Norwich City – Leicester City: Tidigt toppmöte i Championship

Två klubbar som i stora delar har varit en del av Premier League under 2010-talet och framåt drabbar samman under onsdagen. Den här gången är det i form av ett toppmöte i Championship på Carrow Road.

Det är inte ofta vi har fått se Norwich City och Leicester City möta varandra utanför Premier League på senare år. Vi får gå tillbaka till säsongen 2010/11 för det senaste mötet i andradivisionen. Därefter har det blivit sex tillställningar högst upp i seriesystemet.

Vi ser Leicester City som befinner sig i en annan verklighet än i mitten på 2010-talet när man dels vann ligatiteln, dels spelade i Champions League. Ett par år av svaga resultat ledde under fjolårssäsongen fram till degradering från Premier League.

Norwich gör sitt andra år i Championship under den här sejouren. Fjolåret innebar en mittenplacering, långt bort från uppflyttningsplatser av något slag. Deras insatser hittills lovar dock gott. Leicester på hemmaplan blir ett ordentligt test.

Match:	Norwich City – Leicester City
Starttid:	21:00, onsdag 20 september 2023
Spelplats:	Carrow Road, Norwich
TV/stream:	V Sport Premium, Viaplay

Norwich studsade tillbaka senast

Inget lag har gjort fler mål än Norwich under inledningen av säsongen. Det började redan i den andra omgången när man mötte en annan klubb som trillade ur Premier League föregående säsong, Southampton. 

Åtta mål föll i matchen, varav fyra för Norwich. Faktum var att man hade tre poäng fram till den sjunde tilläggsminuten när Southampton. Den oavgjorda tillställningen är deras blott andra poängtapp så här långt.

Det andra kom genom en förlust borta mot Rotherham precis innan uppehållet. Norwich var inte med på noterna under den första halvleken och hemmalaget kunde gå till halvtid med 2-0 på tavlan. En tidig reducering i matchens andra halvlek var inte tillräckligt för att få med sig en poäng.

Då var det säkerligen skönt att man kunde studsa tillbaka senast när Stoke kom på besök. Det var en mer kontrollerad offensiv som hemmalaget bjöd på. Gästerna var inte helt ofarliga men hade ingen direkt skärpa när lägena gavs. Norwich City kunde vinna genom matchens enda mål.

Segern mot Stoke placerar Norwich på fjärde plats, med 13 inspelade poäng efter sex matcher. Det kommer att krävas att man fortsatt håller tätt bakåt om man inte ska tappa onödiga poäng framöver. Offensiven är det bevisligen inget fel på.

Leicester har inlett återtåget

Det finns bara en väg för Leicester efter degraderingen från Premier League, uppåt. Klubben har, trots tappet av bland annat James Maddison till Tottenham, fått behålla en stor del av stommen i det lag som spelade i en högre division under fjolåret.

På topp springer den evigt unga Jamie Vardy omkring och har fortfarande en näsa för mål. Laget kom, likt Norwich, till helgens match mot Southampton med en förlust i bagaget. Det märktes direkt att det var en revanschsugen elva som tränare Enzo Maresca ställde upp med

Vardy öppnade målskyttet i matchens första minuter och fick se lagkamraten Kasey McAteer utöka dryga kvarten senare. Trots ett reduceringsmål från Southampton kort därefter behöll Leicester lugnet, trummade på offensivt och gick till ledning med 3-1 i halvtid.

Slutresultatet skulle skrivas till 4-1 och Leicester skuggar Preston North End som något oväntat befinner sig högst upp. Det känns inte helt otroligt att Leicester kommer att vara med när det avgörs vilka två klubbar som tar steget upp direkt.

Leicester har inga problem att spela fotboll på resande fot om man får döma av säsongsinledningen. Tre raka segrar, bland annat mot Rotherham som tog alla tre poäng mot Norwich, vittnar om det.

Jämnt möte att vänta?

Utöver att Norwich har fördel av hemmaplan har man också en historia av att spela jämnt med Leicester, trots att skillnaderna mellan lagen har varit större på pappret. Må vara att Leicester har fyra segrar på lagens sex möten i Premier League, bara en gång på lagens nio senast möten har differensen varit mer än ett mål vid slutsignal.

Det finns ingen anledning att tro att det blir en tillknäppt match på Carrow Road, klassisk mark i fotbollssammanhang. Norwich har hittills visat att anfall är bästa försvar, samtidigt som Leicester har offensiva spelare som inget annat lag i Championship kan mäta sig med. 

Noterbart till onsdagens match är att hemmalaget saknar anfallaren Joshua Sargent. Amerikanen har stått för tre av lagets mål den här säsongen och är en spelare som Leicester City säkerligen är glada att slippa.