Manchester United – Rangers: Direktplatsen ligger i potten på Old Trafford

Manchester United och Rangers FC har båda chansen att nå direktplatsen till den senare delen av Europa League-slutspelet. Därför behöver båda lagen gå för seger på Old Trafford. 

Slutspelsupplägget i Europa League ger åtta lag chansen att missa den första slutspelsomgången och ta sig direkt till den senare delen av det avgörande slutspelet. 

Just nu är det väldigt tight i striden om dessa platser, med endast tre poäng mellan fyran i tabellen och tian i samma tabell. Dessutom finns ytterligare en handfull lag bara en poäng bakom, med god chans att ta sig uppåt. 

Manchester Untied har tolv poäng efter sex omgångar, en poäng mer än Rangers FC. Det gör att skottarna kan gå förbi United i händelse av en trepoängare på Old Trafford. 

Med tanke på att så pass många lag är inblandade i streckstriden runt åttondeplatsen lär det behövas två vinster, eller minst fyra poäng, på de två avslutande matcherna. Laget som förlorar här har troligen svårt att sluta topp åtta. 

Match:	Manchester United – Rangers
Starttid:	21:00, torsdag 23 januari 2025
Spelplats:	Old Trafford, Manchester
TV/stream:	Disney+

Ruben Amorim redan kritiserad – Europa League är titelchansen

När portugisen Ruben Amorim tog över som manager för Manchester United fanns det många supportrar som var glada – dels för att slippa Erik ten Hag och dels för att kunna andas lite morgonluft igen. 

Det pratades tidigt om att Ruben Amorim hade målet inställt på nästa säsong, då han haft ett halvår på sig att etablera ett spel och två transferfönster på sig att renovera spelartruppen. Det uppmanades därför till tålamod. 

Men redan efter några veckor på jobbet började kritiken komma mot Ruben Amorim, som ansågs spela en fotboll som inte är förenlig med spelarmaterialet. Den kritiken har fortsatt höras när resultaten har fortsatt vara svaga – vilket kanske är ganska logiskt. 

Å andra sidan är Ruben Amorim en tränare för framtiden. Nu är frågan hur stor del han får vara av klubbens framtid. Vi kan konstatera att det inte är helt enkla förutsättningar att jobba med i en av världens största klubbar. 

Bra läge i truppen för Manchester United

Jonny Evans, Luke Shaw, Victor Lindelöf och Mason Mount är alla placerade på skadelistan inför den här matchen. Det är spelarna som förväntas behöva stå över den här matchen. Det bör inte vara några större problem för Ruben Amorim.

Det som återstår att se är hur laget kommer att formeras. Det har pratats om att formationen inte fungerar, där man spelar med någon slags 3-4-2-1. Spelarmaterialet har så här långt inte visat sig optimalt för det spelsättet. 

Samtidigt har man varit ganska bra i just Europa League och känslan är att man känner sig så pass lugna att man utnyttjar den här tävlingen till att prova saker. Därför är lite rotation i laget inte särskilt oväntat. 

Värt att notera är också att Europa League sägs vara den stora titelchansen för Manchester United den här säsongen. Det är också en ganska tung titel, med tanke på att turneringen innehåller flera storlag den här säsongen. Det gör att United väntas ta den här matchen på största allvar. 

Rangers FC har större problem med skador i sin trupp

Det är ingen hemlighet att Rnagers FC måste gälla som underdog när man går in till en match mot Manchester United. Det där maktförhållandet är tydligt och det kan inte ett par dåliga år för Manchester United ändra på. 

Samtidigt är skottarna så pass bra att man kan slå nästan vem som helst i den här turneringen. Det har man visat. Det som imponerar är inte minst hur solida man är bakåt, med endast sju insläppta mål. Samtidigt har man gjort 13 mål framåt. Det är alltså ett lag med bra plusstatistik när det kommer till målskillnaden. 

Ett litet problem inför matchen på Old Trafford är att laget saknar ett par nyckelspelare. Mohamed Diomande är exempelvis avstängd och kan inte medverka av den anledningen. Det är en startspelare som brukar vara viktig för Rangers.

I övrigt är Tom Lawrence, Jack Butland, John Souttar, Neraysho Kasanwirjo och Dujon Sterling otillgängliga på grund av skada. Det är självklart tungt för bortalaget, vars chanser att ta poäng lär minska till följd av truppläget.