Liverpool – West Ham: Det fjärde semifinallaget i EFL-cupen ska utses

Det har blivit dags att fullända den kvartett som ska spela semifinal i EFL-cupen. Under onsdagen gör Liverpool och West Ham upp om den sista biljetten. Skådeplatsen är Anfield och spänningen ligger tät. 

Match:	Liverpool – West Ham
Starttid:	21:00, onsdag 20 december 2023
Spelplats:	Anfield, Liverpool
TV/stream:	V Premium, Viaplay

Liverpool har ett imponerande facit hemma på Anfield, men tappade faktiskt poäng mot Manchester United i ligaspelet i helgen. Dagens gäster, West Ham, lär använda vetskapen att det går att skaka dem i hemmaborgen som bränsle. 

Bortalaget stod för en imponerande insats mot Arsenal i åttondelsfinalen och tänker inte betrakta sig själva som underdogs här. Det brukar ofta bli jämnt när Liverpool och West Ham drabbar samman. 

Liverpools väg till kvartsfinalen

Liverpool blev i helgen av med förstaplatsen i Premier League efter att ha kryssat i en mållös match hemma mot Manchester United. Detta trots att man dominerade bollinnehavet och skapade smått sanslösa 34 målchanser. 

Nu gäller det dock att lägga den besvikelsen bakom sig och byta fokus från ligaspelet till EFL-cupen. Liverpool inledde sin resa mot onsdagens kvartsfinal för två rundor sedan. Först ut var en hemmamatch mot Leicester. 

Redan efter tre minuter var Jürgen Klopps mannar i underläge. 0-1 ett stod sig halvleken ut och det först tidigt i matchens andra halva som Cody Gakpo lyckades skicka in kvitteringsmålet. Hemmalaget fortsatte att ösa på och kunde, tack vare mål från Dominik Szobozlai och Diogo Jota, till slut vinna med 3-1.

I åttondelsfinalen väntade en bortamatch mot Bournemouth. Gakpo visade på fortsatt fin cupform och gav gästerna ledningen en halvtimme in i duellen. Halvvägs genom andra halvlek kvitterade Justin Kluivert, men det dröjde sedan inte mer än några minuter innan Darwin Nunez prickade in segermålet. 

Nu är det dags att återvända till Anfield för lagets tredje runda. Liverpool är urstarka i hemmaborgen. Faktum är att krysset mot Manchester United var lagets första tävlingsmatch på arenan den här säsongen som inte slutade med seger. 

Dessutom har man bara släppt in sammanlagt sju mål på Anfield över samtliga tävlingar. Då bör det även tilläggas att tre av dessa kom i samma match, mot Fulham i början av december. 

West Hams väg till kvartsfinalen 

Även West Ham gick in i EFL-cupen i 16-delsfinalerna. Där ställdes man mot League One-laget Lincoln på bortaplan. En match som skulle visa sig bli en tuffare nöt att knäcka än vad man hade kunnat förvänta sig på förhand. 

Trots att West Ham dominerade bollinnehavet var det Lincoln som radade upp flest målchanser och fick i väg flest skott på mål. Att endast få dem på mål gör dock ingen skillnad på resultatraden. Man måste överlista målvakten också. Något som Lincoln inte lyckades med. 

Med 20 minuter kvar blev Tomas Soucek matchens enda målgörare och skickade West Ham vidare till åttondelsfinal. Där väntade ett svårt huvudstadsderby hemma mot Arsenal. 

På förhand pekades det ut som svårt åtminstone. Men West Ham stod för en gedigen insats, trots att man fick se väldigt lite av bollen, och ledde med 3-0 med halvtimmen kvar. Arsenal reducerade sent in på stopptiden men då var det redan för sent. 

Nu är det alltså dags för West Ham att möta ytterligare en jätte från Premier League. Kan man visa upp samma effektivitet som man gjorde mot Arsenal är semifinalen inom räckhåll. 

Brukar bli jämnt när Liverpool och West Ham möts

När Liverpool och West Ham drabbade samman på Anfield i ligaspelet i slutet av september vann hemmalaget med 3-1. Att man tog hem segern med två bollar är en ovanligt bred marginal sett till tidigare matcher mellan lagen. 

De fyra föregående matcherna mellan Liverpool och West Ham slutade nämligen med uddamålssegrar – tre till Liverpool och en till West Ham. 

Värt att ha i åtanke under onsdagens match är att förlängning inte är ett alternativ. Det kommer nämligen först under semifinalerna. Om matchen skulle vara oavgjord efter ordinarie tid går man i stället raka vägen till straffar. 

Efter segern mot Arsenal vet dock West Ham att man inte behöver kriga sig till ett kryss utan att man faktiskt har det i sig att dräpa drakar. Samtidigt är Liverpools form på hemmaplan skräckinjagande och Anfield är en borg som är enormt svår att inta.