Efter ett uppehåll på en mer än en månad är den engelska toppfotbollen tillbaka. Manchester United tar sig an Burnley i Ligacupen på onsdagskvällen. 

Den 13 november spelades de sista matcherna i Premier League innan det långa VM-uppehållet och för många engelska supportrar har det varit ett par tunga veckor sedan dess. För den som inte bryr sig om landslagsfotbollen har det varit totalt stiltje och även om man håller landslaget nära hjärtat är klubblagsfotbollen ändå det viktigaste för många. 

Därför kan vi förvänta oss ett par ordentliga drabbningar under jul- och nyårshelgerna i England. Som bekant är det här en riktig högtidsperiod för den engelska fotbollen, med ett intensivt spelschema och klassiska matchdagar. För många engelska familjer är det en djup jultradition att gå på fotboll under jul- och nyårshelgernas ledighet. 

Den här gången smygstartar julfotbollen med Ligacupen och flera storlag är med i den här fasen av turneringen. På onsdagskvällen spelar Manchester United hemma mot Burnley och av allt att döma kommer hemmalaget att formera ett starkt lag. Långtifrån alla spelare i laget har varit i Qatar för att spela VM och för väldigt få spelare har turneringen varit hela vägen in på finalhelgen. 

För det vinnande laget blir det avancemang till kvartsfinalerna. Det är någonstans där som Ligacupen blir intressant på allvar. Då börjar lagen från Premier League prioritera tävlingen allt högre. Det är faktiskt en titel som står på spel. 

Läs mer: Lionel Messis resa till den efterlängtade VM-pokalen

Manchester United väntas formera en stark startelva

Som alltid när det är Ligacupen råder viss osäkerhet kring vilka spelare som kommer till spel för de båda lagen. Det är inte ovanligt att man vilar sina bästa spelare i den här tävlingen, för att ha så friska ben som möjligt till ligamatcherna. Men det här året är lite speciellt med tanke på det långa uppehållet. 

Nu kan det nog snarare handla om att försöka få igång spelarna inför en viktig period i Premier League. Det återstår att se exakt hur Erik ten Hag formerar sitt lag, men att ett par namnkunniga spelare tar plats i startelvan känns givet. 

Med det sagt bör man ha med sig att Axel Tuanzebe och Diogo Dalot har haft problem med skador. Jadon Sancho är inte heller helt fit och lär inte riskeras i den här matchen. Raphael Varane och Lisandro Martinez spelade VM-fotboll så sent som i helgen och är av den anledningen inte tillgängliga. 

Det återstår att se om Harry Maguire orkar spela. Efter ett starkt världsmästerskap kan han ha stärkt sina aktier inför fortsättningen på säsongen i Manchester United. 

För svensk del är det alltid intressant att se om Victor Nilsson Lindelöf får en plats i startelvan, men det är inte omöjligt att han startar. Detta efter en ganska okej höstsäsong i mittlåset. Dessutom är det en spelare som kan belastas hårt och som därmed inte brukar behöva vilas. 

Burnley går som tåget i Championship 

På 23 spelade matcher i Championship har Burnley nu plockat 47 poäng och man toppar därmed tabellen i den engelska andradivisionen. 13 vinster, åtta oavgjorda och endast två förluster är ett imponerande facit för ett lag som ser ut att kunna studsa direkt tillbaka till Premier League. 

Alldeles uppenbart är det också det huvudsakliga målet med den här säsongen. För Burnley är prioriteten att göra det bra i ligan, snarare än att gå långt i FA-cupen och Ligacupen. Det faktum att man redan spelat två omgångar efter VM-uppehållet, med tanke på att Championship återvände till spel redan för snart två veckor sedan, gör också att man kan förhålla sig annorlunda till den här matchen. 

Ett bortamöte med Manchester United är aldrig enkelt. Det återstår att se om tränaren Vincent Company prioriterar matchen eller inte, men det vore inte helt oväntat om man väljer att spara sina bästa spelare inför viktiga matcher i Championship under jul- och nyårshelgerna. 

Connor Roberts är avstängd för Burnley, som också har Scott Twine borta med skada. Det gör att det utan tvekan blir några förändringar i den vanliga startelvan. 

Manchester United hoppas på en titel 

Erik ten Hag gick in i jobbet som manager för Manchester United med stor press på sina axlar, precis som alla andra som har haft hans roll tidigare. Att vinna en titel under sin första säsong är ett bra sätt att vinna lite tid inför fortsättningen. 

Ligacupen är på många sätt den enklaste titeln att vinna för ett topplag i Premier League och det vore inte förvånande om nederländaren prioriterar den här tävlingen högt av den anledningen. Dessutom kommer mötet med Burnley precis i ett läge där man behöver få igång några av spelarna som haft ett par veckors ledighet. 

Om Manchester United formerar sitt bästa lag, eller åtminstone ett starkt lag, är man klart bättre än Burnley och måste gälla som favoriter. Men som alltid i den engelska cupfotbollen kan det ske skrällar.

bet365 News Team

• Manchester United
• • 
  •