Manchester United - Bournemouth: Hemmalaget siktar på att förlänga segersviten

Det är ont om vila i Premier League just nu när omgångarna och matcherna avlöser varandra. Under tisdagen är det dags på Old Trafford när Manchester United välkomnar AFC Bournemouth i ett möte mellan två lag som visar upp olika form just nu.

Det är en något haltande tabell i Premier League, även om det bara skiljer sig om en match hit och dit. Manchester United har tagit sig an det täta matchandet under jul och nyår på bästa möjliga sätt med idel segrar. Då är tisdagens motstånd från Bournemouth i motsatt ände efter tre raka förluster.

På förhand är det en match som Manchester United ska vara och är favoriter i. Här gäller det dock att konservera formen och för tränare Erik ten Hag att sätta elva fräscha spelare på planen. Fortsätter storklubben att vinna kan våren bli riktigt trevlig med en eventuell toppstrid att blanda sig i.

Marcus Rashford bär Uniteds offensiv

Match:	Manchester United - Bournemouth
Starttid:	21:00, tisdag 3 januari 2023
Spelplats:	Old Trafford, Manchester
TV/stream:	Viasat Sport Extra, Viaplay

Det var redan innan VM i Qatar som Manchester United började vinna matcher. Avancemang i Ligacupen efter seger mot Aston Villa och vinst borta Fulham gav laget en bra känsla. Frågan var dock om man skulle kunna rida vidare på den vågen efter en månad utan tävlingsfotboll?

Hittills ser det onekligen ut att vara så. Ligacupen fortsatte och Manchester United tog en stabil seger med 2-0 hemma mot Burnley. Det följdes upp av en lika stabil seger mot Nottingham Forest. Senast väntade en lurig bortamatch mot Wolverhampton i vilken Marcus Rashford återigen skulle visa framfötterna.

Manchester United har gjort relativt få mål hittills under säsongen. 24 mål framåt är bland annat 20 färre än stadsrivalen Manchester City, 16 färre än Arsenal och färre än bland annat Brighton, Brentford och Leicester. Därför har laget inte heller haft den där riktigt tydliga målskytten.

Marcus Rashford har gjort mer än dubbelt så många mål som den näst bästa målskytten i laget. 22 spelade matcher i Premier League, Europa League och Ligacupen har resulterat i elva mål. När Wolverhampton stod för motståndet var det 25-åringen som klev fram och gjorde matchens enda mål.

Ska Manchester United utmana högre upp i tabellen kommer man behöva en tydlig målskytt som ackompanjeras av övriga spelare i laget. Vi kan räkna med att det kommer att komma in en ersättare för Cristiano Ronaldo under januarifönstret. Så länge Rashford fortsätter sin fina form kommer det dock inte vara någon större stress att hitta någon.

Facit för Rashford säsongen 2022/23

Tävling	Matcher	Mål
Premier League	16	6
Europa League	4	3
Ligacupen	2	2

Bournemouth med svag form 

Precis som Manchester United avslutade Bournemouth hösten med två raka segrar. Det är ett lag som har blandat och gett under säsongen men som trots allt håller sig ovanför nedflyttningsstrecket. Efter matcherna under julveckan kryper dock lagen nedanför allt närmare.

Det började med ett snöpligt uttåg i Ligacupen. Ett av säsongens succélag, Newcastle United, vann efter ett självmål av försvararen Adam Smith. Bournemouth gick mållösa ur den matchen och har sedan haft det problemet i ligaspelet också. Efter förlust borta mot Chelsea med 2-0 väntade Crystal Palace på självaste nyårsafton.

Gästerna från London skulle öppna piggt och dessutom få in två mål som gav Bournemouth en tuff uppförsbacke. 2-0 i halvtid blev även slutresultatet. Bournemouth har alltså inte bara tre raka förluster i olika tävlingar, man har heller inte gjort något mål under tiden. Att göra det på Old Trafford blir inte direkt en enklare uppgift.

Svagheten i Bournemouth är onekligen defensiven. Man är det lag som har släppt in allra flest mål i Premier League och vi alla minns förlusten med 9-0 borta mot Liverpool under inledningen av säsongen. Ska det inte bli en ettårig sejour i Premier League den här gången måste det tätas till bakåt.

Framskjutna placeringar i sikte för hemmalaget

Duellen i matchen blir alltså Manchester Uniteds relativt svaga offensiv mot Bournemouths allt annat än starka defensiv. Det är onekligen kollektivet som är gästernas nyckel till framgång, i ligaspelet i allmänhet men i den här matchen i synnerhet. Mot ett Manchester United i form kommer det inte finnas utrymme för några misstag.

För hemmalaget är slagläget inför våren relativt bra. En fjärdeplats i skrivande stund, dessutom med en match mindre spelad än Newcastle United på tredje plats, är bra med tanke på att det har stormat kring klubben genomgående under hösten. Att kollegan Manchester City endast är fyra poäng upp är även det en rejäl morot.

Ser man till lagens senaste inbördes möten är det även här en klar fördel för Erik ten Hags mannar. Bournemouth smet dock emellan med en seger på hemmaplan 2019 och vann även i lagens första möte någonsin, i december 2015. Det återstår att se om man lyckas skrälla återigen.