Leeds – Middlesbrough: Klassiska klubbar kliver in i ligacupen

Tävlingssäsongen är kommit igång i England och under onsdagen väntar en högintressant match i EFL-cupen. De klassiska klubbarna Leeds och Middlesbrough slåss om avancemanget på Elland Road. 

Engelska ligacupen bjuder inte sällan på framgångssagor för lagen som inte tillhör Premier League. I fjol gick till exempel Middlesbrough hela vägen till semifinal.

Frågan är dock om man ens tar sig förbi det första hindret den här gången. Trots förra säsongens framgång är laget underdogs borta mot Leeds. 

Match:	Leeds – Middlesbrough
Starttid:	21:00, onsdag 14 augusti 2024
Spelplats:	Elland Road, Leeds
TV/stream:	V Fotboll, Viaplay

Leeds måste skaka av sig besvikelsen 

Förutom att spela försäsongsmatcher har Leeds fått tillbringa sommaren med att försöka ska av sig förra vårens besvikelse. Efter att ha ramlat ur Premier League efter 2022/23 var man fast inställda på att bara tillbringa en säsong i Championship innan det var dags för en återkomst till högstaserien. 

Länge såg det ut som att man skulle lyckas. Leeds tog sig snabbt upp på direktplatserna och stannade sedan där under majoriteten av säsongen. Men i slutspurten snavade man och drog bland annat på sig tre förluster under de fyra avslutande omgångarna. Leicester och Ipswich tog direktbiljetterna och Leeds hamnade trea och tvingades till playoff. 

Väl i playoff tog man sig först förbi sexan Norwich utan några som helst problem. Men i finalen mot Southampton släppte man in ett tidigt mål och lyckades inte replikera. 

Det nya försöket att ta sig upp till Premier League inleddes lördags när man tog emot Portsmouth hemma på Elland Road. Matchen blev en dramatiskt tillställning där Portsmouth tog ledning på straff två minuter in på stopptiden. Leeds lyckades dock kvittera innan slutsignalen och fick med sig en pinne från premiären. 

Nu gäller det dock att lägga tankarna om Championship och drömmarna om Premier League åt sidan. EFL-cupen står på menyn och seger är det enda som räknas. 

Middlesbrough gick till semi senast

Även Middlesbrough drömmer om att få spela i Premier League inom en snar framtid. Laget vann sina två avslutande matcher förra säsongen, men hade då tappat för många poäng i omgångarna dessförinnan för att kunna klättra upp till Norwich på sjätteplatsen.  

I stället fick man nöja sig med en åttondeplats i Championship. Säsongens upplaga av serien har börjat i rätt riktning för klubben. Middlesbrough fick nämligen med sig tre poäng från premiären hemma mot Swansea. Detta efter att Emmanuel Latte Lath gjort matchens enda mål i mitten av den första halvleken. 

Middlesbrough stod för en strålande insats i EFL-cupen i fjol. Då gick man nämligen hela vägen till semifinalen där man vann hemmamötet mot Chelsea med 1-0. I returen på Stamford Bridge gick det desto sämre och Londonklubben körde över dem med sex mål mot noll. 

Det bör nämnas att Middlesbrough fick tämligen bekvämt motstånd hela vägen till semin. Leeds är en tuffare utmanare än alla lag man ställdes mot innan uttåget mot Chelsea. En topp fyra-placering förra året garanterar därmed inte att men ens klarar sig förbi den första rundan den här gången. 

Bekanta kombattanter

Leeds och Middlesbrough är två klassiska klubbar som är väldigt bekanta med varandra. Det var dock väldigt länge sedan man möttes i något annat sammanhang än Championship. 2004 möttes de i Premier League och man har faktiskt aldrig drabbat samman i någon cup. 

De senaste 20 åren har man alltså bara spelat matcher mot varandra när båda har tillhört Championship. Pauser har uppstått när den ena eller andra klubben har tagit en sväng upp i Premier League. 

Leeds kommer till onsdagens match med segrar från de fyra senaste matcherna mot Leeds. Förra säsongen var det dock väldigt jämnt. Först vann man hemma mot Middlesbrough med 3-2 för att sedan ta hem segern med fyra mål mot tre på Riverside Stadium. 

Om matchen är oavgjord efter 90 minuter är det förlängning och sedermera straffsparkar som fäller avgörandet. Tittar man på oddsen för lagens chanser att gå vidare till nästa runda är Leeds tydliga favoriter. 

Odds: Att kvalificera sig

Leeds (1.33)

Middlesbrough (3.25)

Kom ihåg att oddsen är rörliga och därmed kan förändras över tid. Angivna odds i texten är oddsen som var aktuella när denna artikel publicerades.