Andra omgången av semifinalerna i Ligacupen går av stapeln under tisdagen. Southampton ligger inför mötet under med 1-0. Ett mardrömsscenario för The Saints som måste få hål på Englands bästa försvar.

Det blir verkligen ingen enkel uppgift för Southampton när man besöker St. James’ Park under tisdagen. Man har presterat väldigt bra i Ligacupen under säsongen och slagit ut lag som Manchester City på resan till semifinal.

Men det ser mörkt ut när man ska spela mot Newcastle United i nästa match. Southampton som är utan Arthur McCarty måste forcera in mål om man ska ha en chans att gå vidare. Och det mot ett lag som älskar att försvara.

Newcastle United är har varit strålande rent defensivt i år. Man har bara släppt in elva mål under säsongen och inga mål på de senaste fyra senaste matcherna. 

Match:	Newcastle United - Southampton
Starttid:	21:00, tisdag 31 januari 2023
Spelplats:	St. James’ Park
TV/stream:	Viaplay Sport Premium, Viaplay

Isak kan få chansen start

Newcastle United fortsätter att leverera under säsongen. Man ligger på en tredjeplats i ligan på samma poäng som Manchester United. Dessutom har man tagit sig långt i Ligacupen och det verkar som att klubben från norr äntligen är tillbaka i toppen av Premier League.

Senaste gången Newcastle United var med och slogs bland topp fyra var under Alan Shearers tid. Men till skillnad från då har man nu ett lag som är bra på att försvara, och inte på att anfalla.

Med spelare som Fabian Schär, Dan Burn och Kierian Trippier i backlinjen har man dominerat bakåt. Det i kombination med Nick Pope har man stängt igen bakåt för de flesta lag i Premier League. 

Men även framåt finns det kvalité. Inte minst i svenske Alexander Isak som nu är tillbaka efter en skada. Han gjorde mål senast i Premier League och förhoppningsvis får han starta nu när det är cupspel på gång.

Uppförsbacke för The Saints i Ligacupen

Southampton går fortfarande trögt i ligan. Man var obesegrade i tre raka matcher efter VM-uppehållet men har sedan dess radat upp ytterligare två försluter. Dessa var mot Aston Villa i ligan och Newcastle United första omgången av semifinalerna i Ligacupen. Man vann dock i helgen mot Blackpool, vilket kan ge laget lite mer självförtroende.

Det finns tendenser för förbättring i laget som är på väg att åka ur Premier League i år. Che Adams i anfallet har börjat göra mål. Han leder just nu skytteligan i Ligacupen med sina fyra mål. Det är han som ska försöka forcera Newcastle United:s backlinje under tisdagen.

Man har också passat på att ta in nytt blod under transferfönstret. Carlos Alcaraz från Racing Club i Argentina kommer spela under Nathan Jones på St. Mary’s Stadium. Om man kommer få spela mot Newcastle United är dock inte säkert.

Alex McCarthy kommer att missa matchen på grund av skada och i stället får Gavin Bezunu att stå emellan stolparna.

Läs mer: Svenska spelare som kan byta klubbadress under Deadline Day

Isak gjorde assist i förra omgången

Senaste gången lagen spelade mot varandra var den 24:e januari. Då hade Southampton hemmaplan men förlorade ändå. Joelinton gjorde matchen enda mål och blev serverad av ingen mindre än Alexander Isak.

Mycket tyder på att vi kan se en liknande matchbild den här gången också. Newcastle kommer att försöka stänga matchen då Southampton måste göra mål. Man kommer antagligen att gå mycket för kontringar. Något som Isak är tämligen duktig på, och kommer därför troligtvis få starta matchen.

Även rent statistiskt så har Newcastle United övertaget. I deras senaste sex möten har Newcastle vunnit fyra och Southampton bara en. Trots att Southampton vann senast mot Blackpool bör Newcastle United kunna städa av den här matchen relativt enkelt.

I den andra semifinalen möter Nottingham Forest Manchester United. Manchester United vann matchen med 3-0 på bortaplan. Det ska mycket till för att Manchester United ska släppa ett sådant övertag och vinnaren här kommer troligtvis möta storklubben från Manchester i finalen.