan väger tungt för en nykomling är ingen hemlighet. För Nottingham Forest var det direkt avgörande under fjolåret. På resande fot blev det på 19 matcher bara åtta(!) poäng. Resterande 30 spelades alltså in inför en högljudd publik på City Ground.

Det var också här som målen föll, 27 av totalt 38 kassar framåt. Med bara 24 insläppta mål på hemmaplan, kontra 44 på bortaplan, är det en sällan skådad statistik som visar på att Nottingham Forest är ett lag som får energi av hemmapubliken och utnyttjar det kliniskt.

Förmodligen kommer siffrorna och skillnaderna mellan spelet på hemmaplan och bortaplan vara fullt lika stora den här säsongen. Redan mot Arsenal visade Forest att det finns kapacitet att bli ett stabilt lag även utanför Nottingham.

"Positiv" förlust mot Arsenal 

Det ska sägas att det inte blev några poäng borta mot Arsenal, även om det mycket väl hade kunnat bli det. Arsenal gjorde båda sina mål i den första halvleken. Två mål framåt och ett xG på 0,66 visar att det inte var några klara målchanser som Londonklubben förvaltade.

Nottingham Forest hade ett bollinnehav på 21%, vilket om något är en siffra som måste upp ett par snäpp. Må hända att matchen var mot ett av Englands, kanske Europas, mest bollskickliga lag, det blir svårt att vinna matcher genom att ha bollen så pass lite.

När Forest gick fram var det genom ett rakt anfallsspel och en förmåga att komma till kvalitativa chanser. Här hittar vi ett xG på 1,12, men med bara ett mål framåt. Det var i sin tur efter en fin soloprestation genom nyförvärvet, Anthony Elanga, när han drev upp bollen och spelade fram Taiwo Awoniyi som stötte in bollen.

Får Elanga chansen från start?

Just Anthony Elanga behövde bara två minuter att presentera sig på allvar för sin nya klubb. Han kom in i ett relativt tacksamt läge, vid underläge med 2-0 och hade ingenting att förlora. Däremot hade han behövt lite mer speltid för att kunna bli poängräddare.

Hans soloräd längs vänsterkanten var ett utmärkt exempel på vilka kvaliteter som svensken besitter. Elanga är snabb, både med och utan boll, samt helt orädd. Han är fortfarande inne i en period av inkörning och kommer säkerligen vara en given startspelare längre fram.

Det blir dock svårt för tränare Steven Cooper att hålla honom borta från startelvan mot Sheffield United. I en match där hemmalaget behöver vinna, även om det är tidigt på säsongen, kan Elanga spela en avgörande roll.

Sheffield United trivs på fredagar(!)

Man ska akta sig för att lägga allt för mycket fokus på statistik som baseras mer på tillfälligheter än det som faktiskt går att kontrollera. Sheffield United, som har nio raka tävlingsmatcher på fredagar utan att förlora, har nog inget emot att inleda Premier League-omgången innan helgen. Motståndaren har dessutom inte vunnit på sex raka fredagsmatcher.

Det blev förlust med 1-0 hemma mot Crystal Palace i premiären, något av ett antiklimax. Både Anel Ahmedhodzic och nyförvärvet Benié Traore spelade från start, dock utan någon större framgång. Den förstnämnda kan gå en intressant match i matchen mot tidigare nämnda Anthony Elanga. 

Sheffield United är där som Nottingham Forest var förra året, nykomlingar i Premier League med allt fokus på att hålla sig kvar i högstadivisionen. Poäng mot Crystal Palace i premiären hade inneburit att fredagens match inte kommer med riktigt samma press som den nu gör.