Det är dags för den andra rundan i kvalet till Champions League för Malmö FF. Avancemang från den här omgången innebär att man är garanterad någon form av gruppspel i höst. För motståndet står litauiska Zalgiris Vilnius, ett lag man ställdes mot i kvalspelet 2015 med ett lyckat resultat.
För andra året i rad är det Malmö FF som representerar Sverige i Champions League-kvalet där endast ett svenskt lag deltar, vinnaren av Allsvenskan. Förra året gick man hela vägen till gruppspelet i turneringen, klubbens tredje deltagande på åtta år. Även i år är siktet inställt på att kvalificera sig för den största av klubblagsturneringar.
Man tog ett första steg när man slog ut Vikingur Reykjavik i den första kvalrundan av fyra. Lotten i den andra omgången föll på Zalgiris Vilnius från Litauen som också gick in i den första rundan. Under tisdagen inleder Malmö FF dubbelmötet med en bortamatch som kommer bara ett par dagar efter deras match i Allsvenskan mot IFK Norrköping.
Tre nyförvärv till antalet debuterade direkt från start när Milos Milojevic mönstrade lördagens startelva mot IFK Norrköping. Mahamé Siby, Moustafa Zeidan och Joseph Ceesay blev spelklara den 15 juli. Man kan med säkerhet säga att samtliga utmärkte sig positivt när skåningarna bärgade en stabil seger.
Det blev 2-0 i den på förhand svåra bortamatchen och målskyttet inleddes redan efter tio minuters spel. Joseph Ceesay utnyttjade sin fart på högerkanten och slog ett lågt inlägg som hemmalagets Godswill Ekpolo inte riktigt fick undan. Bollen hamnade hos Moustafa Zeidan som klippte till med vänsterfoten och gjorde 1-0 till gästerna.
I den andra halvleken var det nämnda Zeidan som hittade fram till anfallaren Isaac Kiese Thelin. Från en något snäv vinkel fick han in bollen bakom Oscar Jansson i hemmamålet och 2-0 var ett faktum. Det blev alltså även slutresultatet i en match som MFF kontrollerade från början till slut. Tre poäng in på kontot som gör att man hakar på i toppstriden.
Nu väntar en annan turnering och en andra förutsättningar då det är ett möte som avgörs över två matcher. MFF inleder på bortaplan vilket man om man kollar på lagets tidigare kvaläventyr har varit ett vinnande koncept. Det gäller dock att man höjer sig ett par snäpp från det senaste mötet med Vikingur Reykjavik i turneringen då man med nöd och näppe tog sig vidare.
Den litauiska ligan pågår även den i skrivande stund och det är motståndaren Zalgiris Vilnius som toppar tabellen. Faktum är att man har vunnit den inhemska ligan vid sju tillfällen från 2013 och framåt och har vana av att kvala till turneringar i Europa. Man har med två matcher mindre spelade än ligatvåan ett avstånd på två poäng ner.
Zalgiris inledde sitt kvaläventyr i år med att besegra FC Ballkani från Kosovo. Det var dock ett avancemang som satt långt inne och avgjordes först i förlängningen av den andra matchen. 1-1 på bortaplan blev till 0-0 på hemmaplan där inhopparen Mathias Oyewusi blev stor matchhjälte när han gjorde matchens enda mål tidigt i den första förlängningskvarten.
Malmö FF vidare till nästa kvalomgång
Onödigt spännande för MFF i kvalet
Malmö FF påbörjar sin kvalresa
Med tanke på det täta spelschemat vill Malmö FF säkerligen ta sig en betryggande ledning redan i den första matchen. Skadeläget har ljusnat rejält om man jämför med hur det såg ut under stora delar av våren och med nyförvärven som har tillkommit är truppen redo för vad som komma skall. Det är inte helt otänkbart att det så småningom kommer in en anfallare för att spetsa konkurrensen ytterligare.
När man spelade mot Zalgiris i kvalet 2015 blev det 0-0 på hemmaplan innan Anton Tinnerholm sköt klubben vidare till vad som i slutändan blev ett gruppspel i Champions League. MFF har för vana att inte övertyga i kvalets tidigare rundor för att sedan höja sig när bättre lag står i vägen.
Bortamålsregeln är som bekant borttagen numera vilket gör att MFF inte kan förlita sig på att endast göra mål framåt på bortaplan för att sedan stänga mötet på hemmaplan, utan här måste ha defensiven i åtanke också. Om vi bortser från mötet mot Vikingur har det blivit två raka nollor i Allsvenskan vilket kan tala för att defensiven börjar sätta sig något igen.
För Zalgiris del gäller det såklart att vinna matchen här då det kommer bli svårt att stå emot på bortaplan nästa vecka. Om vi räknar med allt från träningsmatcher och cupmatcher till seriespel och kval till Europa har klubben endast en förlust efter full tid sedan september 2021. Även om motståndet ofta är ett på pappret sämre sådant vittnar det om att det finns kvalité som MFF får se upp med.
Skulle Malmö FF ta sig vidare är det garanterat att det blir gruppspel i någon av turnerningarna för europeiska klubblag senare i höst. Då kan man kosta på sig att förlora två raka kvalomgångar för att ändå hamna i Europa Conference League. Siktet är som sagt högre inställt än så och skulle man ta sig vidare härifrån väntar ett spännande möte mot norsk fotbolls succélag på senare tid, Bodö/Glimt.
Match: Zalgiris Vilnius - Malmö FF
Starttid: 18:00, 19 juli 2022
Spelplats: LFF Stadionas, Vilnius
TV/stream:
Vi använder cookies för att leverera en bättre och mer personlig service. För mer information, se vår Cookiespolicy
Utbetalningar exkluderar insatser i spelkrediter. Villkor, tidsbegr. & exkluderingar tillämpas
