Lista: Storstjärnor som spelat i amerikanska MLS

Lionel Messi är nästa stora namn att gå till den nordamerikanska ligan. Sedan tidigare har vi ett gäng storstjärnor som spelat i USA. Här listar vi några av dem.

Lionel Messi har gjort klart med Miami Inter och kommer bli ännu en storstjärna som lämnar avtryck i den nordamerikanska ligan MLS. Han är dock bara en av de stora internationella namnen som valt att ta med sin expertis till USA.

Tidigare har Zlatan Ibramihovic haft en sejour i staterna, men också ett par stora legendarer innan honom.

Här är en lista på sex stycken storspelare som lämnat avtryck i Nordamerika.

Pelé, New York Cosmos

Pelé kunde titulera sig som trefaldig världsmästare och var utan tvekan världens bästa fotbollsspelare när han lämnade Brasilien 1975, med destination USA. Han anslöt slig till New York Cosmos, i den dåvarande högsta ligan NASL, som 34-åring. Hans namn och närvaro skapade den uppmärksamhet som den nordamerikanska fotbollen saknade på den tiden. 

Pelé gjorde 64 mål på tre säsonger för Cosmos och ledde dem till ligatiteln 1977. Hans sista match var en uppvisningsmatch den 1 oktober 1977 mellan Cosmos och Santos, den brasilianska klubb han tillbringade delar av tre decennier med att spela för i sitt hemland. 

Bland de högt uppsatta personerna som var närvarande fanns kanske den enda andra idrottaren vars berömmelse spände över hela världen - Muhammad Ali.

Läs mer: Wimbledon 2023: Svenskarna som deltar i årets upplaga

David Beckham, Los Angeles Galaxy

Den engelske mittfältsgiganten var 31 år gammal och hade precis avslutat fyra säsonger i Real Madrid när han anslöt sig till LA Galaxy 2007. Det var det mest lukrativa avtalet som ligan hade sett hittills och lade grunden för att Beckham senare skulle bli ägare till Inter Miami.

Han tillbringade sex säsonger i Los Angeles, med några sejourer till Europa däremellan. Beckham hjälpte Galaxy att vinna två MLS Cup-titlar, medverkade i 98 ordinarie säsongsmatcher och ytterligare 17 i MLS-slutspelet. 

Beckham återvände till Europa för att avsluta sin karriär i Paris SG.

Franz Beckenbauer, New York Cosmos

Beckenbauer följde i Pelés fotspår genom att ansluta sig till New York Cosmos i fyra säsonger från och med 1977, och blev ligans andra stora namn.

Cosmos vann ligamästerskapet tre gånger med Beckenbauer i laget. Han återvände till Tyskland i två säsonger innan han återigen anslöt sig till Cosmos för sin sista säsong som spelare 1983. 

När Beckenbauer anslöt till Cosmos hade han redan gjort sig ett stort namn internationellt genom sina insatser för spela för Västtyskland och Bayern München. 

Men hans påverkan i Amerika var så stor att Beckenbauer blev invald i den amerikanska fotbollens Hall of Fame 1998.

Johan Cruyff, Los Angeles Aztecs

Som en av världens bästa fotbollsspelare genom tiderna gjorde Cruyff ett stort avtryck i både Ajax och Barcelona, innan han gick i pension. Men han ångrade sig och kom tillbaka till fotbollen 1979 när han anslöt sig till Los Angeles Aztecs i NASL. 

Han hann med en säsong i Los Angeles och blev utnämnd till ligans bästa spelare efter att ha gjort 14 mål på 22 matcher. Året därefter valde han att stanna i NASL, men flytta till andra sidan landet och spela för Washington Diplomats. Cruyff spelade säsongen 1980 och fem matcher 1981 med Diplomats innan han återvände till Nederländerna. Där han till slut avslutade sin karriär genom att spela för Ajax och Feyenoord.

Zlatan Ibrahimovic, Los Angeles Galaxy

Zlatan Ibrahimovic var bara i MLS i två säsonger med LA Galaxy, men det var två spektakulära och minnesvärda säsonger fyllda av kaxighet, showmanship, elegans och några fantastiska mål. Ibrahimovic gjorde mål från nästan mittcirkeln t i sin första match mot ärkerivalen LAFC.

År 2019, vid 37 års ålder, gjorde Ibrahimovic 30 mål på 31 matcher, inklusive två hattrick och sex matcher med två mål. Han blev också ett exempel på en spelare som använde MLS som en trampolin för att återvända till Europa och fortsatt dominera. 

Ibrahimovic tillbringade sina sista fyra säsonger i AC Milan, där han gjorde 34 mål på 64 matcher och vann en Serie A-titel år 2022 — innan han avslutade karriären.

Thierry Henry, New York Red Bulls

Den elegante fransosen hade varit borta länge från sina glansdagar som stjärna i Arsenal när han anslöt sig till New York Red Bulls 2010. Sejouren i New York blev någorlunda långvarig och han stannade delar av fem säsonger i klubben. 

Henry gjorde 51 mål på 121 ordinarie säsongsmatcher i New York och även om klubben vann Supporters' Shield 2013, motsvarade inte Henrys prestationer på planen förväntningarna. 

Henry fortsatte också att vara involverad i ligan efter sin spelarkarriär, då han var huvudtränare för Montreal under en säsong.

Wayne Rooney, D.C. United

Den engelske legendaren slog alla tiders målrekord i Manchester United, och gjorde en kort återkomst till barndomsklubben Everton innan han valde att korsa atlanten. Han anslöt till D.C. United 2018 vid en ålder av 32 år och spelade en och en halv säsong för klubben. 

Han gjorde 23 mål på 48 ordinarie säsongsmatcher, men hans koppling till klubben sträckte sig längre än vad han bidrog med på planen. Efter en kort återkomst till England för att spela för Derby County som spelande tränare, återvände Rooney till D.C. United som huvudtränare för klubben sommaren 2022.