Liverpool – Union Saint-Gilloise: Gästerna kan få sota för hemmalagets otur

Det var en omtalad förlust som Liverpool åkte på i den senaste Premier League-omgången. En annars stark inledning på säsongen vittnar om att det kan bli åka av när offensiva belgare kommer på besök.

Union Saint-Gilloise från Belgien är inget lag som har för vana att lägga sig på defensiven, varken i inhemska tävlingar eller ute i Europa. Det fick bland annat Malmö FF erfarna under fjolårssäsongen med två förluster i gruppspelet i Europa League.

Nu är det dock en annan typ av motstånd som väntar, Liverpool på Anfield. Efter ett kryss hemma mot Toulouse i premiären kommer en förlust för Union Saint-Gilloise här innebär att uppförsbacken är rejäl inför fortsättningen.

Liverpool kommer från en smärtsam förlust, den första för säsongen, i Premier League. Tottenham vann med 2-1 efter att Liverpool fick två röda kort, ett felaktigt bortdömt mål samt släppte in ett självmål på tilläggstid.

Match:	Liverpool – Union Saint-Gilloise
Starttid:	21:00, torsdag 5 oktober 2023
Spelplats:	Anfield, Liverpool
TV/stream:	TV6, Viaplay

Revanschlustan är stor för Liverpool

Det är inte bara efter mötet mot Tottenham som det finns revanschlusta att ta av för Liverpool. Hela fjolårssäsongen var ett större fiasko, med noll titlar på kontot samt en plats utanför topp fyra i Premier League.

Den här säsongen har man uppenbarligen sett till att förbereda sig inför på rätt sätt. Under sommaren gjorde ett par värvningar för att täppa till positioner som man var svaga på under fjolåret, ett värvningsarbete som har gett resultat.

Trots förlusten mot Tottenham i ligan senast ligger Liverpool fyra i tabellen med 16 poäng, två färre än Manchester City, efter sju matcher. Jürgen Klopps mannar har för avsikt att vara med i toppen igen, vilket har blivit en vana för klubben på senare år.

Matchen mot Union Saint-Gilloise kommer inte helt lägligt. Under helgen väntar ett tufft möte mot Brighton på bortaplan. Å andra sidan kan en bra insats och en seger under torsdagen bli en katalysator inför kommande utmaning.

Liverpool vann den första matchen i Europa League-gruppspelet borta mot LASK Linz. Man hamnade i ett tidigt underläge men växlade upp därefter och kunde vinna relativt behagligt med 3-1. Seger här och vägen till avancemang är mer eller mindre spikrak.

Union Saint-Gilloise har allt att vinna

Gästerna från Belgien är ett succélag som har etablerat sig i toppen av landets fotbollshierarki. Klubben var nykomlingar i Jupiler Pro League säsongen 2021/22 och slutade då tvåa i ligan. Under fjolåret blev det en tredjeplats och i skrivande stund toppar man högstaligan.

Under fjolårssäsongen vann man gruppspelet i Europa League framför Union Berlin, Braga och Malmö FF. Laget slog dessutom ut Union Berlin i åttondelsfinalerna i slutspelet, innan Bayer Leverkusen blev för svåra över två möten.

Union Saint-Gilloise fortsätter att spela en offensiv fotboll, vilket deras inledning på ligasäsongen visar. 18 gjorda mål framåt på nio matcher kombineras med tolv insläppta. Det är inte i defensiven som laget har sin styrka.

Efter krysset hemma mot Toulouse i premiären av Europa League har laget radat upp tre raka segrar i ligaspelet och kommer till Anfield med en inspirerande uppgift framför sig samt med höga doser av självförtroende i truppen.

Det är såklart ingen som förväntar sig att Union Saint-Gilloise ska resa hem med tre poäng från England, om ens en. Däremot är man inte helt oävna att hota torsdagens motstånd, speciellt om Liverpool tillåter belgarna att sätta fart framåt.

Läget i grupp E

Efter den första omgången av Europa League är det såklart helt öppet kring vilka lag som går vidare till slutspel. Både ettan och tvåan i gruppen får en plats i slutspelet, medan trean får spela vidare i Conference League.

Både Liverpool och Union Saint-Gilloise har för avsikt att gå till slutspelet i Europa League. Med tre poäng på bortaplan fick Liverpool bästa möjliga start på resan mot det målet. Union Saint-Gilloise fick “bara” 1-1 hemma mot franska Toulouse, något som kan innebära problem längre fram.

Toulouse tar emot LASK Linz under torsdagen.