Norge – Sverige: Slutspelet är säkrat i Handbolls-EM

När Sverige tar sig an Norge i den avslutande gruppspelsmatchen i huvudrundan är det i en match utan press. I och med segern mot Portugal senast är man redan klara för slutspel och kan njuta av tillställningen mot grannlandet.

På förhand såg man mötet mot Norge som en potentiellt avgörande match om semifinalerna i Grupp 2. Så blir inte fallet. Sverige har vunnit matcherna man förväntas vinna medan Norge har underpresterat vid flera tillfällen.

Norge har ingen möjlighet att nå tredjeplatsen i gruppen som innebar vidare spel om femteplatsen. Här ska man istället fokusera på att avsluta turneringen snyggt och visa att man kan mäta sig med Sverige.

För svensk del blir matchen en möjlighet att rotera i truppen samt att slipa på taktiska detaljer inför slutspelet. Med det sagt kommer man såklart göra allt för att besegra en av sina största rivaler.

Match:	Norge – Sverige
Starttid:	20:30, tisdag 23 januari 2024
Spelplats:	Mercedes-Benz Arena, Berlin
TV/stream:	TV6, Viaplay

Sverige kan förbereda sig för Frankrike

Det blir Frankrike som står för motståndet i Sveriges semifinal i Handbolls-EM. Den spelas under fredagen och innebär att det svenska laget har gott om tid till att förbereda sig för uppgiften.

Matchen mot Norge saknar med andra ord en betydelse rent resultatmässigt för Sverige. Man kan inte halka ner på tredjeplatsen och kan inte heller ta sig förbi Danmark för att vinna gruppen. 

Efter matchen mot Portugal pratades det om fördelen med att få vila ett par extra dagar, även om matchen mot Norge fortfarande ska spelas, inför mötet mot Frankrike. Lucas Pellas uttalade sig om att det var välkommet även om andra aspekter kvarstår.

“Varenda minut och timme behövs. Skönt att få de här extra dagarna. Det kan vara det som gör skillnaden. Men dem vi ska få möta är redan på plats i Köln och vi har en resdag också. Den räknar man inte som vilodag”, säger Pellas till Sportbladet.

Sverige har drabbat samman med Frankrike flera gånger genom åren. Fräschast i minnet ligger mötet i VM 2023, där det blev förlust i semifinalen. Nu finns det revansch att utkräva för ett utvilat svenskt lag.

Tobias Thulin inger trygghet på målvaktspositionen

Andreas Palicka har haft en del skavanker under Handbolls-EM samtidigt som det är ett faktum i handboll att det behövs minst två bra målvakter i en trupp som ska vinna ett mästerskap. Med Tobias Thulin har Sverige just det.

I slutet av den första halvleken mot Portugal byttes Thulin in istället för Palicka och var en starkt bidragande faktor till segern. Han räddade ett par bollar och såg till att Sverige kunde gå upp till ledning med fyra måls marginal i paus.

När matchen var färdigspelad hade Thulin utsetts till matchens bästa spelare och kom upp i 33% i räddningar. Även om det troligtvis blir Palicka som står i semifinalen mot Frankrike visade Thulin att han håller.

“Jag fick lite flyt direkt. Det stärker en. Jag var missnöjd med mig själv och insatserna i de första matcherna. Men i dag släppte det. Vi har en bra känsla i laget. Vi är samlade och gör en riktigt stabil insats sista 45 idag”, sa Thulin om matchen mot Portugal.

Thulin kommer troligtvis ha en roll att spela i avslutningen mot Norge, där han får nya möjligheter att stärka sina aktier.

Norge spelar för hedern

Det norska laget har inte fått det att stämma under EM och det är redan klart att man åker hem från Tyskland efter matchen mot Sverige. Laget har endast två segrar under mästerskapet vilket inte räcker för vidare spel. 

Redan i gruppspelet mot Färöarna, när man tappade en ledning med två mål under slutsekunderna, såg det knackigt ut. Förluster mot Slovenien och Portugal följde som innebar att slutspelsplatserna gled norrmännen ur händerna. 

Efter segern mot Nederländerna fanns det en möjlighet att ta sig vidare genom en seger mot Danmark senast. Norge var dock aldrig riktigt nära och föll med sex bollar. Nu spelar man för hedern och för att visa att man fortfarande kan mäta sig med kontinentens stora nationer.