Newcastle – Liverpool: Hemmalaget siktar på att förlänga förlustfri svit

Det talades mycket om Newcastle United inför säsongen och än mer nu när halva säsongen är spelad. Laget slåss i allra högsta grad om en plats i Champions League till nästa säsong. 

Mötet mellan Newcastle United och Liverpool under lördagskvällen är intressant ur många aspekter. Inför säsongen var det säkerligen inte många som trodde att hemmalaget i matchen skulle vara före fjolårstvåan vid det här laget. Än mindre att avståndet skulle vara närmare tio poäng.

Det ska sägas att Newcastles fina form har mattats av en aning på slutet. Tre raka kryss innebär att Manchester United har klättrat förbi i tabellen. Strax bakom jagar både Tottenham och Brighton samtidigt som Liverpool har siktet inställt på mer framskjutna placeringar.

Jurgen Klopps mannar har inte gjort många supportrar lyckliga under säsongen. Laget är utslaget ur de båda inhemska cuperna och har tuffast möjliga motstånd i Champions Leagues åttondelsfinaler. Ska man ha någon förhoppning om att rädda ligasäsongen kommer det troligtvis krävas en seger här. 

Match:	Newcastle United – Liverpool
Starttid:	18:30, lördag 18 februari 2023
Spelplats:	St. James' Park, Newcastle
TV/stream:	Viasat Sport Ultra, Viaplay

Tre raka kryss facit för Newcastle 

Att Newcastle ligger på en fjärdeplats är något förvånande om man kollar i deras förlustkolumn. En förlust har det blivit på hela säsongen. Det som adderar extra krydda till matchen mot Liverpool är att den kom på Anfield i den femte omgången. Därefter har man tagit poäng i samtliga matcher. 

Utöver en hittills lyckad Premier League-säsong är laget klara för final i Ligacupen. En titel skulle vara ett klart framsteg för den sovande jätten. Med tanke på situationen man har försatt sig i vore det dumt att inte satsa på en meriterande topp 4-placering, vilket som bekant innebär spel i Champions League nästa säsong. 

Efter segern mot Fulham 21 januari har det blivit tre raka kryss. Det började borta mot Crystal Palace och följdes av 1-1 hemma mot West Ham. Senast blev det 1-1 borta mot bottenlaget Bournemouth. Ett klart rättvist resultat sett till matchbilden och en nivå på insatsen som måste upp ett par snäpp när Liverpool gästar.

Det är framför allt defensiven som har varit nyckeln för Newcastle hittills. 13 insläppta mål är åtta mindre än Arsenal, som har den näst bästa defensiven. När nu Alexander Isak ser ut att vara tillbaka från sin långdragna skada kan lagets anfall få en extra dimension. 

Premier League-lördag: Striden om viktiga poäng fortsätter

Ödesmättad vecka väntar för Liverpool

Säsongen har varit en enorm besvikelse för Liverpool så här långt. Under fjolåret kom laget tvåa i både Premier League och Champions League samt vann två inhemska cuper i FA-cupen samt Ligacupen. Nu är det inte mycket som talar för att man har varit i närheten av en titelstrid när säsongen summeras.

Ligaguldet är borta sedan en tid tillbaka. Nu gäller det istället att klättra så långt upp som möjligt. En seger borta mot Newcastle skulle innebära att Champions League-platserna inte är fullt så avlägsna. Annars är det nästa veckas match mot Real Madrid, finalmotståndaren i Champions League-finalen 2022, som har högsta prio.

Efter fyra raka matcher utan seger i ligan blev det en viktig seger senast. Derbyt hemma mot Everton på Anfield slutade 2-0 efter mål av Mohamed Salah och nyförvärvet från januarifönstret, Cody Gapko. Båda spelarna kommer behöva spela stora roller om Liverpool ska kunna rädda säsongen någorlunda.

Det går framför allt hitta två stora svagheter om man ser till statistiken. Bortaspelet har bara genererat åtta poäng, bland annat tre raka förluster. Kontinuiteten är den andra punkten. Liverpool har än så länge inte vunnit tre matcher i rad under säsongen. 

Kan Alexander Isak lyfta skatorna? 

Alexander Isak är ett ess i rockärmen som Newcastle United har inför slutstriden i Premier League. Svensken anslöt under sommaren men har haft stora skadeproblem. Inför lördagens match ska han vara redo för spel. Han har hittills stått för tre mål på under 500 spelade minuter. 

Han kan bilda ett giftigt anfallsvapen tillsammans med mittfältaren Miguel Almiron som har varit en nyckelspelare för laget. Nu är dessutom lekkamraten Bruno Guimaraes tillbaka efter avstängning och bör kunna ge spelet ett rejält lyft.

I övrigt har Newcastle börjat bygga på något riktigt intressant, både för den här säsongen och för framtiden. Vi kan dessutom räkna med att klubben kommer att vara aktiva på värvningsfronten under sommaren. Spelar man då i Champions League blir det otroligt spännande att följa lagets framfart.