Nederländerna – Italien: Dags för bronsmatch i Nations League

Både Nederländerna och Italien föll på målsnöret i sina respektive semifinaler i årets Nations League-slutspel. Nu ställs de mot varandra i kampen om bronsmedaljen. 

Nederländerna och Italien har bara mött varandra i tävlingsmatcher vid fyra tillfällen under hela 2000-talet. Nu är det dags för match nummer fem. Båda lagen var snubblande nära att nå final i årets Nations League-slutspel, men räckte inte hela vägen.

Än finns dock chansen att plocka hem en medalj. På De Grolsch Veste i Enschede gör Nederländerna och Italien upp om bronset. Efter en lång klubblagssäsong går spelarna ut på planen med bara några deciliter kvar i tanken. 

Vem kan bäst skaka av sig sin semifinalförlust? Svaret får vi under söndagseftermiddagen. 

Match:	Nederländerna – Italien
Starttid:	15:00, söndag 18 juni 2023
Spelplats:	De Grolsch Veste, Enschede
TV/stream:	Viaplay

Nederländernas sena kvittering räckte inte 

Nederländerna var riktigt starka under gruppspelet och knep förstaplatsen i Grupp 4 före Belgien, Polen och Wales. På sex matcher lyckades man rada upp fem segrar, ett kryss och inte en enda förlust. Mellan gruppspelet och slutspelet i Nations League hann man även med att delta i vinterns världsmästerskap. 

Där rök Nederländerna som bekant på straffar i kvartsfinalen mot Argentina, som sedan gick och vann hela turneringen. Nu har man haft tid att slicka såren. Laget gick in i Nations League-semifinalen mot Kroatien under onsdagen med siktet inställt på att äntligen nå en guldmatch. 

Det började bra. Efter 34 minuter tog Donyell Malen emot en passning från Mats Wieffer och skickade in 1-0 till Nederländerna. Ett resultat som stod sig in i paus. Väl i andra halvlek dröjde det dock bara tio minuter innan Andrej Kramaric kvitterade från straffpunkten. Med 20 minuter kvar gav Mario Pasalic Kroatien ledningen. 

Sedan följde en anstormning från Nederländarnas sida som Kroatien länge såg ut att kunna stå emot. Men så, sex minuter in på stopptiden, dök den nyss inbytte Noa Lang upp i straffområdet och petade in 2-2. 

Förlängning var ett faktum. Där visade Luka Modric varför han, trots sin ålder, fortfarande bär det kroatiska landslaget på sina axlar. Först spelade han fram Bruno Petkovic till 2-3 och satte sedan själv dit 2-4 från straffpunkten. Nederländerna får nu i stället rikta in siktet mot ett brons. 

Italien kunde inte stå emot Spanien  

Italien hade en aningen svårare motstånd att handskas med i gruppspelet. De regerande mästarna ställdes mot Tyskland, England och Ungern. Något överraskande var det de sistnämnda som skulle visa sig vara den tuffaste nöten att knäcka. Lagen möttes i gruppspelets sista match där Italien var tvungna att vinna för att gå vidare. 

Laget lyckades och besegrade Ungern med två mål mot noll i Budapest, vilket innebar semifinal mot Spanien. En match som gick av stapeln nu under torsdagskvällen. Efter bara elva minuter stod det redan 1-1. Detta efter att Yeremy Pino gett spanjorerna ledningen i den tredje minuten och Ciro Immobile sedan replikerat från straffpunkten.

Innan halvleken var över fick italienarna in ytterligare ett mål. VAR kunde dock påvisa att målskytten Davide Frattesi befann sig i knapp offside när assistpassningen slogs. Länderna fick sedan jämsides hela vägen fram till matchens slutminuter. 

I minut 84 byttes 33-årige Joselu, som nyligen värvades av självaste Real Madrid, in för Spanien. Han behövde inte lång tid på planen innan han tryckte in matchens slutresultat, 2-1. 

Vem kniper bronset? 

Det brukar bli riktigt jämnt när Nederländerna möter Italien. Lagen var med i samma grupp under 2020-upplagan av Nations League. Då vann Italien mötet i Amsterdam med ett mål mot noll, medan det blev 1-1 på Gewiss Stadium i Bergamo. 

Nationerna har mötts i flertalet vänskapsmatcher genom åren, men om vi ska hitta en ytterligare tävlingsmatch måste vi leta oss tillbaka hela vägen till EM 2008. Då ställdes de nämligen mot varandra i gruppspelet. Den matchen vann Nederländerna med 3-0 efter mål av trion Ruud van Nistelrooy, Wesley Sneijder och Giovanni van Bronckhorst. 

Med tanke på hur sällsynta tävlingsmatcher är mellan dessa båda länder är detta ett möte man inte vill missa. Ett en bronsmedalj ligger i potten ger dessutom extra krydda.