Tennis: Namnkunniga spelare gör upp om slutsegern i Acapulco

Årets första 500-turnering på ATP-touren gick av stapeln i början av veckan. När det nu vankas semifinaler är det fyra starka kandidater som gör upp om titeln.

ATP Acapulco ligger tidigt på året och då det är en 500-turnering är det i regeln den första turneringen på året som samlar flera toppspelare, utöver Australian Open. Årets turnering är inget undantag och det har bjudits på högklassig underhållning och spänning under veckan som har gått.

Under helgen ska semifinalerna avgöras med start natten till lördagen innan det under söndagen är dags för att kora vinnaren. Fyra spelare återstår alltså och det är inte vilka spelare som helst. Blanda annat få vi se en repris av årets final i Australian Open.

Lurigt motstånd för Tsitsipas i Norrie

I den första semifinalen har världsfyran Stefanos Tsitsipas en chans till upprättelse efter det överraskande uttåget ur ATP-turneringen i Marseille förra veckan. Greken förlorade då i två raka set mot ryssen Roman Safiullin. Tsitsipas ställs mot britten Cameron Norries som har visat en fin form sedan i höstas och säkerligen kan ställa till problem för den högre rankade motståndare.

Som sagt, efter det tidiga uttåget mot Safiullin i Marseille har Tsitsipas den här veckan sin vana trogen enkelt tagit sig vidare till slutskedet av turneringen. Han inledde veckan med en match mot serben Laslo Djere. Där fick han dock kämpa en aning då både första och andra set gick till tiebreak. Tsitsipas visade dock prov på starka nerver och vann båda dessa.

I nästa runda pulveriserade han amerikanen Jeffrey John Wolf som var en kvalspelare till turneringen och som hade besegrat Andrea Seppi och Kevin Anderson på vägen till huvudturneringen innan han besegrade Lorenzo Sonego i en imponerade uppvisning i den inledande rundan. Mot Tsitsipas var han dock ett par nummer för lite och förlorade med 1-6, 0-6.

Dags för kvartsfinal där en annan amerikan i Marcos Giron stod för motståndet. Även den matchen blev en ganska så behaglig resa för Tsitsipas som vann både första och andra set genom att breaka motståndaren tidigt i respektive set.

Cameron Norrie som inför turneringen var rankad som nummer tolv i världen är nu uppe i sju raka vinster på touren. Han vann nämligen turneringen i Delray Beach förra veckan och sågs som en outsider inför den här turneringen i Acapulco.

Han inledde sin väg till semifinalen genom att besegra den tyska kvalspelare Daniel Altmaier med 2-0 i set. Första set gick visserligen till tiebreak men efter att Norrie tog hand om det blev andra set en ganska behaglig process som världstolvan vann med 6-2. Norrie visade styrka framför allt i första set där han var ett break ner vid två tillfällen men lyckades hämta upp underläget.

Därefter var det dags mot den hårt servande hemmaspelaren John Isner. Inte helt oväntat gick första set till tiebreak och här fick Norrie problem och förlorade det ganska klart. Han lyfte sig på ett imponerande vis efter det och vann andra set med 6-3. I tredje set hittade han sedan ytterligare ett break vid ställningen 3-3 och kunde därför enkelt serva hem matchen. Norrie hade ingen breakboll mot sig under matchen.

Likt Tsitsipas har Norrie haft en match där han visade sig helt överlägsen motståndaren. Denna kom i kvartsfinal där han mötte Peter Gojowczyk, rankad som nummer 95 i världen. Han inledde matchen med ett break och innan matchen var slut skulle han ha breakat motståndarens serve vid ytterligare fem tillfällen samtidigt som han inte tappade sin egna serve vid något tillfälle. 6-1, 6-0 skrevs siffrorna till.

Nu möts spelarna i en semifinal som skulle kunna sätta tonen för en framgångsrik vår. Detta är Norries och Tsitsipas tredje möte i respektive karriär och det står 1-1 i inbördes möten. Medan britten vann 2018 på hardcourt vann Tsitsipas det senaste mötet för lite mindre än ett år sedan på grus i franska Lyon.

Relaterade nyheter om tennis

Finaldags i Buenos Aires - kan hemmaspelaren vinna?

Elias Ymer tog revansch på Sousa i Doha

Världseliten samlas när ATP Acapulco går av stapeln

Repris på finalen i Australian Open i semifinal nummer två

I det andra mötet som avgörs efter det ovanstående är dags för en rafflande repris på en redan rafflande final i Australian Open. Det är ryssen Daniil Medvedev som ställs mot Rafael Nadal i vad som är en riktigt intressant batalj på förhand. Spelarnas prestationer hittills i Acapulco har inte heller visat på några svaghetstecken.

För världstvåan Daniil Medvedev är detta den första turneringen efter finalförlusten mot Rafael Nadal i Australian Open. Vilan verkar ha gjort honom gott då han än så länge inte tappat något set mot motståndet. Han inledde turneringen mot Benoit Paire som han besegrade relativt behagligt. 6-3, 6-4 skrevs setsiffrorna till och även om Medvedev svajade lite i egen serve var det aldrig någon fara.

Matchen därefter gick mot spanjoren Pablo Andujar-Alba som kom från två långa veckor i Sydamerika på grus. Omställningen gick inte som önskat för den 68-rankade Andujar-Alba och Medvedev kunde vinna matchen med förkrossande siffror. Efter 6-1 i första set tog han andra set av bara farten med 6-2.

Slutligen stod japanen Yoshihito Nishioka för motståndet i kvartsfinalen och det var en fortsättning på Medvedevs stabila spel även där. I första set hittade han breaket hela tre gånger och vann det med 6-2. Trots att han sedan tappade sina två första servar i andra set slutade det 6-3. Även om han har svajat något i egen serve har hans returspel hållit hög klass.

Rafael Nadal gör också sin första turnering efter sin 21:e Grand Slam-titel. I Acapulco har han mött triss i amerikaner och tagit sig vidare utan att förta sig nämnvärt. I första gången ställdes han mot Denis Kudla och släppte inte till en enda breakboll i matchen. Kudla som i regel har full koll på egen serve fick istället se sig breakad tre gånger om.
Nästa amerikan på tur var Stefan Kozlov som inte heller kunde bjuda upp dans till Nadal. Det första setet vann spanjoren blankt och trots ett break emot sig vid ställningen 4-2 kunde Nadal bryta tillbaka och stänga både andra set och matchen. Det var också en uppvisning i vunna returpoäng då han vann över 50% av Kozlovs förstaserve.

Sist men inte minst mötte han Tommy Paul, rankad som nummer 39 i världen, i vad som såg ut att bli en lika bekväm seger som tidigare matcher. Nadal vann nämligen ännu ett set mot noll när han vann det första setet på under halvtimmen spel. Då skulle matchens andra set bli betydligt jämnare och breaken kom i flertal från båda håll. Det var först i tiebreak som Nadal lyckades förvalta en setboll.

Utöver finalen i Australian Open har Medvedev och Nadal spelat mot varandra vid fyra andra tillfällen. Nadal har 4-1 i möten men går ändå in i lördagens match som underdog. Medvedev är säkerligen ute efter revansch efter den snöpliga förlusten i Australien och kommer vara laddad till tänderna. Hur som haver ett oerhört sevärt möte att se fram emot.

Upptäck mer från världens mest populära varumärke för sportspel online

Fler tennisnyheter

Senaste spel och odds

Senaste tennisresultaten

Skapa ett konto - bet365 öppningserbjudande