NBA 2023/24: Förutsättningarna i Eastern Conference

Efter ett uppehåll under sommaren och den tidiga hösten är det dags för en ny säsong av världens främsta basketliga, NBA. I den östra konferensen finns några tunga titelfavoriter och andra spännande lag.

Det är 15 lag från kontinentens östra delar som väntar på att få göra uppkast i NBA-säsongen 2023/24. I dessa finns spelsugna spelare som gör sig redo för 82 nya matcher. Jakten på en plats i slutspelet börjar redan i den första matchen för säsongen.

Under fjolårssäsongen var det Miami Heat som tog sig till final. Då fick man möta Denver Nuggets som senare även skulle bli NBA-mästare. Miami Heat, tillsammans med en rad andra lag, är kandidater till att spela final senare under säsongen.

Vinnarna av NBA har kommit från den västra konferensen i tre av de fyra senaste årens upplagor. Vilka lag från öst kan utmana? Vi går igenom förutsättningarna i konferensen som är fördelad på tre olika divisioner.

Atlantic Division

Lag	Vinster 2022/23 (seedning)
Boston Celtics	57-25 (2)
Philadelphia 76ers	54-28 (3)
New York Knicks	47-35 (5)
Brooklyn Nets	45-37 (6)
Toronto Raptors	41-41  (9)

Det var ett lyckosamt år för lagen i Atlantic Division. Boston Celtics, som 2021/22 var i final, var laget med näst bäst vinstprocent i Eastern Conference. Med 57 vinster under säsongen var det trots allt med en bitterhet som laget fick respass mot Miami Heat i Eastern Conference Finals med 4-3 i matcher. 

Celtics har fått behålla stommen med Jayson Tatum och Jaylen Brown, två lag ligans mer namnkunniga spelare. Med det sagt har man dock tappat Marcus Smart som har varit ett defensivt ess för laget i ett par år. 

Det stora tillskottet till truppen är Kristaps Porzingis, en spelare som har ett väldigt högt tak. Får han hålla sig skadefri är Celtics en legitim titelkandidat. Den främsta utmanaren på förhand i öst är Milwaukee Bucks. 

Med Giannis Antetokounmpo i laget har Bucks etablerat sig i toppen av NBA. Nu har man fått en ny point guard i Damian Lillard som lämnar Portland för första gången i karriären. Det är potentiellt ligans bästa duo som ska försöka ta Bucks andra titel på fyra år. 

Med det sagt är varken Philadelphia 76ers eller New York Knicks oävna att blanda sig in i kampen om mer framskjutna placeringar. För 76ers del handlar mycket om vad man får av James Harden, en av ligans främsta passningsspelare när han är på humör. Brooklyn Nets och Toronto Raptors får fokusera på att lösa slutspelsbiljetten.

Central Division

Lag	Vinster 2022/23 (seedning)
Milwaukee Bucks	57-25 (1)
Cleveland Cavaliers	51-31 (4)
Chicago Bulls	40-42 (10)
Indiana Pacers	35-47 (11)
Detroit Pistons	17-65 (15)

Nämnda Milwaukee Bucks är favoriter till att ta hem Eastern Conference i slutändan, samt att stå som titelvinnarna när finalen har spelats. Antetokounmpo har varit en av ligans främsta spelare, med bland annat två MVP-titlar i bagaget på senare år. Nu får han alltså sällskap av en av ligans främsta guards i Dame Lillard. 

Cleveland Cavaliers har ett ungt och spännande lag. Darius Garland, Donovan Mitchell och Jarett Allen har fortfarande åldern på sin sida och är offensivt ett hot mot samtliga lag. 51 segrar under fjolåret ledde till besvikelse i slutspelet. 

Anrika Chicago Bulls underpresterande mer eller mindre hela håret. Trots det fick man ihop 40 segrar. Spelare som DeMar DeRozan och Zach Lavine är en bra dag bland ligans bästa spelare. Det är dock ett stort OM. 

Det stora utropstecknet för Indiana Pacers under fjolårssäsongen var tillskottet av Tyrese Haliburton som utmärkte sig när det kom till assists. Hans samarbete med skarpskytten Buddy Hield blir spännande att följa. Får man igång centern Myles Turner har man ytterligare ett vapen. 

Detroit Pistons är fortsatt inne i en ombyggnation och kommer troligtvis inte ha något att göra med slutspelsplatsen. Cade Cunningham räknas som en av ligans mer lovande guards och kan ta stora steg om han håller sig skadefri.

Southeast Division

Lag	Vinster 2022/23 (seedning)
Miami Heat	44-38 (7)
Atlanta Hawks	41-41 (8)
Washington Wizards	35-47 (12)
Orlando Magic	34-48 (13)
Charlotte Hornets	27-55 (14)

Med ett på pappret begränsat spelarmaterial lyckas erfarna coachen Eric Spoelstra få ut det bästa av sina spelare i Miami Heat. Under ledning av slitvargen Jimmy Butler blev det en ny NBA-final under fjolåret. Revanschlustan för laget, som gick miste om tidigare nämnda Lillard under försäsongen, lär vara stor. 

Endast två lag i Southeast Division lyckades ta sig till slutspel under säsongen som gick. Utöver Heat var det Atlanta Hawks som efter mycket om och men tog sig dit. Ett ungt och talangfullt lag med spelare som Trae Young, DeJounte Murray och DeAndre Hunter har något spännande på gång. Kan man gå vidare från det turbulenta fjolåret? 

Washington Wizards har flera tunga år bakom sig. Organisationen har förlitat sig på Bradley Beal, som nu har lämnat för spel i Phoenix Suns. In har bland annat Jordan Poole kommit, en skicklig spelare som kan nå sin fulla potential i huvudstaden. 

I kategorin unga och talangfulla lag kan Orlando Magic nästan placera sig högst upp. Det finns skickliga spelare att ta av från Floridas stolthet på basketfronten. Bröderna Franz och Mo Wagner ska försöka lägga grunden för en ny storhetstid. 

Sist har vi Charlotte Hornets som framför allt har sett förändringar i klubbens ägarskap. Den tidigare superstjärnan Michael Jordan har lämnat plats för andra att föra Hornets uppåt i hierarkin. Det är den eviga supertalangen LaMelo Ball som kommer att ha ögonen på sig. En plats i slutspelet kan dock bli tufft.